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剪灯余话卷二（第7页）

明洪武初年，吴江的沈韶，年纪才二十岁，容貌长得很漂亮，他的诗向萨都刺学习，书法向边伯京学习；诗词书法，都受到当时的名人的赞赏。沈韵曾经步萨都刺《过嘉兴》诗韵作《吴中》诗二首：

七泽三江通甫里，杨柳芙蓉映湖水。阊门过去是盘门，半卷珠帘画楼里。蘼芜生遍鸳鸯沙，东风落尽棠梨花。馆娃香径走麋鹿，清夜鬼灯笼绛纱。

三高祠下东流续，真娘墓上风吹竹。西施去后转廊颓，岁岁春深烧痕绿。

东南形胜繁华里，一片笙萧拂江水。小姬白苎制春衫，桂楫兰桡镜光里。舞台歌榭临鸥沙，粉墙半出樱桃花。采香蝴蝶飞不去，扑落轻盈团扇纱。

吴歌《子夜》凭谁续？柳阴吹彻柯亭竹。范蠡扁舟去不回，惟有春波照人绿。

其他诗作都与这二首诗作相类似。因为家境富赡，沈韶也不想做官。一些人虽然知道他的想法，但又贪求他们家的钱财，有的要举荐他做孝廉，有的要保举他做生员，繁杂纷纭，简直没有安静的日子。沈韶虽然不吝惜钱财，但实在厌烦那种骚扰，于是就与大舅子张某商议说：“怎么做才可以摆脱这些烦恼？”张某说：“只有远游，或许可以躲避。”沈韶认为他的说法很对，就拉上表兄弟陈生、梁生，乘坐高大的船舶，装载亿万重金，遨游在襄阳、汉川之间。

船停泊在九江府，沈韶喜爱庐山的秀丽，远眺鄱阳湖的清波，留连盘桓于郡县城郭，凭吊古迹，寻觅幽胜，众人渐渐对他们有非议，沈韶一点也不顾惜。他感叹地说：“我们这班人幸好家里富裕，年纪又轻，粗粗通晓一点文墨辞章，此行是为了躲避俗人的骚扰。难道能效仿王戎这种人拿着象牙算筹，斤斤计较微末的小利吗？”于是游览更加频繁。

一天，偶然秋雨后新晴，水天融为一色。沈韶偕同梁生、陈生，一同探访琵琶亭，他们吟诵白居易的《琵琶行》诗篇，想象诗中浔阳商妇“银瓶铁骑”的琴艺，引自四望，久久徘徊。这时候，月色明朗，风声细微，人静夜深。三人正要拿出酒肴共饮，忽然听到月下好像有歌声传来，一会远，一会近，有时高，有时低。三人你看我，我看你，都感到十分奇怪。

梁生开玩笑地说：“该不会是浔阳商妇知道我们在这里吧？”沈韶说：“当时白乐天尚且需要千呼万唤才肯出来，今天难道能这么容易就现身露面吗？”陈生说：“徐娘半老，弹出的琵琶声又哀怨，即使在酒席前轻拢慢捻地弹拨，也只会增加我们天涯沦落的感觉，哪里能有一醉方休的欢乐呢？”

沈韶说：“大家别说了，姑且静静聆听。”过了很久，那歌声才渐渐消歇。喝完酒后大家一起回船休息，竟然也没有人能说出其中的缘故。只有沈韶心中七上八下，多情而又喜欢多事。

第二天，他就独自一人前去探究事实，在那里踯躅徘徊了好久，全然没有新的发现。沈韶兴尽体乏，正要打算回去，突然有一阵芬芳浓郁的奇香缥缈而来。沈韶感到奇怪，就停立在原地等待。大约有一杯茶的功夫，只见一个美女，身着宫妆，打扮漂亮，相貌就像天上的仙女，有两个年轻侍女在前面导引，一个拿着黄金吊炉，一个抱着紫罗绣被，慢慢地登上台阶。沈韶猜想这必定是富贵人家的女眷，到这里登临观赏，就隐藏在石壁后面躲避起来。侍女把绣被铺在亭中央，美女席地坐下后，就对侍女说：“怎么会有生的人气息?该不会是昨晚那几个狂客在这里吧？”

沈韶担心她派人搜出反为不好，就站起出来拜见，并且告唐突之罪。美女说：“所处朝代不同，又没有身份地位，有什么唐突呢！但是诸位郎君昨夜谈笑中，以长安妓女浔阳商妇来看待我，未免也太过分了吧？”沈韶仓猝之间不晓得怎么回答。美女便让沈韶一同坐下，沈韶再三推辞；美女坚持后，沈韶才入座，于是就问她姓氏。美女说：“很想告诉你来龙去脉，又担心你听了害怕，但是我不会祸害人，希望不要见怪!我是伪汉国主陈友谅的宫中女官郑婉娥，二十岁时就死了，殡葬在琵琶亭的附近。这二个侍女一个叫钿蝉，一个叫金雁，都是当时殉葬的人。”沈韶向来就有胆气，又加上看重风情，所以也不觉得奇怪。美女说：“我独居感到抑郁，没有什么可以宽心，所以每每在这里吟唱，聊以排遣心事。没有想到昨晚这里被各位郎君占据，只得败兴而大声歌唱地返回。今天幸好碰到良宵，又遇到贵客，足以补偿的了。”说着，就派钿蝉回去取来酒肴，在亭上饮用。美女又唱起歌词，说：“郎君还记得否?我现在唱的就是昨日所唱的《念奴娇》。”词为：

离离禾黍，叹江山似旧，英雄尘土。石马铜驼荆棘里，阅遍几番寒暑。剑戟灰飞，旌旗鸟散，底处寻楼橹?喑呜叱咤，只今犹说西楚。

憔悴玉帐虞兮，灯前掩面，泪交飞红雨。凤辇羊车行不返，九曲愁肠慢苦。梅瓣凝妆，杨花飞雪，回首成终古。翠螺青黛，绛仙慵画眉妩。

唱完，美女劝沈韶开怀畅饮。几杯酒过后，沈韶豪气奋发，谈笑风生，与美女谈起元朝末年众豪杰兴起灭亡的事迹，清清楚楚，就像亲眼看到过的一样，并且又询问陈友谅的详细事迹。

美女说：“《春秋》为尊者隐讳，为亲人隐讳，这不是我所敢说的。”沈韶说：“那么请允许我说说陈友谅的为人。这个人和颜悦色却少英明果断，孜孜以求却不明事物预兆。委任的臣僚部属，没有才能的人居多，像平章陈明、姚天祥，都是器识狭窄的小人，却让他们掌握要政，执掌兵权。詹同文、魏杞山等，乃是难得的贤才，却让他们处在闲散之地，担任闲职。武将纵情酒色，文臣只会说空话。城门狭小不能通过车子，于是就造飞桥；九江狭小却急切建都，就像要留下遗址。如此之类的事，可笑的很多。更何况暗中杀害徐寿辉，公开占据他的位子。虽然改元建立了国号，其实，弟兄二人就像是井底之蛙，与汉代的公孙述一样。气量狭窄，智谋浅薄，只不过是做柴世宗在江南的奴仆罢了。然而却想螳臂挡车，抗拒雄师。结果，猪死蛇亡，大将被歼灭在鄱阳湖；鲸杀鲵戮，自身随即被流失所毙。一朝败亡，军马四散。至于能够运筹帷幄，广为救助艰难时局的，只有五大王陈友仁一人而已。可叹啊!正当群雄纷扰动乱之秋，时世黑暗战乱频仍之日，而谋臣战将，辅佐的贤士，有才能的官吏，仅仅如此而不能受到重用，怎么可能不败亡呢?”

美人闻言，感到凄惨，流下了悲伤的眼泪。哭完，收起眼泪说：“姑且谈谈风月，不必再深究过去那些往事了，这只会让人心中不高兴。”于是随口吟诵一诗道：

凤舰龙舟事已空，银屏金屋梦魂中。黄芦晚日烘残垒，碧草寒烟锁故宫。隧道鱼灯油欲尽，妆台鸾镜匣长封。凭君莫话兴亡事，泪湿胭脂损旧容。

她朗诵完毕后就要求沈韶应和，沈韶随即依原韵赓续酬和了一首，诗曰：