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第239章 大明宗室的改革（第4页）

他顿了顿，看向朱樉：“二哥，爹对你说的那番话，虽然重，但……何尝不是一种激将，一种期望？草原虽然苦寒，但天地广阔。你有蒙古王妃，这就是最好的纽带和借口。整合蒙古势力不易，但若真能做成，那就是名副其实的塞外之王，子孙基业，不比困守西安一隅强？”

朱樉手里捏着酒杯，指节发白。他想起那晚和观音奴的“长谈”，想起自己心中那股混杂着恐惧、不甘和一丝被父亲话语激起的、连自己都不愿承认的野望。他闷声道：“老四，你说得轻巧。草原哪是那么好待的？我这身子骨……”

“身子骨可以练！”朱棣打断他，语气带着不容置疑的坚定，“爹说了，支持十年。这十年，就是咱们积蓄力量，挑选方向的时间。我估摸着，爹这次是玩真的。咱们兄弟若不能趁此机会，闯出一条属于自己的路，将来……怕是真要做那案板上的鱼肉了。”

朱棡看着朱棣，忽然道：“老四，听你这意思，你是有打算了？想去哪儿？高丽？还是更南边？”

朱棣目光投向窗外，仿佛看到了极遥远的地方：“我的北平离高丽、辽东都很近，但要想藩王长久，就只能去朝鲜或者倭国，否则就算在辽东立国，迟早......但前提是，咱们兄弟，得拧成一股绳。至少，在站稳脚跟前，不能互相拆台。”他这话，是说给朱棡和朱樉听的。这俩哥哥，平时可没少互别苗头。

朱棡和朱樉对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的神色。最终，朱樉狠狠将杯中酒一饮而尽，把杯子重重顿在桌上：“妈的！干了！老子就不信，老子在西安能镇得住场面，到了草原就变成软脚虾！老四，你说得对，闯一闯，总比等死强！”

朱棡也缓缓点了点头，虽然没说话，但眼神也坚定了不少。

最小的朱橚看着几个哥哥，张了张嘴，最后还是没说出“我想留下”的话。他知道，在这个家里，有时候由不得自己选。

夜深了，坤宁宫里却还亮着灯。

马皇后卸了钗环，坐在榻边，看着对着地图沉思的朱元璋，忍不住道：“重八，你对孩子们……是不是逼得太急了点？尤其是老二，他那性子……”

朱元璋抬起头，揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫：“妹子，咱知道你在想啥。觉得咱心狠，连自己儿子都不放过。”他走到马皇后身边坐下，握住了她的手，那手不再年轻，布满操劳的痕迹。

“可你看看天幕上说的，再看看徐天德……咱怕啊！”朱元璋的声音低沉下去，“咱怕咱走了以后，这群小王八蛋守不住江山，更怕他们自己先把自己祸害完了！把他们圈养着，是害他们，也是害大明。放出去，是狼是狗，看他们自己造化。闯出来了，是大明的屏障，是老朱家的扩展。闯不出来……也比烂在家里强。”

他顿了顿，眼中闪过一丝罕见的柔软和愧疚：“老二那个混账，是咱没教好。可他现在娶了观音奴，这就是他的命，也是他的运。与其让他留在内地整天不痛快，惹是生非，不如给他个方向，是沉是浮，让他自己拼去。咱把话说到那个份上，也是断了他的侥幸。”

马皇后反握住丈夫粗糙的大手，叹了口气：“理是这么个理……我就是心疼。孩子们这一去，山高水远，这辈子还能见几面？”

“见不着，总比将来在诏狱里见，或者听到他们被削爵囚禁的消息强。”朱元璋硬起心肠，“妹子，咱是皇帝，更是爹。有时候，当皇帝和当爹，没法两全。咱只能选对大明江山、对老朱家长远更有利的那条路。哪怕……孩子们现在恨咱。”

马皇后不再说话，只是将头轻轻靠在丈夫肩上。烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，拉得很长，仿佛也承载着无尽的重量。