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第194章 绝境抉择与夜奔江南（第5页）

“周伯，您怎么……”

“此处不宜谈话。”周伯压低声音说道，“老爷料到姑娘会走这条路，特意命老奴在此等候。船已经备好了，姑娘请随我来。”

沈清鸢又惊又喜，跟着周伯登上了一艘毫不起眼的货船。船上堆满了货物，只有几个船工，见到她也并未多问。

进入船舱之后，周伯才说道：“姑娘离开还不到一个时辰，三皇子府的人就包围了清鸢阁，声称要抓逃犯。王掌柜依照姑娘的吩咐，说您一早便出城采药去了。他们搜了一圈，没找到人，便撤走了。但城门已经戒严，只许进不许出。”

“那青禾呢？”

“青禾姑娘已安然无恙，现在老爷府上。”周伯递过来一个包袱，“这是老爷让人准备的，有银票、路引、换洗衣物，还有一封给江南故交的信。老爷说，江南巡抚是他的同年，可以信任。姑娘到了江南，可去投奔他。”

沈清鸢眼眶发热，说道：“周大人大恩，清鸢终生难忘。”

“老爷还说，三皇子昨夜连夜进宫，不知和陛下说了什么。今早陛下下旨，加封三皇子为‘征北大将军’，总领北境一切军务。李崇山将军……被夺去帅印，押解回京候审。”

沈清鸢心中一震，暗自想到：三皇子动作如此之快！李崇山一旦被押回京城，怕是凶多吉少。而北境军权落入三皇子手中，他凯旋之日，便是权倾朝野之时。

“还有一事。”周伯神色凝重地说，“老爷让老奴转告姑娘，李维正昨日告病，闭门不出。但兵部的人说，他前夜曾秘密会见三皇子的人。老爷怀疑，他们可能要对七殿下不利。”

沈清鸢握紧拳头：“我要尽快赶到江南。”

货船顺流而下，速度不算慢。但沈清鸢心急如焚，仍觉得太慢。她每日站在船头，望着南方的天空，心中默默祈祷萧煜平安。

船行五日，进入江南地界。两岸风光逐渐由萧瑟变得温润，但沈清鸢无心欣赏。她向船工打听漕运衙门和七皇子的行踪，可船工们都说不知道。

第六日傍晚，船在江宁府码头靠岸。周伯安排的接头人已在码头等候，是个精干的中年人，自称姓陈，是周廷玉在江南的生意伙伴。

“沈姑娘一路辛苦了。”陈掌柜将她接到一处僻静的宅院，“周大人的信我已经收到了。七殿下的事，我也打听到了一些。”

“殿下现在何处？”沈清鸢急切地问道。

陈掌柜神色凝重：“七天前，七殿下在苏州查漕运账目时，遭遇刺客，受伤落水，下落不明。”

沈清鸢眼前一黑，险些晕倒。陈掌柜连忙扶住她：“姑娘莫急，只是下落不明，未必就是……我已经派人沿河寻找，一有消息立刻来报。”

“刺客是什么人？”