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第2章 加税（第2页）

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杨靖将那柄饮血无数的战刀，缓缓插回破旧的鲨鱼皮鞘。冰冷的金属摩擦声，在死寂的草屋里显得格外刺耳。他没有再看那刀，仿佛它已是身体的一部分。沾着血污和铜屑的手，在旧军袍上随意蹭了蹭，留下更深的污迹。他面无表情地转身，推开了那扇吱呀作响的柴门。

门外，不再是清晨的湿冷宁静。

一股压抑、惶恐、带着绝望气息的躁动，像无形的瘴气，弥漫在通往县城的小路上。三三两两的农人，脸上没了往日的麻木，只剩下愁苦和惊惶。几个穿着破旧号衣、面黄肌瘦的县衙差役，正拿着盖着猩红大印的告示，粗暴地张贴在村口歪脖子老槐树上，引来一群沉默围观的人。

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“都听好了！”一个领头模样的胖衙役叉着腰，腆着肚子，声音尖利地吆喝着，唾沫星子四溅，“朝廷有令！金人猖獗，北疆不宁！为保境安民，特加征‘防秋助饷’税！每亩地，在原税基础上，再加两成！各家各户，按丁口算钱！限期十日，缴到县衙户房！逾期的，嘿嘿…” 他阴笑两声，掂了掂手里挂着的、油光水滑的皮鞭，“可别怪爷们儿手里的家伙不认人！”

人群发出一阵压抑的骚动和低低的咒骂。

“又加税？！去年才加了‘花石纲’的摊派，这刚喘口气…”

“两成？！这…这还让不让人活了！家里的谷子交了去年的税，剩下的连种子都快不够了！”

“保境安民？呸！金人还在北边打辽狗呢，离咱们十万八千里！我看就是当官的又想搂钱了！”

“小声点！你不要命了！没看告示上盖着宰相的大印吗？听说是东京城里那位耿相公亲自下的令！”

“耿相公？”旁边一个瘸了条腿、穿着更破烂军服的老兵，拄着根木棍，浑浊的眼睛里满是嘲讽，“狗屁的保境安民！我在北边跟辽狗干过仗，那帮女真蛮子比辽狗狠十倍！朝廷不想着怎么练兵打仗，就知道加税？加税能挡住金人的铁蹄？我看是加税给金人当贡品还差不多！” 他声音嘶哑，却带着一股在底层兵卒中流传的愤懑。

“老胡头，你少说两句！”旁边有人赶紧拉他，“当心祸从口出！”

杨靖的脚步没有停顿，像一块沉默的礁石，逆着这惶惶的人流，朝着县城方向走去。那些议论，那些咒骂，那些关于“耿相公”、“加税”、“金人”、“贡品”的只言片语，像冰冷的针，扎进他的耳朵，印证着他心底那个早已冰封的认知。

他腰间空空如也，那块象征着过往荣耀与牺牲的副都头腰牌，已化作青石板缝隙里染血的碎铜。但此刻，一股比那腰牌沉重百倍、冰冷千倍的东西，正沉甸甸地压在他的心头。

县城门口，比往日多了几个持着水火棍、神情紧张又带着几分凶狠的衙役。城墙上新贴的告示墨迹未干，正是那加征两成税的“钧令”。几个衣衫褴褛的汉子，正被衙役推搡着，哭喊着被拖走，大约是交不起旧税，如今又添新债的可怜人。