待官差们走后，乡亲们都愁作一团。
村长抬起满脸沟壑，忍着怒气：“两千斤白米，咱们就算把家里余粮全拿出来，也凑不出那么多啊。”
“咱自己都吃不饱，难不成还要砸锅卖铁捐给粮仓，那咱该吃啥，喝西北风啊。”老李头气得直敲拐棍。
如今城中米价虽有了下跌，可依旧是他们庄稼户买不起的。
多亏了年前姜家送的那些，全村才能堪堪熬到现在。
大伙连填饱自己肚子都勉强，又哪有多余的，去拿来捐呢。
况且，大柳村是种苞米的，让他们拿更贵的白米出来，这不是更强人所难吗。
这时，张秀才疑惑道：“听刚才那官差说话，各个村子要捐的数目不等，而咱村好像是得捐最多的，是吗。”
杨田梅抬脚就要出村：“我也听出这意思了，可得出去打听打听，看看别村到底都要捐多少，没道理就要咱们拿这么多。”
眼下，捐粮之令已经传到所有村子。
村民们都叫苦不迭。
正搜刮着比脸还干净的粮缸，洒着眼泪，感慨衙门真不做人。
而杨田梅出去打听一圈后，回来时更愤愤然了。
原来人家西山村只需捐米五百斤，桥头村需要捐米七百斤。
其余最多的也不超过八百斤，唯独他们大柳村，需要拿出整整两千斤来！
这不明着欺负人吗。
大伙都有些忍不了，气得直拍桌子。
老李头粗声粗气地骂：“田知县他奶奶个腿的，咱大柳村一共才三十户，比西山村他们还少三户，凭啥就让咱们捐最多。”
刘婆子直叹气道：“那官差是不是说，因为咱村躲过闹了匪，也没因瘟病死人，所以就让咱村多捐。”
张秀才好歹是在城里见过世面的，他想了想，摇摇头道。
“我咋觉得不对呢，没闹过匪的又不止咱村一家，这听起来更像是针对咱村的。”
村长咂巴了下烟锅子，也有此猜想。
可他们大柳村从不滋事，回回交秋税粮食也都及时，没得罪过衙门啊。
众人不知咋办了，彼此对视一眼，只想到一个主心骨。
那就是小糯宝。
“走，去姜家，咱们找糯宝商量。”村长拔腿就走。
“这种大事，还是得糯宝发话才行啊。”杨田梅也一脸凝重叹道。
此时，小糯宝正在家里翻箱倒柜，让冯氏和二嫂，翻一些破烂衣裳出来。
待大伙赶到，小糯宝拍拍沾了灰的小手，摇摇晃晃地走到门口。
“没戳，因为小煞星作祟的缘故，咱们村确实是被针对了。”小糯宝抱着白藕似的胳膊，一开口，就先解了大伙的疑惑。
村长惊地抓头发：“那煞星是谁啊，为啥要整咱们村。”
小糯宝摆摆手指头：“三日后，自然就见分晓啦。”
说罢，她又不屑撇了嘴，脸颊肉肉歪到一边。
“话说回来，也不过是个不入流的小人罢了，村长爷爷不必担心，不足为惧的。”
村长心头一松。
这时他又哈腰问道：“那糯宝你看这粮食的事情咋办，咱村难不成还要砸锅卖铁，去凑这两千斤米吗。”
冯氏转头看着闺女，犹豫地攥着衣角。
自家地窖里粮食丰硕，倒是拿得出两千斤米，实在不行倒是可以替全村出了，但她舍不得啊……
小糯宝似乎猜到娘的心思，拉住她的大手。
别说娘舍不得了。
就算娘肯，那她也不肯啊。
自家的粮食，可都是小奶崽她使出十八般本领“赚”来的，她要留着自己干饭！
迎着乡亲们的目光，小糯宝抬起眼帘，小奶音不悦哼哼：“凑？凑他个大头鬼！咱们村的东西，一毛都不给黑心衙门！”
捐的粮食不可能全都入了粮仓，更不可能会惠及百姓。
只怕又是衙门为了谋私利，巧取的名目罢了。
小糯宝叉腰发令：“大伙听窝糯宝说，从今日起，你们都这么做……叽里咕噜……余下的交给窝就好，保证村子不交粮也不会有事！”
听到糯宝的叽里咕噜，大伙原本还惴惴不安的心，一下子像吃了定心丸，这就有了底气。
一个个用力点头，这就回家准备去了。
“走，听糯宝的！”
……
三日过后，一辆装饰华丽的马车走过村路，咯吱咯吱的慢悠悠，后面跟着一群官差。
正是田知县亲自带人，挨个村子收取捐粮了。
有着知县亲临，各个村子都不敢抗拒，实在凑不上米的，只好拿着银子家当来抵。
所过之村，都是一片低泣。
眼看就快要走到大柳村了，这时，马车内传来一阵娇软女声，听得官差们心底发痒。
“大人，前面就是那个该死的大柳村了，全是一群刁民，您可得帮柳儿好好出出气。”
说罢，抹着廉价粉脂的女子，这就倒在了田知县的身上。
哄得田知县肥脸一笑。
此女子正是先前桃源村的张家儿媳，白柳。
白柳摸着手指上的疤痕，目光透着恨色。
那日她和云梅，还有婆婆张大娘去大柳村闹事不成，反被报官，于是便因为窃物罪，当街受了拶刑，夹得手指寸断。
好在她容貌算是出挑，受完刑后就被田知县看上，有了几日的侍奉机会。
眼下，白柳已经假装称孕，得以进府做了小妾。
在听说捐粮一事后，便立马撺掇田知县刁难大柳村，好一解她心头之恨。
于是白柳扶着额头，又继续怂恿道：“先前闹匪时，柳儿可是亲眼看见，有一个富贵公子救了他们村，还带了好几大箱的吃食，赠与他们村不知谁家，反正他们村若是敢不捐足数，就定是跟您藏私呢。”
田知县对她的话半信半疑，但还是摸着她的手笑。
反正区区一个村子罢了，刁难几下，为搏小妾一笑，也不算过分。
“放心吧柳儿，本官让大柳村拿两千斤出来，肯定能折腾死他们，这不就是给你出气了吗，你只管放心把孩子生下，生完后重重有赏！”
白柳摸着肚子心底一虚，但还是迎上了田知县的一脸猥琐。
俩人很快，就在马车里发出唧唧的口水声。
外面的官差听得起劲。
他们其实都知道，这一趟征粮，不管弄到多少，最后都只会进了田知县一人的口袋里。
先前，田知县本想趁着肺血病，赚一拨黑心药钱，谁曾想，被个“神仙娃娃”断了财路。
所以眼下，才又想了这新法子。
待粮食到手，田知县转手卖给各大米铺，就以城里现在的粮价，赚个几千两不成问题。
到时候别说是白柳，就算是红柳青柳黄柳，他也养得起不知多少个。
有几个良心未泯的官差，都暗暗咬牙唾弃，手上一用力，就故意拽疼了马脖子。
田知县正得意呢，马车突然猛一颠簸，差点给还在啃嘴的二人甩出去。
“怎么回事！”田知县摁着白柳脑袋，撑回了座位上。
白柳眼冒金星：“……”
官差们忙道：“哎呀大人，不怪我们啊，是地上突然有个坑，马崴脚了。”
“我看是你们脑子有坑，不知道挑好路有吗，得得得，少废话，赶紧进村。”田知县气得抹嘴骂。
待马车驶到村口，田知县喘了口气。
他正要挪着肥身子下地，然而才刚一掀开布帘，就被眼前之象惊了一下。
只见大柳村的村民们，此时都穿着破衣烂衫，拿着破碗，全村一副乞丐模样，正集体走出村口。
田知县懵圈挠头。
他们村咋都成了要饭的？这是在做什么！