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第5章（第1页）

他狠了狠心，决定进行一场豪赌：至于理查为何对父亲有如此之深的恨意，他决定不去探究------这不是件讨好的事。

“只要您履行合约，支付我应得的报酬，我便绝不会为您的敌人服务。”梅卡迪耶很巧妙地给自己留了一条后路。

“哪怕我沦落到要变卖我的土地，我也会如期支付你应得的报酬。”理查痛快道，“那么，梅卡迪耶，你的第一个任务就从埃克斯西德伊开始吧。”

“劫掠的财富归你，俘虏的骑士归我。“理查露出一个微笑，“我已经很久没有给艾马尔惊喜了。”

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理查并不知道的是，在他正积极筹谋给利摩日子爵一个难忘的教训时，他乳母那里也并不太平。“你怀孕了。”霍迪尔纳夫人肯定地说，听到她的宣判，克洛德的脸色霎时苍白，她不安地抚摸着自己的腹部，讷讷道，“我没有引诱公爵大人。”

“我知道你不会。”霍迪尔纳夫人有些烦躁地道，她很了解克洛德的品行，知道这个女孩做不出勾引理查的事，当然，理查也不是一个能被轻易勾引的人，否则轮不到克洛德，他现在就应该有和他父亲一样多的私生子，“如果你只是曾与公爵大人春风一度，你还可以嫁给一个骑士或者待在修道院里，但现在我们需要考虑一下该如何处理你和你的孩子。不管公爵大人和爱丽丝公主最后会不会结婚，他都不会承认你的孩子是他的合法子嗣。”

“是的。”克洛德低下头，私生子会威胁到婚生子的继承权，继而引发本不必要的纠纷和战争，因此哪怕是像罗莎门德夫人（1）那样得到国王钟爱的情妇其所生的儿子也是未能得到承认的私生子，“我会带着我的孩子回到乡下，隐瞒他的身世，抚养他长大......”

“这怎么行？公爵大人的孩子怎么能生长在乡野间？哪怕是私生子，他也应该接受基本的教育，”霍迪尔纳夫人不悦地打断她，“让我想一想，谁能够教育这个孩子，玛蒂尔达夫人（2），玛格丽特王后（3），康斯坦丝夫人（4）......”

都不行，且不谈这些高贵的女性与理查的关系，单看她们的年纪，她们也未必能承担教育一个身份微妙的孩子的职责，除非......

霍迪尔纳夫人的表情忽然浮现出惊喜与急切：她意识到，这或许是一个机会，一个能令她的女主人重获自由，并与她忠诚的儿子相见的机会。

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（1）罗莎门德夫人：指罗莎门德·克利弗德，英国国王亨利二世的情妇，并为亨利二世生下两个儿子，死于1176年。