“黑沙漠?”
果然。
听到这几个字,乌娜注意力一下就被吸引住。
要知道,黑沙漠可不是什么善地,那是魔鬼猖獗、妖邪肆虐之处,连天界诸神都不愿降临庇护的无生之所。
“现在应该是风季了吧?”
“这时节去黑沙漠,九死一生!”
乌娜眉头微皱,脸色间满是难以置信。
她当年跟在阿塔身后,曾去过几次黑沙漠,就是那寥寥几次,也给她留下了难以磨灭的印象。
以至于多年后。
半夜时分,经常还会被那一幕幕恐怖的景象惊醒。
就算是她阿塔,作为回鹘一族的巫师,有种种种超乎认知的能力,也不敢轻易涉险。
每一次起程之前,都要反复占卜,祈求诸神庇佑。
但就算如此,历经的凶险也不是寻常人能够想象。
“是。”
“还请乌娜姑娘,为我等带路。”
陈玉楼拱了拱手,温声道。
漫天的火光中,他已经能看样乌娜的样子。
大概二十七八岁左右。
不过因为常年在被困在这座暗无天日的地牢中。
让她看上去比之前见到的突厥女子要白皙许多,五官长相也更接近于维族女子,鼻梁挺拔,眼眸深邃,多年鬼蜮生涯,并未磨去她眼里的神采。
此刻秀眉微蹙。
倒是有几分红姑娘的影子在。
“会很危险。”
乌娜抬头,目光落在陈玉楼那张清俊出尘的脸上。
有那么一刹那,惊滟于他的气质。
但很快就被愁容和忧虑之色所替代。
“我知道。”
陈玉楼眉眼仍旧温和。
从湘阴出发,或者说最早在瓶山义庄遇到鹧鸪哨的那一刻,他就料到了会有今天。
精绝古城、昆仑神宫。
他比谁都要清楚,其中凶险之重。
但瓶山、遮龙山之行,难道又轻松随意到哪里去了么?
“那你还要去?”
乌娜瞪大眼睛,更是不解。
再等几个月,过来风季,虽然黑沙漠仍旧凶险难测,但至少也要比如今出发简单许多。
“箭在弦上。”
“还请乌娜姑娘引路。”
陈玉楼摇摇头。
他能等得起。
但花灵却已经等不起。
从那天在昆莫城,忽然发现身上的红斑印记后,这短短十来天功夫,她的身体已经越发消瘦,遭受着双重折磨。
至于鹧鸪哨和老洋人,虽然看上去与往日无异。
但气息却是瞒不了人。
尤其是老洋人,不用细看,都能发现他一双眼睛里遍布的血丝。
不是因为赶路疲倦。
而是难以入定,修行反复造成。
“乌娜,陈兄弟于族人有着情义,若是可以的话,就走一趟吧。”
见此情形。
兀托再次开口。
“何日出发?”
见族长都说到了这份上,乌娜再不好拒绝。
何况,即便没有此事的话,从阴界走出后,她也会亲自走一趟黑沙漠。
那是每一位巫师必经的路途。
深入黑沙漠寻找神木,再亲手猎杀一头雪豹。
制作属于自己的法鼓。
方才算是走出了成为巫师的第一步。
她在此间面壁多年,并非一事无成,反而十多年如一日,不断琢磨修行萨满巫觋之术,已经到了一个极高的层次。
“自然是越快也好。”
见她有意,陈玉楼也不耽误。
“好!”乌娜眸光一闪,终于下定决心,“我答应了。”
……
三天后。
一行长长的队伍。
从城寨离开,沿着一望无际的鱼海沿岸北上。
队伍正中位置,除了陈玉楼几人外,还多出了一道纤瘦的身影,披着一件突厥族的传统长袍,头戴毡帽。
赫然就是从阴界炼狱中走出的乌娜。
与当日初见相比,如今的她,脸上明显多了几分血色。
一头长发束成突厥的传统样式。
不过和其他女子,喜欢用七彩艳丽的装饰不同,她几乎不施粉黛,浑身上下几乎不见任何配饰。
毡帽遮过额头,脸上裹着一条防止沙尘的黑纱。
仅有一双眼睛露在外面。
眸子清澈,深邃平静。
此刻的她骑在驼背上,腰间悬着一把弯刀,让她看上去有着一股说不出的英武之气。
除此外,背上还斜挂着一把竖长的柳木匣子。
匣子对扣锁死,看不清其中究竟藏的什么。
不过看乌娜的珍稀程度,也能猜出一二,绝对是族中宝物。
“沿湖岸走三五十里,有一座废弃的石头城,那里便是孔雀河的古河道。”
乌娜同样会说汉话。
只不过比起兀托和颇黎,就没那么熟练和清晰,好在并不影响交流,毕竟队伍里还有个懂得突厥语的帕尔哈特在。
真遇到无法理解的句式。
连蒙带猜,也能勉强沟通。
孔雀河?!
听到这个熟悉的地名。
不仅是陈玉楼,鹧鸪哨师兄妹三人也是心头一动。
孔雀河、双黑山。
这六个字早都已经刻入了他们的骨子之中,恐怕这辈子都不会忘记。
那是扎格拉玛山所在。
这一趟是破咒,也是寻根之旅。
“好。”
陈玉楼也是眸光微闪。
早在嘉峪关时,他们商量行程,最终定下的就是这条路线,如今终于走到了这一步。
朝乌娜点了点头,他这才看了一眼不远外骑着骆驼,游猎周围的张云桥。
“去前面和领头的弟兄们说一声。”
“是,总把头。”
历经遮龙山之行,如今的他气势深重,双眼四顾之间,颇有几分虎豹之气。
见陈玉楼吩咐下来。
张云桥哪敢耽误,拱了拱手,驾驭着身下骆驼迅速往前赶去。
浩浩荡荡的队伍,远远望去就像是一头绕湖而行的黑龙。
尤其是在白雪皑皑的冬季。
这种观感更是强烈。
城寨门楼之上。
颇黎背着长弓,守在入口处,身形如扎枪,寒风扫过他那张棱角分明的脸庞,让他看上去更是冷峻。
望着已经远去的队伍,他眼底不禁闪过一丝遗憾。
原本颇黎也想随行。
他虽是这一代年轻人中最为出众的一个,下海捉过蛟蛇,入山猎过雪鹰,但对黑沙漠却几乎一无所知。
如今这么好的机会。
只可惜被族长兀托直接否定。
如今大雪封山,看似平静,但也是沙匪最为猖獗的时候。
他们几乎就是最好的掠夺对象。
毕竟作为游牧民族,他们筑城而居的历史不过几百年,骨子里其实还流淌着逐水而居的血液,四周城墙看似高大,但在冲击之不堪一击。
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颇黎必须留下严防以待。暗暗叹了口气,从远处渐渐消失的队伍中收回视线,颇黎扭头看了眼门楼最高处。
那里矗立着两道身影。
就站在风雪之中。
虽然已经老去,但此刻两人身影笔挺,仿佛狂风也无法吹倒。
“东西送去了吧?”
一直到队伍彻底看不清,阿枝牙这才不舍的收起目光,转而看向一旁的兀托。
“早送了,乌娜心结都解开了,你个老东西还死要面子活受罪。”
兀托撇了撇嘴。
和身边这老家伙认识几十年。
也只有他,才敢在阿枝牙面前肆无忌惮的开着玩笑。
“哪是要面子,这不是不敢面对她吗?”
阿枝牙叹了口气。
原本乌娜答应离开阴界炼狱,他激动的觉都睡不好,但看着消瘦的女儿,又像是一根深深扎入内心深处的钢针。
当年若不是他,以乌娜的天赋,应该早就成为了一名乌答有。
“行了,她既然收下了神镜,代表了什么你还不懂?”
听出他语气里的寂寥落寞。
兀托罕见的没有反驳。
只是拍了下他肩膀安慰道。
“希望如此吧。”
阿枝牙点点头。
萨满一教在部族中已经传承维系了几百上千年,作为这一代巫师,他拥有着一代代先辈留下的巫觋法器。
兀托提到的神镜。
其实就是一面古老的青铜镜。
足有两千多年历史,据说是天神赐下,能够克制妖邪鬼怪,拥有着难以想象的能力。
阿枝牙上次往返于黑沙漠中,都能安然无恙,很大一部分归功于神镜的强大。
乌娜在炼狱中关了这么多年。
刚一出来,便要前往凶险重重的黑沙漠,阿枝牙哪能放心?
于是,才让兀托将神镜交给她随身携带。
真要遇到魔鬼妖物,有神镜庇佑才能相安无事。
“都走远了,别看了。”
“走走走,我那还有几壶好酒,你个老东西这些年门也不出,话也不说,我都找不到人跟我喝一杯。”
拉了拉衣领。
兀托吐了口气。
一入空气中,便迅速凝结成一道白霜。
这么冷的天站在城门上受冻有什么意思,当然是回去煮个羊肉锅,再来口烈酒,那才是舒服日子。
“我还要……”
“少废话,都多少年没聚过了?”
阿枝牙刚想开口,就被兀托打断,一把抓住他的手腕,拽着他往楼下走去。
见此情形,颇黎不禁咧嘴一笑。
也只有巫师阿枝牙,才能让族长如此了。
两个加起来一百几十岁的老家伙,并肩消失在风雪中。
颇黎顺势收起心思。
开始巡视城寨四周。
数个钟头后。
陈玉楼一行人越过干涸的河滩,以及零星的湖泊海子,终于望见了乌娜所说的那座石城。
其实就是一座被黄沙埋住,只剩下半截屋顶的石堡。
除此外,还能见到土屋、塔楼一类。
可惜早都荒废遗弃。
无人居住。
“这片沙海确实古怪,沙子里全是这玩意。”
拐子跳下驼峰,尝试拿手挖开黄沙,想着能不能找到一些这座古城村寨的信息,但黄沙时时都在流动,他一动,周围便迅速陷落。
刚挖开一道半米深的口子。
很快就被重新淹没。
无奈下,他只能抓回一把黄沙。
但细细看去,很快就察觉到了不对。
“掌柜的,您看看。”
快步返回到队伍中,拐子眉头紧皱,摊开双手,将那一捧黄沙凑到众人跟前。
陈玉楼低头看去,只见细沙中夹杂着无数的黑色砂砾。
“是铁矿。”
几乎一眼他就看出了门道。
也不怪寻常人根本无法进出黑沙漠,含量如此之高的铁矿石,极大影响了磁场璇玑,司南和罗盘根本无法使用。
毕竟不是谁都懂得天星风水。
能够在茫茫沙海中,借助于周天星辰辨认方向。
“难怪叫黑沙漠……”
“原来是这么回事。”
杨方伸手捻了一把黄沙,脸上满是错愕。
本以为黑指的是未知凶险,没想到竟是如此的随意。
“乌娜姑娘,此处就是孔雀河古河道?”
鹧鸪哨一心想着孔雀河,但四下望去,此处黄沙漫天,视线中除了沙丘以及被淹没的古城,几乎再见不到其他事物。
一时间,眉眼间不禁闪过一丝迟疑。
“是这。”
与他不同,乌娜语气却是无比肯定。
“黑沙漠时时刻刻都在移动,河道早已经被淹埋,看到那些胡杨枯树没有,原本就是长在河道两侧。”
“那这怎么辨认路线?”
看了眼那些冒尖的树杈,老洋人不禁吸了口凉气。
这一路上,见到最多的就是胡杨和梭梭树。
而成熟的胡杨一般能长到十五米左右。
如今只剩下一点树梢在外。
岂不是说此地风沙至少有十多米厚。
“放心,这些枯树其实就是点位。”
乌娜来过数次,虽然这是第一次带头,但阿塔曾经教给她的东西还历历在目,此刻的她倒是信心十足。
要是连最外围都进不去。
又谈何横穿整座黑沙漠?
“那一切就拜托乌娜姑娘了。”
陈玉楼坐在驼背上,朝她遥遥拱了拱手。
随后示意众人先行休息片刻,等吃饱喝足,养好精神再次出发。
趁着这个功夫。
乌娜独身一人,沿着沙丘爬到了一座塔楼上,看似是在寻路,但却有些心神恍惚,犹豫片刻,最终还是没忍住将身后的匣子取了下来。
横放在双腿间。
咔哒一声打开锁扣。
随着匣子开启的瞬间。
一只造型古朴,下窄上宽的铜镜出现在她眼前。
看上去就像是一把扇子。
镜子似乎已经很久不曾有人用过,长满了铜锈,只能从中隐隐看见自己的倒影。
拿起握在手中,翻转过来一看,镜背上则是刻满了古老的纹饰,从外向内凝聚,最终形成一颗眼球样的东西。
双目对视。
乌娜心神一颤,竟是有种莫名的恐惧感。
仿佛那颗眼球并非死物,而是被赋予了生命,就藏在铜镜之中,时时刻刻注视着天地。
“这是……神镜?!”
强行避开那只眼球的注视,乌娜咬着嘴唇,忍不住惊呼出声。
她曾听阿塔说起过一次。
据说是萨满一教的神物。
来历不明。
但铜镜拥有着诸多不可思议的能力,能够预见未来,抵挡恶鬼。
之前出发时,兀托族长匆匆赶来,将木匣交给她,乌娜只当是寻常护身之物,所以并未想太多就收了起来。
没想到。
阿塔竟是将神境交给了自己。
“都休息好了吧。”
“时间不早了,尽快出发!”
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