叶灵儿正色道：“我也想跟你打一个赌。”
“你也想跟我打赌？”楚平生吃了一惊：“赌什么？”
“如果范闲的文采胜过你的代理人庄墨韩，你去庆帝陛下面前推掉和林婉儿的婚约，如果范闲的文采不如庄墨韩，我跟范若若一样，嫁给你做小。”
“……”
楚平生不知道叶灵儿发什么疯，嫁他做小也带组队的？
范若若亦然：“灵儿，这……你凑什么热闹？！”
这事儿吧，是她去叶府找已经解除禁足的叶灵儿帮忙寻楚平生的，毕竟她不会武功，到花船上找楚平生又太扎眼，有七品高手叶灵儿相助会顺利许多，可她怎么也没想到，关键时刻叶灵儿会搞这么一出。
眼见楚平生迟疑，叶灵儿嘲弄道：“当初你不是跟我爹和范闲讲，如果我与范若若一起嫁你，伱就去陛下那里退婚么？现在这么好的机会放在眼前……怕了？怕最后落得一个竹篮打水一场空的结果？”
若说范若若敢打赌的底气是对范闲有100分的信心，到了叶灵儿这儿，就只剩下70了，这70还是因为她了解范若若的性格，知道司南伯女儿从不打没有把握的仗。
即便只有70分的信心，她也要打这个赌的原因有二。
第一，之前她闯了祸，楚平生不依不饶，要京都府尹治她的罪，直至林婉儿出面相求方才让楚平生松口，事后她才知晓，林婉儿是以保证自己会谨遵圣喻，嫁给他为妻做条件换得她的自由。
要知道以前林婉儿从未正面表态，同意嫁给楚平生。
在叶灵儿看来，林婉儿能为救她向楚平生妥协，那她也能为好闺蜜的幸福冒险。
而且就算结果输了，她也不是没有退路。
最近有一个问题在困扰整個叶家-——圣喻发了一遍又一遍，却始终不见她的叔祖，大宗师叶流云现身，她爹都快急死了。日前她曾偷听父母的对话，叶重担心叔叔叶流云再不露面，皇帝会恼羞成怒对叶家动手，以逼大宗师回京。
皇帝出手，叶家必然伤筋动骨，那不如由她来为父母分忧，大宗师的孙女嫁给西胡蛮子为妾，这事儿一旦传出去，她不信叶流云还能隐身暗处逍遥自在。
所以赌局胜了，自然是皆大欢喜，赌局输了，也能逼叔祖现身，以解叶家之困。
“怕？怎么可能！”
楚平生轻振双臂，负手于后：“好，这赌局……就加你一个。”
叶灵儿说道：“不许反悔！”
“我楚平生做生意从来都是诚信为本，童叟无欺。”
“走。”
范若若还想说话，叶灵儿没有给她机会，半拉半扯，将人带离牛栏街。
看着二女迅速消失的背影，楚平生哭笑不得，既然你们组队送人头，那就别怪我一网收了。
夜深了。
街巷幽长。
他转过身去，一步一步走向远方。
……
南庆和北齐的谈判旷日持久，双方相持不下，不过事情很快有了转机。
当然，这对南庆不是什么好事。
言冰云被抓了。
言若海为什么得罪楚平生后还好好活着，甚至稳坐四处主办的位子？道理很简单，他的儿子言冰云卧底北齐，打探到许多军事机密，以致南庆军队势如破竹，连下数城，最前端距离北齐国都上京城也只剩一州之地。
言冰云在这个节骨眼上被抓，对南庆自然是一个沉重打击，本来庆帝的意思是要北齐割让两州之地，如今暗探被抓，苦荷也撂下狠话，如果南庆军队再前进一步，就别怪他大开杀戒了。
事已至此，仗是不能再打了，随着庆帝松口，和谈也有了一个让双方满意的结果。
庆国占据北齐一州半之地，双方签订和约，彼此二十年内不得动武。另外，双方交换战俘，庆国方面想要言冰云的话，便拿司理理和肖恩来换。
释放肖恩自是没有问题，但司理理已经成了楚平生的人……
庆帝在朝堂上征求了楚平生的意见，得到的答复是可以，于是又顺水推舟，称其高风亮节，风光霁月，加封他从一品散官，开府仪同三司并校检礼部尚书，如此一来便对应上了太子太师的职官。
很多人对此不爽，北边将士抛头颅洒热血，战得你死我活，鸿胪寺的官员有与北齐使团争辩到声嘶病倒，楚平生呢？杀得黑骑人头滚滚以近乎劫狱的方式救走司理理，睡了她那么久，如今把人往北齐一还，正三品的金紫光禄大夫成了从一品的开府仪同三司？
这妥妥的睡女人睡出来的功劳！
虽然开府仪同三司与校检礼部尚书只是散官，太子太师也是一个虚衔，可是地位高啊，有实权如范建、郭攸之之流，见到他也得躬身叫一声“大人”，朝官们对此敢怒不敢言。
三日后，庆帝在祈年殿设宴，以招待北齐使团与为贺止战到访的四顾剑大弟子云之澜。
是夜。
夜色压城，宫灯广照。
范闲与范若若一起来到宫门处，卸了随身物品，沿着披甲士兵把手的长道走向祈年殿。
本来范若若这个级别的女子是没资格参加夜宴的，但不知为什么，长公主拟了一份京都才女的名单交给庆帝，希望给她们一个领略北齐文坛大家风采的机会。
庆帝考虑了一阵，安排她们到侧殿相候，这便是范若若得以与范闲共入皇宫的原因。
俩人在阶梯上遇到了斗嘴的太子李承乾和二皇子李承泽，然后是靖王府的柔嘉郡主和靖王世子李弘成，林婉儿也在叶灵儿的撺掇下来到祈年殿。
范闲想跟她说话，却又找不到机会说话-——之前因为是否私奔的问题，俩人闹出不小的别扭，他赌气不去皇家别苑了，之后又听她找到楚平生帮叶灵儿求情，正面回应了皇帝指婚的问题，原本气消后滋生的认错想法荡然无存，怒火又生，于是俩人开始了新一轮的赌气，直至北齐使者来到京都，直至今日……
林婉儿好心劝了两句，太子和二皇子各自拂袖离开。
这时楚平生与辛其物来到，朝官们纷纷见礼，范闲冷哼一声，带着妹妹快步离开。
才女们自去侧殿等候庄墨韩，楚平生来到祈年殿正殿，一进门便看到礼部尚书郭攸之在跟范闲说话。
按照电视剧的剧情，不应该是郭攸之之子郭保坤挑衅仇人么？
是了。
如今的范闲可不是司南伯范建的私生子，是庆帝的私生子，普通官员怎么敢对皇子寻仇挑衅？
他没有理睬二人，径直走过，迎着身穿白色朝服的南庆官员和身穿红色朝服的北齐使者的目光，径直走到大殿上首，长公主李云睿的案前。
她点点头。
楚平生也点点头。
斜对面坐的太子李承乾忙起身见礼：“老师。”
“嗯，坐吧。”
楚平生盯着大殿最中间，最豪华的位子看了许久，看得李承乾眼皮狂跳，直冒冷汗，方才在正对李云睿的食案后面落座。
李承泽也恭敬地唤了一声“先生”，虽然他也不屑没文化的西胡蛮子，他也不爽楚平生在淑景宫的撒野行为，但是再怎么讲，楚平生都是皇帝陛下钦点的太子太师，地位和辈分在那摆着，他这个二皇子若是不敬，便会落人口实，甚至会成为太子殿下攻击他的理由，所以此时能做的，只有一个字“忍”。
范闲与几位朝官寒暄毕，走到靠近上首，且临近过道的位置坐下。
便在这时，一个穿着灰色长衫的男子执剑而入，经过范闲身边时与其敌视一阵，坐到外使列席区域靠近过道的食案后面坐下，冰冷的目光扫过全场，最终落在楚平生脸上，隐含杀机。
瞧那张哭丧脸，四顾剑首徒云之澜无疑。
楚平生很不严肃地翻了个白眼，心说老子又不欠你钱，摆张臭脸给谁看。
“老师，此人正是东夷城四顾剑首徒，云之澜。”太子见二人对视，忙在一边做介绍，行为举止尽显讨好，落到李承泽眼里，又是几道不屑与挑衅的目光。
太子其实不想好么，还不是他的母后，千叮咛万嘱咐，对楚平生一定好生侍奉，见师如父，哪怕此举惹人耻笑，招人非议。
“你是云之澜？四顾剑的徒弟？”
大堂里的人都在窃窃私语，不敢高声讲话，楚平生这一嗓子吸引了好多人的目光。
“是。”
云之澜没有动，就手按长剑沉声答了一句，表情多少有些不快。
他的态度倒也能够理解。
楚平生是大宗师之徒，他也是大宗师之徒，楚平生是西胡使者，他是东夷使者，结果楚平生高高在上，坐在他的前面，庆帝什么意思？是觉得白风比他的师父四顾剑厉害吗？
不远处跪坐的辛其物倾着身子不断朝楚平生使眼色，意思是您老少说话，好好歇着不成么。
他现在可是鸿胪寺卿，接待东夷使者，北齐使者的工作皆归他管，万一楚平生把事情搞砸了，皇帝十有八九要迁怒于他。
“听说……四顾剑晋级大宗师靠的是绝情绝性，宰了全家老小？”