酒足饭饱，又将王都城大小事侃侃而谈半晌，食客们三三两两离开，时不时传来店小二吆喝一声：“客官您走好，下次再来。”
只有一张桌子例外，客人没走反而多来了三位，不过后头跟着的两个明显是仆役。
店小二送客间隙察言观色，见带头的女客人与桌上两人认识，便没有上前阻止。
女子身姿娉婷，一面白纱轻拢半张脸，姣好面容半遮半露，笑着问：“现在是否有资格坐世子对面？”
云起勾了勾唇角，没什么笑意道：“广聚楼又非我开，永宁县主就算是坐在大堂门槛上，本世子也管不着啊。”
永宁县主即洪芙听后面露一丝尴尬，冲着陆安然颔首示意，“多日不见，王都城少了两位，都感觉冷清了许多。”
云起似笑非笑，意有所指道：“那你对王都的认识还不够深，就在刚才酒楼里的人还聊得热火朝天，说的是最近的两桩婚事。”
陆安然看到洪芙的笑容有一瞬僵硬，正疑惑不解，听她不客气地提议：“陆小姐可否暂且回避一二，本县主有话想和云世子商议。”
云起连笑脸都没了，拿起桌上的扇子，拉着陆安然就走，“不必。”
洪芙在后面急切道：“世子还没听我说什么，你怎么知道……”
“不管是什么，都不必。”云起说完，头也不回地离开。
独留洪芙面对满桌吃过的饭菜点心，眼神渐渐发沉。
外面，两人走了一段距离人少了之后，陆安然忍不住问道：“洪芙刚才好像话中有话。”
云起轻呵一声，满不在乎道：“还不就是那些老掉牙的话，何必同她浪费功夫。”
陆安然止步看向他，“你知道？”
“这个事如今还没传开来，但至多半个月，皇上就会昭告天下，将义女永宁县主赐婚给安夏郡阴家嫡子阴奎。”
“赐婚？”
“对，赐婚。”
陆安然脑子转得不慢，很快反应过来，“难不成皇上赐她县主封号，就为了联姻。”但转念一想，“可若是联姻，不是找公主去更好，大公主尚未定亲，年岁也差不多……”
云起迈步走到桥上，两人凭栏望着河中船只，“你忘了，前朝定康帝为了稳固朝政，特意将舞阳公主许配给当今皇帝，但最后又如何？”
谁都知道，当今皇帝谋朝篡位，舞阳难产血崩而死，独留一个太子，如今左右艰难。
河中有浮萍，随着波澜起起伏伏，正如世间无数不能掌握自己命运的普通人，陆安然道：“我明白了，先维稳，假设日后不得不交战，舍弃一个义女而已。”
他们分析得透彻，在酒楼里的洪芙同样对自己的命运很清楚。
皇帝赐洪芙县主封号，赏王都府邸一套，并且让她爹入翰林院修书，洪芙还没来得及高兴，皇帝又说要给她赐婚，对象是北境安夏郡嫡长子。
犹如一盆冷水突然灌下来，到了这个地步，洪芙怎么能不知道，这个县主为何而来，但已经骑虎难下。
她试着婉拒，“臣女深感皇恩厚重，但此去北境非代表臣女一人，臣女乡野长大，言行粗鄙，恐让人误会皇家礼教不严，累及皇子公主们。”
特意提起皇子公主，因就她知晓，大公主才是最合适的联姻人选。
然而皇帝淡淡道：“不会就学，明日起每天去尚仪局学学规矩。”
洪芙恍恍惚惚从宫里出来，脑子里回荡着皇帝冷漠而威严的一句话：“当得起荣耀，更该承受得起背后的重量。”
北境，安夏郡，阴家，这些在洪芙脑海里完全没有概念，她看到云起的时候忽然冒出来一个念头——既然要和北境联姻，为何不能是云起？
“天真。”云起走在下桥的台阶上，“皇上选择阴家自然有他的道理，又不是菜场挑菜，还能让她换来换去。”
陆安然认为言之有理，“阴家这两年动作太大，既然你都知道了，照理说皇上不会察觉不到，只是还不到时机。”
“你重点是不是错了？”
陆安然莫名所以，不知道自己哪里说错了。
云起干脆停下来，随便往后一靠，噙着笑懒懒散散说道：“永宁县主觊觎的对象，我，是你未婚夫，你就没什么感觉？”
陆安然低下头，眼底划过一抹笑意，复而抬眸道：“我确定这朵桃花是世子自己先招惹来的。”
云起懊恼地用扇柄敲了敲自己脑袋，当初为了恶心一下袁方，后来又利用洪芙撇清和陆安然关系，说来说去还真是他自己自作自受。
洪芙的事不过一个小插曲，两人还是按照原定计划回到吉庆坊池塘，绯烟骑马掉下去的那个地方让官府的人用布条暂时围挡起来，原本垒的土砖破碎了还没修复，其中一颗小腊梅被撞歪了，根部半截出土。
云起拨开一棵树枝，两人从旁边绕过去，“马才明和人约好在同乐坊谈生意，如若绯烟确实是为了送契书，从糖坊廊出发走这条路最近。”
陆安然站在岸上看池塘口一个马蹄踏出的印记，“嗯。”
先一步赶来的观月看到两人后带着个抱孩子的妇人过来，“昨日出事时，这家刘娘子正好抱着孩子出门。”
刘娘子很感兴趣地打量云起和陆安然，“你们是官府的人吗？好俊俏的小哥，如今官府还有姑娘家当差，真了不得。”
观月满脸黑线，“麻烦你说重点。”
“这位小哥跟我说了，你们查昨日溺水的人是吧？”手上孩子动个不停，刘娘子换了个手，顺手摘了片树叶递给孩子自己玩，“哎哟真是作孽，好好骑着马突然冲向池塘，跟一阵风似的，我跑过来的时候一开始还有咕咚咕咚水声，慢慢的连个泡影子都不见，后来其他人来救人，我手上抱着孩子不方便就回家了。”
陆安然：“你亲眼看到马冲过来？冲过来之前呢？”
“那我也不晓得啊，反正马上骑着个女人，我瞧得真真的，直接冲着池塘来的，要不是后来人家说意外，我还当她主动投河。”
“中途有没有什么人或者东西挡着？”
刘娘子想了想，“不像……虽然我前头没看着，但路中间要杵个人我又不瞎是吧？”
虽然刘娘子说了不少，但听着又没什么用，云起和陆安然还想去街上看看，忽然刘娘子‘哎呀’喊了一声，两人齐齐看过去。
“我想起来了，最近吧，有个人老蹲在街中央讨饭，有时候路过他不给钱还要被他打哩，讨饭的人那么凶。”
两人交换一个眼神，问道：“人在哪里？”
刘娘子手指头一戳，“喏，就在那边，有时候干脆就睡在街上，浑身又脏又臭，你们官府的人正好来了，这事到底能不能管一下啊？”
观月被留下来应付刘娘子，云起和陆安然来到街上，没有看到刘娘子说的那个乞丐，倒是在街尾的一个破旧凉棚底下，找到两个晒太阳的乞丐。
一问起，两乞丐从鼻子里哼哧一声，“不知道哪里来的，一点不守规矩，行乞者不准偷摸扒窃，不准讹诈耍赖，不准打架斗殴，不准流氓鬼混，他全然不顾，扯着过路人的衣角死皮赖脸要人给钱，不然就动手动脚，简直败坏了我们所有乞丐的名声。”
陆安然还是头一次听说乞丐这一行里许多门道，不比其他行业规矩少，“他每天都会出现在这里吗？为何今日没来？”
其中一个乞丐挠了挠脑袋，从头发里抓出一只虱子用黑乎乎的指甲掐死，仰着脑袋眯起眼睛，“你们打听他干什么？”
“我们是官府的人，那边的住户来官府报案，说这条街上有个乞丐成日骚扰过路女子，所以我们来看看。”云起说起谎眼都不眨。
果然，乞丐立刻同仇敌忾道：“就该如此，不过你们来得不巧，今天他没出来。”
“怎么？他难道不是天天过来？”
“也不是，他躲起来了。”乞丐语气里有几分幸灾乐祸。
不用云起再问，另一个乞丐主动说道：“昨日不是有个女子骑马溺水吗，就是因为他躺在路中间，人家为了避开他，那马忽然间失控，就冲到池塘里去了，他怕官府和女子家人找他算账，当场就跑了。”
晚一步过来的观月正好听到这一句，没想到他跑遍附近家宅，跑得腿都快断了好不容易找到个刘娘子，结果漏了街边的乞丐。
一天下来，想要的结果终于找到，陆安然呼出胸口一股浊气，“竟然是这样。”
云起用手轻拍她的后背，“世事无常。”
观月回去同墨言他们一说，墨言当场表示：“为了这样一个烂人，真是白死了。”
虽然观月口中没说什么，却难得同意墨言的话。
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时隔三个月多月，陆简妤再次登门，“祖母来信，有一封是给你的。”
陆安然拆开一眼扫过，开头就是训斥，大体说她在外如何不识大体，让陆氏跟着丢尽脸面，之后又大篇幅强调了陆氏百年望族岂容你抹黑，到最后才勉强接受了在陆主母看来非常不体面的婚事。
陆老太太说什么陆安然并不上心，她想起之前收到的陆逊的家信，没有问其他人任何事情，只关心——“你是否自愿？”
陆安然回信，将她的心意写下让陆逊明白，这姻缘并非外界说得那般不堪，而是包含了她全部的真心真意。
这家里，只有陆逊让她在意，所以陆祖母再骂难听点，陆安然也不会当回事。
陆简妤偷觑她的神色，“大姐姐，祖母都是为我们好，你切不可因此埋怨啊。”
“祖母教诲自然铭记于心。”陆安然折好信塞回去，语气淡淡道。
陆简妤笑起来，“这样便好，自从来了王都，我与大姐姐反而生疏不少，日后该多往来往来。”
陆安然侧头看她，不知道陆简妤又打什么算盘。
“最近王都城喜事不少啊。”陆简妤优雅地捻起茶盖，笑容也得体标准，“祁家和苏家一桩，咱们陆家和云王府，还有二皇子迎娶顾家嫡女。”
话锋一转，“说起来，二皇子比南宫世子还小三岁，二皇子都要娶妻了，怎不见南宫世子的动静呢？”
许是心里积攒一肚子没处说，又许是陆安然看穿她的心思也不用再遮遮掩掩，“我原先也以为皇上留着给定安郡主做郡马呢，不过现在定安郡主人都没了……数得上的名门世家里顾秉月许配给二皇子，还有那个苏湘湘，早就和祁家有婚约……”
陆安然早听说定安郡主出事后不少世家女蠢蠢欲动，数来数去，陆简妤可能觉得自己更加有成算了。
说到一半，陆简妤忽而幽幽叹口气，“唉，不过顾秉月和二皇子的婚事还能不能成都不好说呢，大姐姐你听说没，顾秉月成傻子了。”