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第14章（第2页）

武大已有了几分酒意，笑道：“没长手么？你自己给她。”武松摇摇头。武大将妻子唤过。潘金莲擦着手自厨下出来，于丈夫手中瞧了一眼，道：“结了婚的妇人，穿不了这般鲜亮颜色。叔叔自家留着罢，以后给婶婶裁件裙子袄儿什么的倒合适。”

武松有些尴尬，便要收起。武大劈手夺过，往妻子怀中一塞，借酒发作道：“怎么还挑三拣四起来？自家嫡亲兄弟，千里迢迢的从东京带了来，难道还作兴推辞？要我说不识抬举。”

武松倒过意不去。金莲并不回嘴，淡淡地道：“怎的又为这等小事说我？”接在怀中，自上了胡梯，转入房中去了。

兄弟二人又吃几杯，都有了些醉意。武大吃得面上红红的，拿了劝杯在手，给武松筛满一杯，说道：“兄弟，走了这么些日子，在外总知道了，还是家好。改日还搬了回来罢！”

武松接酒在手吃了。握了空杯，低头不语，半晌道：“恐怕哥哥多心。”武大摆手道：“不当这话！不当这话！嫡亲的兄弟，自小看着长大，我还不知道你？我几时多心来？”

武松不响。武大也不去管他，自筛自饮，闷头自吃了几杯，道：“你还回来罢！亲兄弟，难比别人。这个家里，有我的便有你的。你在家时，我每日便做些炊饼出去发卖，心里也踏实。你嫂嫂做汤做水伺候，心里也欢喜。”

见弟弟不应，叹口气道：“你便是不看我面子，也只看在你嫂嫂份上。你嫂嫂是个最要强的人，偏生又嫁了我。我平日懦弱不声张，也只由得她一个人在外头踢天弄井，张牙舞爪，得罪了不少人。外头传的那起风言风语，你莫往心里去。”

武松仍是低了头，握了火箸，于火盆中簇火。道：“嫂嫂行得端做得正。恁的时，又怎有人说半句闲话？武二在不在时，都是一样。”

武大默然片刻，点头道：“我同你嫂嫂是怎样夫妻，各人心里自有一本清账，本来也不消外人说嘴。叵耐她生得有几分颜色，便容易遭人惦记，门口篱笆就是铁蒺藜扎成，也禁不住风言风语流转。如今你县里居着官，没的也叫你面上不好看。有你在家住着，家中情形平时知道，便不至于有误会处，也不敢再有人传半句闲话。”

武松不响。沉默一会，道：“我一向也只道嫂嫂为人最是刚强。如今知道了，她自有质朴天真处。我哥哥一向是个最本分人，却也有精细过人处。你们夫妻两个，互为表里，彼此看顾，再好不过。武二夹在中间，算个什么？”

武大道：“快别说这话！咱两个自小一同长大，你知道我。我这人软弱，没甚志气。一家人过日子，家中总要有一个人顶天立地，不然哪里撑得起来一份家计？有你在家时，你嫂嫂也能撂一撂肩膀上挑子，安心做一回里子。恁的，一家一计齐整过活，庶不教人笑话。”

武松仍旧低了头，拿了火箸，慢慢地拨火。出一会神，忽而微微一笑，道：“小时候，哥哥在我的眼里，便是比天还大。”

武大也笑了，道：“是啊！如今你大了。便转头来看顾我。”

兄弟两个都默然。各筛一杯酒吃了，坐了一会。武大道：“就是这样。兄弟，你还回来罢！不管谁是面子，谁又是里子，这个家缺了你，总是不成个模样。”

两兄弟对坐一会，又吃了几杯。武松看哥哥已醉，起身说要回去。武大直送到街面上，叮嘱道：“改天还把行李搬了来！”武松答应一声自去了。