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第8章（第1页）

他一直顾忌弟弟在北方皇后森林所盘踞的势力，如今正好以此为借口，趁德鲁伊公主出嫁之际一并铲除。贝尔伦安安心心留在他身边不是很好吗？理查德五世也并不想做得太绝。

难以控制情绪的确是理查德致命的弱点，但他也绝非蠢人。他当时便下决定，软禁贝尔伦亲王，剥夺他领主资格和爵位，由他理查德五世直接管辖皇后森林，有不服从者一律镇压。他才是这片广袤土地的王。当然，贝尔伦的随侍多次和他提出“严正抗议”，他被搅得烦了，把那几个家伙统统扔进监狱，世界总算清净了。

一想到“皇后森林”现在是由自己直接管辖，那片土地出产的木材和水晶矿将源源不断为他所用，他就觉得心情好多了。突然，有个人敲了敲他的房门，这敲门声缓慢沉稳，他并不记得有哪个仆人是这样的敲门方式。

“进来。”

门开了，贝尔伦站在门口。他高大的身躯嵌在门框中，正好被夕阳镀上一层金色，尽管华丽繁复的衣饰掩盖住他的累累伤痕，却依然像刚下战场的战神，蓝绿色的眼珠如同冰封的湖水。理查德望着他，阴沉着脸。

“我想和你谈一谈，理查德。”贝尔伦冷静地说。

“哈，跟我谈你的独立计划？”理查德语带嘲讽。

“本来我这次来内城，是不想和你吵架，更不想打架。但是皇后森林是我的家，你不能夺走它。”贝尔伦似乎也不愿多说，他将眼睛瞟向窗外。天色慢慢暗了下去。

理查德气极反笑：“你的家？我的弟弟，我希望你搞清楚，整个北方帝国都是我的！整个！明白吗？包括你那点可怜的领地！”

两人都沉默了。贝尔伦本来就不是善谈的人，抑或是气得说不出话了；而理查德也在气头上，虽然没有人吭声，但房间里却像是贮藏了几十个火药桶，一触即发。

“陛下，幽冥国的使者来了。”有仆人敲门通告，打破了这令人窒息的气氛。

理查德瞥了自己的弟弟一眼，一言不发地走出房门，两人擦肩而过时他还狠狠地挤了贝尔伦一下。

贝尔伦握紧了拳。但是跟着他哥哥出去了。

第四章 步枪与舞会

王既晏第一次走进童话城堡一样的北国皇宫。不比幽冥国皇宫的阴森与神秘，融合了拜占庭式和罗马式的建筑彩色圆形穹拱顶落了一层积雪，远看像是覆着糖霜的冰淇淋。

幽冥国这次派来了四位使者，开了足足十个小时的车，翻过两国交界的阿黛云尔山才抵达北方帝国的都城温特城。来使清一色都是幽冥国高阶官员。这是个很奇怪的排场：如果北国扣押这四位使者或者干脆将他们全部杀掉，幽冥王国差不多就完了；可是作为迎亲的队伍，四个人实在又太寒碜。