定安郡主越说越狂躁，眼见马上要发病，兴王妃冲某个方向使了个眼色，在定安郡主发疯一样准备冲出去时，侍卫一个手刀将她打晕。
兴王脸色不好看，呼呼喘了好几口气，皱眉道：“把她送回去。”回头扶着兴王妃说：“真儿切忌心软，她病了就该好好治病，没治好前万一不小心伤了你怎么办？”
兴王妃扶着脑袋，“前两日好多了才松懈些，王爷放心，仅此一次，我知道该怎么做。”
“怪本王，娇宠坏了。”兴王目色冷峻，往日宠溺在定安郡主一次次兴风作浪中已逐渐消耗完，心中竟然生出无限厌弃。
兴王妃似乎心力交瘁，“王爷，妾身体不适，想回去了。”
兴王忙回神，体贴周到道：“本王送你。”
“昨晚王爷不是说今天要出门一趟，不要因着妾身误事，妾身身体无碍，只是有些疲惫。”
兴王关切再三，终同意了兴王妃的提议，“真儿有任何不适，一定要派人通知本王。”
回去路上，兴王妃遇到南宫止和上完香的禾禾说话，她远远看了一眼，正好两人话别，南宫止朝这边走来。
“王妃娘娘。”南宫止行礼。
兴王妃本无意多说，忽而想起这段时间皇后和淑妃都忙着给南宫止做媒，便随口问道：“刚才的女子是谁？”
南宫止一五一十道：“她名叫禾禾，是臣在帝丘认识的姑娘，帮过我们的忙。”
兴王妃哦一声，没多大兴趣道：“原来如此，少见你同其他女子亲近。”
“只是朋友。”南宫止解释了一句，免得兴王妃误会，再道：“她今日来法华寺给她父亲化点纸钱。”
“烧钱去坟前，来法华寺作何？”
“她父亲便是死在法华寺，乃沐易安当日所害之人。”
兴王妃拧了拧眉头，“原来是这样。”
“是，臣还要去袁大人那里，先告退。”
兴王妃疏离地冲他颔首，反而先南宫止迈步。
一路无话直到回房，婢女将门关上，同时把所有喧嚣都关在门外。
兴王妃独自一人站在房间里面，几缕天光透过窗户缝隙洒在她身上，一张脸一成不变的端庄雍容，也同样庄重严峻，仿佛一尊雕像。
许久后，兴王妃抬起脚迈出一步，朝空气中唤了一声：“无罪。”
无风起异动，一抹黑色人影仿若凭空出现，闪身在兴王妃脚边跪下，“主人。”
兴王妃美眸往下略瞥，毫无起伏的声音道：“替我查一件事。”
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妖书一说在民间越传越玄乎，过激者甚至将《闺德图说》扔到大街上公然焚烧，并口出狂言，称：“牝鸡司晨，国之将亡。”
护卫营刚收到消息赶过去，人已经撞墙而死。
云起听后哂然一笑，“不用想，定是有人在背后使力，只是最后赢家是谁，还未可知。”
“如果洪芙能拿出证据证明贾士政窃书，淑妃那边后果不好看吧。”
云起漫不经心的拨弄床边的碗，“少说也要失个宠，二皇子就更没指望了。”说罢，抬头问道：“你那边查得如何？”
秋雨过后，温度急剧转变，苏霁还不大能适应南方天的阴冷，裹紧披风道：“我和祁参领将案情重新梳理一下换了个思路。”
云起用一根手指头把海碗往外推了推，装作随意地哦了一声。
“也是从金丽妍这件事得到启发，试想学子间矛盾不小，但没有到闹个你死我活的场面，毕竟秋闱才是重点。”苏霁道：“内因就更不可能，祁参领找人查过他们的底细，每个入王都参加会试的也有保人，全都身家清白。”
云起意会，“你是想说还是存在其他外因？”
苏霁问：“几个学子先后身亡，把他们联系在一起的是什么？”
海碗再被云起推远半寸，挑了挑眉头，道：“他们同时接触过某一件秘密，或者某个人？”
“世子还记得最后死的满骞，他捡到金丽妍的随身物时，吴炳昌还听到他们用千赤国语言说话。”
“不错，但你不是求证过，金家兄妹没有作案时间。”
苏霁眼中睿智的光闪过，“可通过这次，我忽然想到，如果还是他们一群人，除了偶遇金丽妍外，还遇到了其他不可宣之于口的秘密呢？”
云起认同的颔首：“你分析得很有道理。”冲门口抬了抬下巴，“还愣着干什么，可以找人去查了。”
苏霁摆手，“不用，祁参领已经去了。”
云起诧异道：“祁尚是个什么人，拿那么点俸禄而已，要如此拼命的吗？他不是中秋才去苏家下聘，这种时候不该陪陪未婚妻花前月下什么？”
“祁参领忠君爱国，乃吾辈楷模。”苏霁拿起被云起推远的海碗送到他嘴边，“另外，药马上凉了，世子请用药。”
云起默默扶额，“苏霁，你说我要是不喝这一碗药……”
苏霁抖了抖长袍起身，微微一笑：“没事，反正陆姑娘今日不在，只要我不说，秋蝉不说，忠伯不说，墨言不说，无方不说……”
云起吸一口气，“我喝！”
苏霁出去后没多久，云起的药效刚起来正昏昏欲睡，房门被叩响。
云起翻身打了个哈欠，陆安然今日去稷下宫，听脚步声不像墨言也不像忠伯，他懒洋洋地应道：“谁？”
外面传来回音：“是我，洪芙。”
云起刚想回绝掉，洪芙仿佛知道他所想，很快又道：“我有要事同世子相商。”
“行吧，等一会儿。”
等待少顷，云起开口允许洪芙才得以推门进入，一抬头，看到云起没有躺在床上，而是靠坐到旁边塌上。
云起又提出个奇怪的要求，“门就开着，别关。”
洪芙目光扫过，桌上的碗没有收，残余药渣孜孜不倦的释放药味，给整个房间带了点病气，她伸手想要收拾，却让云起喊停。
“吃了药困倦，我特意不让人进来吵觉，放着忠伯会打理。”
洪芙敏感地觉得，云起暗指她不识趣，烦扰到他了。
云起点了点桌子唤道：“洪姑娘有什么事？”
洪芙敛起其他情绪，“不知世子听说没有，如今外边因《闺德图说》一书，已然闹得人心不安，似乎有聚众闹事嫌疑。”
可巧，先头苏霁刚提过，“略有耳闻。”
“我父亲写下《闺德》时，并未想过以书扬名获利，眼下这般也定非他所愿。”洪芙神色黯然道：“《闺德》只是一本普通的书籍，上面字字都是我父心血，绝谈不上妖书祸事。”
云起拢着衣服双手放在前面，规矩的不能再规矩的模样，说道：“只要你替你父亲洗清冤屈，拨乱反正，妖书一说介时自然迎刃而解。”
“我来，就是为了这件事。”洪芙眉目间映出几分自信。
云起挑眉：“莫非你想到了办法？”
“洪芙先要向世子告罪。”
“哦？”
“我手上一直有一份证物，只是事关我父亲名声以及父亲学生的性命，洪芙不敢轻信于人。”
云起勾唇笑了笑，“也就是说，你一直对我和袁大人有所隐瞒。”
洪芙微低头，避开云起直视的目光，“本来我想当街告御状，但我怕没见到皇上前我就挨不过杖刑、鞭打而死，那我长途跋涉来王的意义何在。”
相比起来，京兆府这条门路似乎好走点，“可惜我来得太晚，彼时我不知皇上封赏的圣旨已经传到奉城，袁大人根本不敢接状纸。”
之后云起横插进来，让袁方不得不硬着头皮接下，而同时，洪芙也静候着最佳时机，现在终于让她等到了。
如今说这些已经没有意义，云起更想知道的是，“你有证物直接呈给袁大人即可，为什么要跟本世子说？”
洪芙悄然抬起眸子，“我这两天在外面打听了一点消息，眼下朝中分为两派，分别是亲自写传画像意图把《闺德图说》推出去的淑妃一派，以及提出此书为妖书必将祸乱朝纲的御史台一派。”
云起笑容不变，等着她后面的话。
洪芙带着成竹在胸的坚定，“我相信世子，可以把证物交给世子，既然满朝文武都在关注我爹的案子，世子若拿出去，定会让皇上另眼相看。”
云起嗤笑：“你都说了两派相争，难道要本世子当这个出头鸟，然后让两派围击。”
“世子，皇上的信任和重用才是最重要的，只要得皇上看重，谁想要下手都需要掂量几番。”
说实话，知道洪芙独身一人来王都，明明怀揣物证但始终不为人知，云起至少能夸一句她是个小心谨慎的聪明人。
可后面的话，让云起只觉得可笑。
别说洪芙不懂北境在宁朝的处境尴尬，单‘皇帝重用最要紧’这句，说明洪芙有过多的心眼，却没有与之匹配的远见。
再有一样，云起轻嘲道：“本世子想要建功立业，还不需要别人提供机会。”
洪芙面色一变，“我不是这个意思，只是世子何必有捷径不走？”
“然后？”云起桃花眼微挑，带起几分轻慢的神色，“受了你的恩惠，是不是也要等同的条件来回报？”
仿佛心底最隐秘的地方被挑破，突然被曝光在光天化日之下，羞耻感让洪芙脸色发红，“世子对我有偏见，因为我身世匹配不上吗？”
云起对女子一向多点耐心，也颇有怜香惜玉之心，但此刻面对洪芙除了无趣便是烦躁，“你说是就是。”
“那陆姑娘呢？”洪芙反问，“我听说蒙都早就不同以往，随时被其他郡吞并，之后蒙都嫡女不复存在。除此外，她仵作女的身份似乎并不比我高贵，再有……”
她抿了抿唇，一时失智，脱口而出道：“陆安然面貌奇丑无比，日日相对，世子真能忍受吗？”
云起眸色骤深，变得又黑又冷。
然洪芙没有注意到，还在说：“仵作不是无可替代，我能做得比她更多，世子寻求一个帮手，何必非她不可？”
云起忽然一笑，幽邃的目光锁着她，散发出无边的冷意，“你刚才有句话说对了，你不配。”