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第191章 红土之上的鹰眼（第2页）

“气冷发动机在调试。”施泰纳擦了一把脸上的汗，“这里的地表温度太高，空气密度低，升力会下降。但我保证，只要风向合适，它们能飞。”

“那就开始吧。”迪恩下令，“我们需要找到水源。”

……

上午十点。

简易跑道上，螺旋桨开始旋转，卷起红色的沙尘暴。

“起飞！”

飞行员查尔斯·金斯福德·史密斯驾驶着头机，在颠簸的跑道上加速。俄国工人们停下了手中的活计，或是画着十字，或是惊恐又好奇地看着这个即将挑战天空的机械怪物。

一百米，两百米……

机头昂起。

沙漠之鹰摇摇晃晃地脱离了地面的引力，像一片枯叶般被热气流托举到了空中。

它并没有飞远，而是沿着铁路线上方盘旋，然后向着西北方向的无人区延伸。

在飞机上，史密斯紧紧握住操纵杆，感受着热气流带来的剧烈颠簸。飞机像是在波涛汹涌的大海上的一叶扁舟。

后座的观察员正强忍着晕机反应，操作着照相机。

“高度800米！航向330！”观察员对着无线电麦克风大喊，“开始扫描地形！”

地面临时指挥部里，电报员正在记录着从空中传来的断断续续的坐标。

“发现异常植被带……位于铁路以北30公里处……颜色深绿……疑似古河道遗存……”

在没有卫星遥感的年代，航空摄影是唯一能开启上帝视角的钥匙。通过航空摄影，地面的纹理被定格。那些从地面平视无法察觉的岩层走向、植被颜色的细微差异、盐沼的边界，在空中一览无余。

四十分钟后。