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第17章（第5页）

正说笑间，小红沿着石径匆匆走来，施礼后禀道：二爷，午膳时辰到了。不知要用什么菜式，在何处用膳？奴婢好去准备。

贾珺略作思索：春寒料峭，就备个暖锅吧。摆在天香楼，我们随后就到。小红领命退下。

天香楼上。

待黛玉等人入席时，桌上已摆满各色菜肴。只见 ** 放着一尊铜锅，配着几碟从未见过的蘸料。

惜春好奇地指着铜锅：珺哥哥，这器具好生稀奇，与我们惯用的暖锅大不相同。

贾珺笑着命丫鬟们生起炭火。因桌席宽敞，便让豆儿、吉祥几个贴身丫头也入了座。这些小丫头素日与主子同食已成习惯，倒是紫鹃等大丫鬟仍侍立一旁。

待炭火燃旺，贾珺解释道：这叫火锅，需自己涮煮食材蘸料而食。那红粉唤作辣椒，比茱萸辛辣数倍。各位若是畏辣，千万莫要轻易尝试。

在黑辽城的两年间，贾珺成功寻得孜然与辣椒两种作物，并已在那里栽培种植，因此各种香料从不短缺。

小惜春素来嗜辣，见状毫不犹豫往自己碗里加了许多辣椒粉，黛玉略作迟疑也添了一小撮，迎春、探春与宝钗则未动辣碟——她们向来不喜辛辣。

小角儿偷瞄小惜春堆满辣子的碗，低头憋笑得肩膀直抖。她可记得自己初尝辣味时呛得涕泪横流的狼狈相，如今四姑娘这般豪放，待会儿定有热闹可看。

铜锅里的汤水很快翻腾起来。贾珺率先示范：夹起一片纤薄羊肉在沸锅里轻涮，蘸料入口细细咀嚼。三个丫鬟见状迫不及待跟着学样，主仆几人吃得正酣时，黛玉等人也被香气吸引加入其中。小惜春刚吞下羊肉便瞪圆双眼，却硬是梗着脖子咽下去，举着小手直扇风吐舌。

小角儿笑得前仰后合，黛玉等人亦以帕掩唇。小惜春缓过劲来又塞了块羊肉，眯眼笑道：珺哥儿，这东西又香又痛快！在小角儿错愕的目光中连连下筷，时不时还夹两片青菜，吃得眉飞色舞。

黛玉将薄如蝉翼的羊肉送入口中，顿时孜然异香混着微辣在舌尖炸开，确是难得珍馐。

贾珺见二人贪辣，皱眉提醒：少吃些，仔细夜里闹腹痛。黛玉与小惜春嘴上应着，筷子却停不下来。迎春、探春并宝钗也陆续加入，席间杯箸往来好不欢腾。

后宅正院

珺母正与秦可卿用膳。对这命运多舛的苦命女子，珺母心下怜惜。如今她既被贾蓉休弃暂居宁国府，珺母也明白这早晚是儿子的人，只要不搅得后宅不宁，便由她去了。