3月3日,卡度中校率领的加丹加国民军出现伊丽莎白维尔郊外,并与城外的守军发生激战,刚果守军被其先头装甲部队摧毁。
尽管出现在战场上的仅仅只是T34坦克,但是在非洲,它已经是战场上的王者了,毕竟,无论是刚果军队,还是联合国部队,几乎没有任何反坦克武器。
在这样的战场上,坦克几乎是无敌的存在,即便是这种二战中的老式坦克,可以在那里肆无忌惮的横冲直撞。
仅仅只是两天之后,钱德将军部署在伊丽莎白维尔城外的防御体系,就被由二十余辆坦克组成的装甲部队冲得老七零八碎,上万刚果军队与联合国部队纷纷丢弃外围阵地,溃退至城区一带。
在过去的半个月里,在伊丽莎白维尔,人们每天都在挖掘沟壕,架设铁丝网,埋设地雷,加固工事,按照钱德将军的估计敌方至少要用3个整师才能包围伊丽莎白维尔。
但是,钱德显然估计错了的一点,或许需要3个整师才能包围并且对伊丽莎白维尔发起进攻,但如果仅仅只是围城的话,只需要一万多人就够了。
在清除了伊丽莎白维尔的外围阵地之后,卡度中校就命令他的部队停止了前进,全体就地驻防了起来。然后利用联合国部队遗留的工事,修建起了包围工事。
紧接着,第九突击队的莱恩·布施曼将军也带着他的司令部来到了伊丽莎白维尔城外就地驻扎。
从3月9日开始,伊丽莎白维尔围城战,就这样拉开了序幕。
一转眼一个星期过去了,对伊丽莎白维尔的封锁已经步入了正轨,与刚刚到达时的那种混乱景象相比,现在的一切都那么的井然有序。在过去的一个星期中,第九突击队的“屠夫之鸟”对城内实施了多次轰炸,并且通过投掷传单、广播等方式,要求城内的平民撤离,表示要对城市实施全方面的轰炸。
也正是在这样的警告下,城内的居民纷纷逃出了城市,而在这几天之中,联合国多次向安德烈·卡度发出警告,警告其不要令问题恶化,与此同时,美军的运输机也向伊丽莎白维尔提供了大量的补给,其中不乏超级巴祖卡以及无后座力炮之类的反坦克武器。以增强守军的实力。
而身处北罗得西亚的加丹加共和国总统冲伯,则发表声明,要求联合国部队离开加丹加的土地,并且愿意与联合国就加丹加的地位进行进一步谈判。
此时,似乎所有人都认为,这场危机会以政治解决的方式处理。
但是他们显然忘记了
利德尔·哈特在其著写的《战略论》中讲的那句令军事家们信奉且推崇的名言:“突然性是战略的本质”。
确保突然性,是很多军事行动中最重要的一个环节,而在实际操作中,为了实现这一目的,人们总是小心翼翼执行着计划。
在指挥所内,莱恩·布施曼将军,这位曾经在保卫海得拉巴的战役中击败印军主力的将军,沉声说道:
“好了,就是现在了!”
在话音落下时,他的眼睛盯着地图,脸上露出一丝得逞的微笑,如果有人认出他的话,一定会说这是“魔鬼的微笑”。
莱恩·布施曼将军只是他的化名,他还有一名字——如约阿希姆·派普,他曾是武装党卫军旗队长,是武装党卫军军官和资深的装甲部队指挥官,曾担任过希姆莱的副官。曾有英国人称其是“二战中德军最杰出的指挥官之一,他在战斗中体现出了最高级别的军事效能和奋不顾身的勇猛作风。”
在战后的审判中,他被判处死刑,但在审判结束后却又越狱失踪,几个月后,在南洋多了一名叫莱恩·布施曼的德裔军事顾问,后来,又加入黑骑士公司,在南亚次大陆服务多年。
现在,他又率领着第九突击队来到了刚果,而对手……就是8000余人的多国联军。而为了实施长安制定的计划,在过去的一个星期里,他一直在小心翼翼的掩饰着他的计划。
现在,在确定伊丽莎白维尔已经变成一座空城之后,剩下的就是执行计划了。
“有新的命令吗?”
布施曼把目光投向他的副手,赵呈荣摇了摇头。
“还没有。”
在接来的时间里总是“没有”。
面对这样的局面,布施曼有些不耐烦了,而下面的炮群又来电话询问:
“到底打不打?”
一直到当时时间上午11时15分,他们才接到了电话里:
“11时30分准时开炮!”
得到这个命令后,布施曼也显得很是兴奋,说道:
“一起对表吧。”
于是就要求各个炮群对表,按照标准的流程,对表均以最高指挥员的手表为准,所以布施曼用的表就是他们的标准时间,而他的手表指针在两个小时前已经做过了校正。
炮击之前的那10分钟,显得很漫长,也很安静,只能听到桌子上的石英表的“哒哒”声。从阵地向前方望出去,今天的天气晴朗,些许云彩飘浮在空中,太阳散发出强烈的强烈的,远方的城市清晰无比的映入人们的视线之中。从望远镜中可以看得出来,一切如常,城市依然是一片静寂。在城市的外围三五成群的联合国部队和刚果士兵还在构建工事。
在一些工事的核心,还有几辆M24坦克——这是美军用C130运输机给联合国部队运来的坦克,他们不仅运来了坦克,还运来了105毫米榴弹炮。
总之,白宫的计划很简单——要给南洋,不,是要给加丹加地方武装以及雇佣兵深刻的教训。
事实上,如果不是因为C130运输机的最大载重量在那,肯尼迪恨不得想往这里运M48坦克,只要能够给南阳一个深刻的教训就好。
当然了,这显然是不可能的。
在过去的一周中,在美国运输机的努力下,他们不仅运来了4500多余名联合国部队官兵,还运来了32辆坦克装甲车以及38门105毫米榴弹炮,此时,从兵力上来说,在伊丽莎白维尔的联合国部队已经超过12000人,再加上16000名刚果军队。
近三万大军,绝对称得上是非洲中部最强大的武装力量了。
如果不是因为没有空中力量的话,恐怕,钱德早就兴冲冲的发起反攻了。
中午11时30分,临近开饭时间,此时是守军最松弛,最懈怠的时候了。
11时27分,布施曼打了命令:
“各炮装弹!”
数秒内,186门火炮迅速拆除了火炮伪装网,摇起了炮身的同时,装填手将第一波炮弹推进炮膛。关闭了炮闩后,瞄准手按照事先得到的的诸元将火炮定位。
这186门火炮中,有112门是120毫米迫击炮,部署于雨林工事内的迫击炮群处,装填手扛着重达16公斤的炮弹,等待着最后一刻的到来。
11时30分,分针与秒针重合的瞬间,指挥对送话器下达了命令。命令就是两个字:
“开炮!”
说完这两个字后,布施曼感觉到一切都变得轻松起来,这就是炮战。
此时,他似乎想到东线,或许在东线的时候,那些俄国指挥官就是如此,在下达命令后,犹如卸下了千斤重负一样,再也不需要考虑其它的事情。
炮战就是如此,命令一旦下达,唱主角显神通的就是大炮和前线的官兵了。
于是,布施曼、赵呈荣等人也是忙中偷闲,走到指挥所前,欣赏起外面的热闹和风景去了。
从指挥所向外望出去,在“开饱”的命令一下,像按下电钮一样,各炮阵前闪现出,一簇簇、一朵朵白色的爆烟和桔红色的火光。
声音稍迟才到,是连成片的密不透风的巨响,夹带着炮弹划空的尖啸。大约十几秒时间,伊丽莎白维尔的城内外先炸起一片亮点、烟柱。
紧接着,亮点变成火海.烟柱形成了成片烟雾,又过十几秒,爆炸声才从远处传来,轰隆隆像打闷雷一样的声音。
伴随着密集的弹雨,炮弹在城内外炸起一道道黑色的烟柱,炮弹把红色的大地打得好像沸腾起来,因为有线电话被炸断了了,守军只能用无线呼叫告急,第九突击队这边监听得明明白白,
整个伊丽莎白维尔都是一片混乱,那些印度人甚至直接在电台里乱叫着“他们的炮火太厉害了,所有的阵地都被摧毁了……”
看着在烟雾中沸腾的城市,布施曼抿了抿嘴,说道:
“其实,在东线的时候,苏联人会集中几千门大炮,这简直就是小孩子过家家一样,用最廉价的方式,进行一场最廉价的攻势……”
这并不是仅仅是炮战,同时还是一场政治攻势!
旨在向联合国施加压力,在接下来的炮击中,平均每门打了80至100发炮弹,急促射,不停地打。许多炮管甚至都打红了,尤其是那些迫击炮,甚至不得不用成桶的水降温,直到这个时候,他们才不得不停下来喘口气。
而许多魁梧壮实的装填手连续送弹上百发后,胳膊都肿了,第二天连端个饭碗都费劲。
这一天天气晴朗,能见度特别好,可以清楚的看到整个伊丽莎白维尔,这边炮突然一响,开始还可以看到那边的联合国部队的官兵乱跑,但是一会儿就什么也看不到了,在猛烈的炮击中,整个城市都变成了一片烈火硝烟。
而风把城外的硝烟吹到城内,与城内的硝烟连接在一起,继而硝烟连在一起,进而在城市的上空形成了一道厚厚的灰黑色的巨大烟墙,场面极其壮观。
(本章完)