宋琪一怔，随即朝自己身上看了看。那日从秦楼仓促离开，本就没有带行李，之后在镖局里虽添置了些，却也多是二牛去成衣铺子现买的，穿在身上十分不合。
略显局促地抚了下袖子，道：“我如今不好露面，免得带累你。”
苏念惜笑着摇摇头，“这铺子安全，琪哥哥去吧。”
已说到如此地步，宋琪再拒绝便是失礼，戴了顶帽子跟着吴勇进了这布衣坊。
今儿一早被调到此处的小猴见着人，笑吟吟地打了个千儿，道：“客官，请随小的来。”
一路行到后院，小猴在一间厢房门上敲了敲，又朝宋琪躬了躬身，然后同吴勇一同退下。
宋琪已隐约猜到了什么，心下发紧。
抬手，还不待去敲门，门已从里间被拉开。
眼前站着的，赫然正是杨蓉！
他脸色一变，直接走上去，想触碰那青紫伤处，却又克己守礼地放下了刚刚抬起的手指。
低声问：“你的脸怎么了？”
杨蓉泪水夺眶而出，“七郎……”
布衣坊外。
方叔拉着马车往国公府的方向去。
苏念惜靠着侧壁，看着半掩的窗外熙熙攘攘的热闹行人，手背忽而一热。
扭过头来，就瞧见了夏莲关心的眼神。
她轻轻一笑，问：“怎么了？”
夏莲却握紧了她的手，什么也没说。
她看着夏莲，片刻后，又转脸，望向车外。
盛阳灼目，车马慢行。
穿过倒行的人流，将过往的江南，丢在了她不会再回首的那一端。
……
夏日祭过后的一场雨，天气开始慢慢变得凉爽起来。
这是要入秋的征兆，也意味着一年一度的夏猎即将要举办了。
不过夏猎乃是皇室的游乐之场，与寻常百姓并无多大干系，近一段时日，街头巷尾的百姓们除了议论几句苏家长房那吸血鬼一家被平安郡主从护国公府赶出去的话之外，聊得最多的便是长公主殿下要在芙蓉园举办的马球赛了。
“你听说了没？这芙蓉园说是举办马球赛，实则是要为太子殿下选妃呢！”
“真的假的？太子殿下终于要选妃了？”
“不是说太子修佛，不会娶妻吗？怎么突然间要选妃？别是你胡诌吧？”
“哎你这人真是，不信便不信，何故这般诋毁？去去去！懒得与你这样的小人说话！”
“呸！太子要能选妃，我给你跪下认爹！”
“你等着！！”
而此时的长乐府。
长公主殿下虎着脸看坐在对面的裴洛意，“你这臭小子，管天管地，管到你姑母头上来了！我最近没乐子，想办个马球赛都不成？！”
裴洛意无奈看他，“姑母，那给我选妃的消息，又是如何传出去的？”
长公主心下一虚，旁边无双笑道：“太子殿下当真误会长公主殿下了，长公主殿下只吩咐了，请各家的娘子们都来一起热闹热闹，也不知怎地就传成了这样的话。”
长公主殿下又挺了挺后背，“就是！我又没说！”
裴洛意轻叹，这话跟直接明说有何分别？
他起身道：“姑母，马球赛那日我不会去。”
“……”
长公主眼睛一瞪，跟着站起来，“你敢不去试试？！”
裴洛意没说话，转过脸来平静地看着她。
长公主干咳一声，又换了副语重心长的神情，“你跟平安都写了条子了，总不好一直耽搁人家不是？我这不是给你提供求娶的机会嘛！”
裴洛意耳尖微热，没想到那个一时贪心签下的东西，居然被这么多人知晓。
无声瞥开视线，道：“我自有安排。”
“怎么安排？”长公主凑过来，逼问：“她对你一片心思，我瞧着都不忍心。你好意思？”
裴洛意长这么大，还是第一次被姑母这般责问。
默了片刻后，道：“她还在孝期……”
长公主一僵，立时又道：“你也不小了，平安过完年也十七了。虽说她在孝期，可我朝也是过了百日热孝后成婚的先例。”
一听就是早打听好了。
裴洛意知晓姑母和阿娘为了自己的亲事一直十分着急，可他从前不愿娶亲，是厌恶那种让他失去理智的欲念之事。如今更是为了念念的安全，不能将她轻易置于众矢之的的凶险之中。
他略一沉吟后，道：“姑母，此事，您问过平安吗？”
长公主眨眼，“她那样欢喜你，还用特意去问？小姑娘脸皮薄，不好吧？”
“……”
裴洛意头一回知晓，百口莫辩原来是这般心情。
那小姑娘，欢喜他吗？
他再次想起那日，她说“我真心想嫁给殿下”时，眼底的情意，那般……疏离。
握住腕间念珠，道：“姑母去问问她吧。”
长公主撇嘴，忽而又怀疑看他，“你该不会是自个儿惦记她，不好上门，这是让我找机会去看她？”
裴洛意微顿，神色间却不见半分起伏，只说道：“今日来叨扰姑母，是为一桩旧案。”
长公主一听公事，立马敛了玩笑神色，点头，“你说。”
裴洛意却并未开口，无双一笑，领着一众侍奉退了出去。
“姑母，六年前那桩生丝案，您还记得多少？”
长公主微讶，没想到她会提及这桩旧故，却没说话，反而端起了茶盏。
裴洛意再次说道：“我记着，当年姑父不过因姑母与宋大人说了几句话，就在朱雀大街把人给打了一顿……”
“咳咳咳！”长公主一口茶被呛住，抬眼瞪他，“宋大人那时都多大年纪了？怎么你也听信旁人闲言碎语？”
裴洛意眸带笑意，看着姑母恼羞成怒的样子，道：“侄儿也是凡人。”
“凡人都要娶妻生子，是问太子殿下，你娶妻了吗？”长公主气不顺，怼了回来。
裴洛意失笑，摇摇头，又问：“姑母，生丝案您记得多少？”
长公主看他，神情微凝：“此案早已了结，你缘何突然翻出来？”
裴洛意没想到长公主竟会对此案这般谨慎，便猜到其中只怕牵连比自己所想要深，本想提及苏念惜，此时也按下了心思。
说道：“近日我奉圣命查苏文峰，行走刑部与大理寺，无意查到苏家长房与江南金陵贺家有往来，而当年那桩生丝案，是贺家所供。”
贺家，乃是苏念惜外祖家。
他又看向长公主，道：“当年那批生丝经织造司监查后，便要走运河送往京城，可不想货却在港口被一把火全烧了，贺家来不及补货，眼看要被罚，是当时的布政使司宋濂宋大人保下了贺家，替他们担了一个月的补货期。”
他嗓音轻缓，说话时无起无伏，却直入人心，叫长公主仿佛想起了当年种种。