云府别院，近黄昏，夕阳和彩霞缀在西边天空，庭院里洒下橙色光芒。
除去烈日当空的郁燥，晚风习习，多了几分凉爽。
早些时候，云起拉着陆安然坐在树下手谈一局，不过陆安然的棋艺显然没有她拿柳叶刀那么高明，三局三败，任谁都没有什么兴致。
到了晚饭时，因为陆安然腿脚不便，云起干脆让秋蝉将饭桌摆出来，直接坐在外面吃饭省得来回跑。
陆安然端着饭碗，心里却想起前一段日子在相府里下棋的经历，不为别的，只那个一闪而过的背影，总恍惚在哪里见过。
“回来正好，有饭吃。”鹿陶陶照样翻围墙进来，伸手就往一盘红烧扎肉抓。
云起一筷子敲在她手背上，“让你吃了？”
鹿陶陶翻身轻快地跳坐到椅子上，眼珠子翻到天边去，“休想饿死我，不然我去提刑司门口上吊给你看。”
“秋蝉，给她来一锅肉丸。”云起轻轻松松拿捏鹿陶陶。
果然，听到肉丸两个字，鹿陶陶反射性差点呕吐，什么胃口都没了，睁大眼睛不可思议，“云起，你好小气一男人。”
两人斗法对其他人来说稀松平常，墨言趁机捞了好几块大肉，没人跟他抢肉吃，他高兴得很。
陆安然盛了一碗鱼汤放在鹿陶陶面前，惊得她差点跳起来，“你是不是在里面下了毒药。”
“你今天去周家了？”陆安然没理会她的一惊一乍，问道。
鹿陶陶撑着下巴点头：“昂。”
“明天再去。”
“不去了，念经不好玩。”眉头一拧，嘴巴撅了撅，而且姓周的老头表情怪怪的，脑子可能有问题。
云起从墨言手里截下最后一大块红烧扎肉，放在鹿陶陶的碗里，笑眯眯道：“吃饱了，去周府蹲着。”
鹿陶陶挺起胸膛，斜眼怼这一对无事献殷勤的男女，“求我呀。”
云起扬眉，打开玉骨扇轻摇，“差不多可以了。”
鹿陶陶好不容易逮着机会，怎么可能轻易放弃，抱胸自得道：“那我不去了，谁去呀，又没给我点好处什么的。”
“周家藏了个大秘密。”云起勾了勾手指头，让鹿陶陶靠近，“分水岭挖的不是铜矿，而是宝藏。”
鹿陶陶眨眨眼：“真的？你为什么告诉我。”
云起食指支额，一脸漫不经心的模样，“你看本世子像缺钱的人吗？我对宝藏没兴趣，不过周家这个案子还是要查，不如你去找找宝藏，随便帮我盯着周管家，看他有没有可能为了宝藏谋财害命。”
倒不是非鹿陶陶不可，只是云起做人原则，闲人不用白不用，毕竟他手底下可用能人有限。
鹿陶陶眼珠子骨碌碌转了几圈，兴味越来越浓，一筷子戳中红烧肉放嘴里咬了一口，“你们两心眼子太多，我是不会相信你们说的这些话。”
天黑之后，一抹娇小的影子暗搓搓得从云府别院飞掠出去，紧跟着树影遮蔽处走出来一人，对着后面道：“以鹿陶陶的轻功，盯着一个老管家不成问题。”
窗户打开，陆安然半边侧脸在月色下勾勒出优美的轮廓，黑眸沉静，低声道：“希望真相不会让我失望。”
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隔天，整个周府还在马大师和寻清的念经声中，周管家大门不出二门不迈，鹿陶陶盯得无聊至极，几次想要直接捆了人逼问。
县署那边，南宫止安排完护送定安郡主的事，转头传来一个好消息——
护卫军在商县成功找到祁尚及凤倾两人。
这一场狩猎下来，除了太子受伤外，总算没有其他折损，至于杜蔓和杨雪儿的死，随着定安郡主回王都，南宫止的信函已提前飞鸽传书。
私底下，南宫止和太子碰了一面。
休养两日，子桑瑾面色好了不少，不再苍白如雪，一改前两天精神萎靡，唇色变得红润，看着南宫止进来，客套但疏淡道：“请少辅过来一叙，因着本宫听说几位姑娘出事，源于定安郡主手下尧安？”
南宫止温和有礼，常年面带微笑，这会儿敛起眉眼，迟疑道：“尧安自刎谢罪，臣从其他人口中审问得知，尧安此举只为圈兽，使得定安郡主可以捕获猎物，没想到其他家小姐不小心闯入，才引发大祸。”
子桑瑾眼眸微动，墨黑如玉的眸子映入一道天光，嘴边渐渐泛出一道微凉笑意，“这个理由，少辅信吗？”
南宫止怔了怔，脸庞片刻失神，他没有预料到太子这么直接的抛出问题。
从前南宫止和太子交往不多，但在他看来，太子为人谨慎，喜怒不形于色，行事颇为低调，从没有传出和谁亲近之意。
没想到，一个陆家嫡女，能让太子破例。
南宫止没有探究背后的缘由，手掌放在膝盖上轻轻摩挲，道：“尧安已死，其他人一致咬定事实如此，臣已将审问案录一同随定安郡主带回王都，全凭圣上定夺。”
“本宫这个堂妹，”子桑瑾转眸，不辨情绪地说道：“说是任性妄为，仗势欺人，骄纵不可一世，这些都不假，可同样有一样属真，全王都都知道她对你志在必得。”
南宫止嘴角下压，没有说话。
子桑瑾一笑，眼中却没有任何笑意，“所以，本宫要问南宫少辅一句，你会不会惜取眼前人？”
这番谈话说着红尘风月，但南宫止从子桑瑾的口气神情中探出了更深层次的味道，分明没有指责，但其实就是在暗指他为了私事包庇定安郡主，隐瞒真相。
“太子。”南宫止恭敬地起身行礼，垂着眼睑道：“臣奉旨办事，不敢妄存一分私心，所言所行不敢讲公正不阿，但全都照实上表，结果如何，并不在臣的职权范围内。”
子桑瑾眸光渐深，缓而道：“少辅诚如本宫所知，胸怀坦荡，行事磊落。”
南宫止放下手，“臣有句话不知当不当说。”
子桑瑾摆了个手势，“少辅但说无妨。”
窗明几净，树影摇曳，几许暗影投落，使得清隽脸庞蒙上一丝阴晦，“殿下不一定能得到想要的结果。”
子桑瑾双手交握胸前，淡淡抬眸，骄矜的脸庞带着少年太子的尊贵，他含笑问道：“本宫怎么不知，想要的结果是什么。”
南宫止有些吃不准子桑瑾的意思，这位太子年纪虽小，但心思深沉不可测，“殿下不是要给陆家小姐撑腰吗？”
子桑瑾像是听到了一个笑话，他笑着摇头，“少辅不如理解成本宫关心堂妹。”
目送南宫止离开，房门再开启，花嫁端了药进来，“殿下，服药时间到了。”
子桑瑾看着药碗皱眉，却没说一句话，拿起来一口气灌下去，然后用帕子擦嘴巴，好像稀松平常，但无人知道他每每喝药时，总要用强大的意念将胸腔里涌起的恶心压制下去。
花嫁倒了一杯水递上，欲言又止道：“殿下，此事原本跟我们无关，还好南宫少辅非多舌之人，否则传上去难免有人起疑心，眼下殿下处境困难，多一事不如少一事。”
花嫁和匙水一路相伴，早已超越普通主仆，子桑瑾这段时日药水喝多了，不想再喝水，让她放回去，道：“本宫从未遇到过像陆安然这样的人。”
花嫁一颗心提起，“殿下不会是对她……”
子桑瑾摆手：“不是，不过本宫和她相处很轻松。”
花嫁心里幽幽一叹，脸上露出轻快的笑容，“关于陆家小姐种种传闻，看来她真有过人之处。”
什么过人之处子桑瑾说不出来，只是看到那女子沉静内敛，却在不动声色间出手迅疾的制服一匹饿狼，带给了子桑瑾无比震动，以及一双漆黑清澈的双眼看着人时，居然让他心里从未有过的宁静。
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观月依然能干，有了太子提供的消息再往下查，终于抓住了一条线。
“除了朱阿福外，另外一对失踪的兄弟姓胡，哥哥叫胡天，弟弟叫胡来。”
墨言掐摸着下巴插嘴：“弟弟应该叫胡地，胡天胡地么。”
观月没有理会他，径自说道：“开春前土地还未解冻，朱阿福几个农户空闲下来听说周家缺帮工，就约着一起去了。”
算着时间，差不多是铜矿发现的时候。
“原本属下猜想是否他们私藏铜矿出去贩卖，不过属下又去邻县找到了曾参与挖矿的人，他说周家管理很严格，确定本地县署帮工只能待在外场，而且出入都要搜身，无法夹带私货。”
还有一个原因，“那一批铜矿提纯度不高，没有多少价值，因而周家在坚持了一个月后放弃。”
关于朱阿福和胡家兄弟，也确实如太子说查到的那般，“不止欢场，那几日出入都是帝丘最豪华的酒楼，可谓一掷千金。”
云起把玩玉骨扇在手里转了一圈，玩味道：“一夜暴富，不去花天酒地倒是对不起他自己。”
陆安然道：“因贫穷压制本性过后突然得到释放的大爆发。”
云起点头，问观月：“就这些？”
“还有一点，朱阿福是猴子山鬼巳村的人。”观月道：“另外，胡家兄弟和他同村。”
云起倏地站起来，桃花眼半眯，“还记得马旦说的话吗？”
这句话是对着陆安然问的，她略一思索，道：“大概半年前，村里两个农户离奇失踪，之后村子传出诅咒的传言，整个村中的人死的死，走的走，从此上巳村变成鬼巳村。”
“你给周家人验尸的时候，在周挺鞋底上发现的红泥，正好来自猴子山。”云起以扇面轻拍下颚，眸内思绪翻转。
陆安然侧首，语气带了几分肯定，“周家和他们的失踪有关。”