南海县，龙泉酒家。
在郊外清洗干净身上的血污，又换上从农舍偷来的粗布衣服之后，高俅才敢入城。杀了李忠，他无须再担忧引起“行尸走肉”的攻击，于是摘下面具放入包袱里。
他刚走进酒家，小二殷勤走来，招呼道：“官人请坐。”
“快将酒卖来！”高俅坐定，昨晚一场恶战，到现在不曾有酒水入肚，焦渴难耐。
“要打多少酒？”小二问道。
“只管筛来，拿大碗！”高俅把包袱和朴刀放在桌面。小二跑得勤，很快便上酒来。高俅举碗便尽，连吃三碗酒方才停罢，问：“有甚么吃酒的？”
“鱼鲜和大肉，刚煮了一只狗。”小二道。
“鱼来一尾，大肉炖烂了就来两碗，还有一只狗腿。”高俅道。
很快，红烧草鱼，鲜鱼汤，红烧肉，白切狗腿，两碟菜蔬，把一桌子摆满。高俅大喜，端起红烧肉便吃，吃尽后又用手拿起狗腿肉片蘸酱吃，肥大的狗腿转眼就吃干净了，连打一个饱嗝。他吃一口鲜鱼汤，觉得无味，便放下，继续吃酒。小二在旁筛酒，高俅连吃三碗，这才放慢速度，用竹箸来吃鱼。
“停箸！都给我停下嘴来！”一阵粗鲁的喊声传来。
高俅循声看去，原来是官府的人。两个捕役，一个眉清目秀，手里拿着一沓纸；一个满脸胡茬，手里握住水火棍。他继续吃酒，不理会他们。
满脸胡茬的捕役环顾四面，众人都停下箸来，唯有一个汉子充耳不闻，还在继续吃酒。他不禁大怒，抢步过来，抡起水火棍砸在桌面上，坏了桌角和震翻一碟菜蔬，吼道：“鸟东西，停下来！”
“大人，这是……”高俅气定神闲，问道。
眉清目秀的捕役见此人气度不凡，不似一般闲人，连忙过来止住同僚，对他说道：“这位兄台，我们有使命在身，需要查问些事。兄台不是本地人？”
高俅见他谈吐斯文，便放下酒碗，抱拳道：“小弟从广州城里来。不知大人有甚么使命，小弟能帮则帮，绝不敢留力。”
“看你妈的鸟！”另一捕役对其他人吼道。众人纷纷转过身去，不敢再多看。
“兄台莫见怪，我这位兄弟虽然火气暴躁，但性情直爽，适才有得罪之处，还请海涵。他姓张，我姓李，不知兄台贵姓。”清秀捕役道。
“原来是张大人和李大人。小弟免贵姓余。”高俅道，“不如咱们一边吃酒一边谈如何？”不待他们应承，转声叫道：“小二，继续打酒来，有甚么下酒的只顾上。”
“承余兄厚意。”李捕役道。
他们换了一张桌子坐下，高俅则把包袱和朴刀轻放在旁桌，李捕役眼角余光扫过他的朴刀。小二很快便重新摆上各色酒菜，三人一边吃酒一边说话。李捕役摊开手中的画像，说：“这些都是广州知府下令悬赏的人头。何炎，悬赏一万金……”
高俅听到“何炎”不禁心里“咕咚”一声。他接过画像一看，果真是何炎。第二张画像是他的师傅金人瑞，第三张是莫别，第四张嘛，正是高俅！只不过画像是戴着面具，此时他收起了面具，一时不好辨认。
“一万金！”高俅假装倒吸一口冷气，“知府大人还真舍得下本儿。”
“余兄弟，你有所不知，这何炎可是反贼头子，几年前轰动朝野的潮州暴乱就是这家伙一手策划的！这莫别，也是反贼头领之一，就在昨日，知府派遣几百精锐去围剿来往庄，将所有反贼都屠杀干净，偏偏跑了这家伙！”张捕役连吃了七八碗，嘴也吃开了，便无所顾忌地说。倒是李捕役浅斟慢酌，不敢多喝，是个很谨慎的人。
张捕役说到把反贼屠杀干净时，高俅眼眸深处寒光一闪而过，但表面依旧平常，继续热络地吃酒。李捕役一直在偷看他的反应，不知是否觉他眼光有异。然而这已经使得高俅浑身不自在。
三人又吃了几巡酒，两位捕役便起身告辞。张捕役对酒家里吃酒的人挨个问遍，方才离去。待他俩远去，高俅扔下二两银子，也离开了龙泉酒家。
“南海县城也挺热闹的嘛。不知金师傅、何公子在哪呢，这地方太大了。”高俅独自闲逛。高俅待在来往庄三年有余，见到何炎的次数不过双手之数，师傅说公子在筹谋着「大计划」呢！后来金人瑞也常常离开来往庄，一去便是数月。问他们去哪，他们总是回答：“南海。”
“啥几把「大计划」啊？要跑来这种地方……”高俅左顾右看，觉得无趣。
“大官人，进来喝两杯么？”柔软黏糯的声音惊醒了高俅，循声看去，但见杏红柳翠、秦楼楚馆，又闻燕语莺啼、丝竹靡靡，原来是一处青楼。
“大官人，莫在外面闲看啦，进来好好瞧瞧吧。”老鸨走了过来，虽说年过半百，但在胭脂水粉的扮装下，风韵犹存。那十来尺的路程，走得花枝招展，娇喘吁吁。不由高俅多说，一根藕段一般的手臂挽了过来。高俅只好跟着进去。
真壮观！
刚入大门，中央筑起一座高台，上有细水逶迤流下，沿着小巧珍珠贴成的河床。空中结扎中各式精致华灯，灯罩会缓缓转动，纸面幻变出不同的画像，同时流传出宛转小曲。而灯光映衬在高台的珍珠河床上，仿佛一条五彩斑斓小河流淌而下。
最令高俅惊讶的是，高台之上竟有女子在翩翩起舞。
“她是我们的头牌，名唤清烟尘，卖艺不卖身。”老鸨见高俅目不转睛，哈喇子都快流下来了，忍不住说。
“真是仙女下凡尘啊！”高俅叹道。
一支舞毕，女子行了个万福礼。
“啪啪……”舞姿令人叹为观止，高俅鼓起掌来。
女子居高临下，冷脸如霜地看了高俅一眼，便转身离去。可这一转身，高俅的魂儿也被勾走了，看着清烟尘的背影，突然有点失落。
“滚开！区区一个妓女也敢不给我朱强面子么？”二楼传来吵闹声。一个衣着华丽的贵公子推开阻挠他的人，径直走向长廊。
“烟尘不是妓女……”老妈子想拉住他，却被甩开。
此时清烟尘已走下了高台，走在连接二楼的长廊，看见迎面走来的朱强，依旧冷面如霜地往前走，似乎并未看见他。
朱强哪曾忍耐得下这口气，一把抓起清烟尘手臂，恶狠狠地说：“今晚敢不陪我，我就将这里夷为平地！”
清烟尘轻笑。
朱强顿时看呆，不觉松开了手。
清烟尘说道：“奴家不过风尘女子，又怎敢不顾公子颜面呢？”说完转身离去。
见清烟尘要离开，朱强想留下她，除了嘴里出“啊，啊”轻响，以及那微微抬起的右手，却没有强行挽留之举。而清烟尘回眸一笑，更是彻底使他安静下来，沉浸在这一刻的幸福之中。
“这家伙是谁？”高俅颇为愤懑。
“他姓朱名强，是县令大人的令郎。这个南海县，怕是没人敢和他作对的。”老鸨低声说。
“哦？是么！”高俅狠道。
老鸨心里一惊，眼前这位公子也是狠角色。
“嘿，我的好妈妈！”一个醉醺醺的汉子突然张开双手把老鸨揽入怀中，“来，咱们去喝几杯！”不由分说，便把老鸨拖走。
老鸨倒不惊讶，客人喝醉酒，失了礼节也合情合理，只要给足了银子，什么都好说。她一边随汉子去喝酒，一边让其他姑娘去招呼高俅。可其他姑娘尚未走进，一个神情阴郁的中年人擦肩而过，低声说：“跟我来。”
高俅便向其他姑娘挥手，示意不用来招呼他，而他跟上了中年人。他们径直走到三楼，这里突然变得安静，空气里的幽香更是清淡，不似楼下的浓烈。
“这里。”中年人停下，示意高俅进去。
“梅花妒。”高俅念读了房名，才除鞋走进。
“你终于来了，高老弟。”熟悉的声音。
“何公子！金师傅！”高俅惊喜道。