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“母亲，你不该到这里来，若被大臣宗亲碰上，又是一场口舌。”
盛装高髻的妇人，脸颊仍如少女般娇嫩，明眸顾盼灵动。她的衣饰十分华美，大片繁复的手工绣纹从胸口绕过纤腰，逶迤着一直拖到地面，各色宝石密集而精致地镶嵌在暗纹中，显得低调奢华。
只不过这种大礼服款式，人们一般只在出席隆重的盛典时才会穿着，如今套在她身上，又站在原本是图书室的书房里，显得过分正式。
“母亲”两个字入耳，贵妇神情有刹那扭曲，一下子在唇周显出深深刻纹，面容拉长变得傲慢苛刻。
但是比起这个称呼，她更不愿意听见皓帝叫她“母妃”，说起来就像一个笑话，先帝传位给了她的亲生儿子，却只封她一个顺太妃头衔。以至于她身为皇帝的儿子，不能叫她“母后”。
而且由于这是当时身为太上皇的先帝亲自下的旨意，所以，即便现在皓帝亲政，她想得到太后封号，也还是遭到绝大多数贵族和重臣联合抵制。
顺太妃不悦地道：“皇帝这是哪里来的话，你已经有三、四天没进后宫，那个姓武的女人也不知道过来照拂一二，太没有眼色了。”
皓帝神色更加漠然，所谓姓武的女人是皇后，一个小世家远支嫡女，顺太妃早就看不上她的身份家世。而皓帝继位后，武家女没有什么波澜地封后，或许是顺太妃看她更不顺眼的另外一个原因。
年轻帝王心中满是刚才和临江王的交锋，没有心思跟顺太妃纠缠，淡淡道：“前朝之事，她有什么资格置喙。”
皓帝话中之意半点都不隐晦，顺太妃脸色一变，却随即挤出笑容，“你二婶婶来了，自家人应该多亲近一些，皇帝再忙，一盏茶时间总能抽出来吧？”
皓帝眼底闪过不耐之色，顺太妃动以亲情，说得委婉，还不是又打算给他介绍谁家贵女。
武后出身不高，家族力弱，也没有得力父兄，越来越坐不稳后位。皓帝亲政，收拢权柄，也需要与各大姓氏互为邀约，后宫那些封号和朝堂上的位子，其实没有什么区别。
顺太妃是皓帝生母，当然也有走夫人路线的，比如这个所谓二婶婶，和顺太妃的惟一关系大概就是夫家也姓曹。
顺太妃曹姬出身只是一名歌姬，某次新年大典上，有宗亲献复古礼乐，送了许多歌舞伎入宫表演。至今都没有人知道，曹姬是怎么在重重殿宇、森严宫禁中爬上了肃帝的床，还在十个月后生下一名皇子。
曹姬这种出身根本没有家族可言，但世上多的是拉得下脸皮的谄媚之人，曹家就是其中之一。曹氏一个旁支和曹姬联了宗谱，叙了辈份，这两年俨然以亲戚身份走动起来。
而皓帝对顺太妃的算计心如明镜，她的执念无非是太后之位，那些跑到她面前吹风的家族，无不是抛出支持上位做条件。
听顺太妃絮絮叨叨好一会儿之后，皓帝觉得够了，打断她道：“帝后是国之根本，不可轻动，那些流言蜚语怎能采信，母亲在后宫应该比我更明白才是。朕待会还要和内阁议事，就不送母亲了。”
顺太妃闻言蓦然睁大眼，很快一层水汽盖过了眸中熊熊怒火，她尖叫了一声，“寄安！”随即用手帕蒙住眼睛，带着泣音道：“在这未央宫里，还有谁的血缘能比我和你更亲近！就算陛下已经忘记当年艰辛，可临江王他们从未放松过虎视眈眈，况且这朝堂之上又有多少人看得起我们母子呢？就算先帝……！”
顺太妃说到这里，声音低了下去。
皓帝沉默不语。曹姬得不到太后之位的原因再清楚不过，肃帝根本不以她为妻。而宗亲勋贵反对，也是因为那些传承千年的姓氏，不能接受向一名歌姬折腰行礼。
顺太妃从手帕边上露出一只眼睛，按了按红的眼眶，轻声道：“宫中艰难，陛下若也和我离心，我还能依靠谁呢？陛下这些天来日夜颠倒，弊衣箪食，所为之人，对陛下也要是十分忠心才好。那些在你面前献媚臣服的人，有几个看到的是大秦帝君，又有几个看到的是寄安你呢？”
皓帝陡然一个激灵，目光再次深邃起来。
顺太妃在影射谁？
皓帝送走曹姬后，没有马上回殿中，他站在银杏树下，仰头看着漫天华盖，任由金黄色刺痛自己的眼睛。
帝党中对顺太妃晋位看法也有分歧，有人认为要正其名以示正帝位，有人则认为多事之秋不宜为此事得罪朝堂上的大批中间派。
林熙棠对他是怎么说的呢？
“陛下的正位与否，只取决于陛下自己，其余皆是末节细行。”
皓帝轻轻叹了口气，转身缓缓向殿内走去，进了书房不免想起和临江王的一场争执。高位者在臣属身边放人监视是很平常的事情，武将出征还会有监军。
时应来虽然进了林熙棠的军团，得到的命令却是不用主动报告，皓帝有事垂询才需反馈消息。上一次密报恰是关于林熙棠这次出行，皓帝看到军部送来备案的假条好奇心起，忍不住问了问时应来，得知林熙棠去温泉是为了见一位老友。
然而，这样几乎不动的密谍，临江王是怎么现的，又为何要说破？皓帝在桌前坐下，靠进高高椅背中，目光变得幽深冷凝。
带着帝室宗王标记的车队风驰电掣般驶过一个个街区，很快来到帝都北部，那里每一处宅院都拥有广大土地，有的甚至还包括丘林湖泊。
忽然半空中响起一个冰冷的声音，“停车！”
那是一个女声，即使寒若霜雪，仍音色极美，仿佛金玉相击。
与此同时，宽大可容八车齐驱的道路，诡异地朝着中间卷曲起来。顿时响起一阵阵刺耳的刹车声，那是司机猝不及防下做出的本能反应。
然而车队里的强者却知道，眼见的一切只是错觉。那是庞沛原力扰动了空气，以至于扭曲视线。
呼啸声起，前方空中大片光芒飞来，倏忽到达眼前，离得近了，可以看见那竟是一片光矢，似虚还实，声势汹汹，不啻于一个中队的原力弩箭齐射。
车队中跃出数条身影，各色原力挡向光矢。可人们还是低估了这记攻击蕴含的强大力量，光矢只被抵消了一些尾焰，光芒稍稍黯淡，仍然扑向中央车辆。
那是一辆加长型的黑色越野车，顶窗玻璃悄无声息融化，一道修长身影冲天而起。临江王虚立空中，衣袂翻飞，从宽大的袍袖中伸出手，作势一把抓握。
噼里啪啦脆响爆起，不绝于耳，一个个巴掌大小的小型飓风生成又湮没。那片光矢居然缓缓向中间聚拢，最后被临江王抓在掌中，用力一握，碎成无数光点，纷纷飘落。
临江王眼中戾气一闪，冷然道：“海密，你就是这么对待长辈的吗？”
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