直到喜儿翻出了三只麻袋。
还不了解常岁宁的老兵，犹在暗自疑惑「女郎出门，怎随身带着麻袋」之际，常刃已将麻袋接了过来，对阿稚道：「哪家花楼，带路吧。」
阿稚点头，常刃另点了两人跟上，四人很快离去。
再折返时，已至深夜。
几道黑影自客栈后墙翻入，于夜色中几乎未曾发出什么声音。
常岁宁的客房中一直未有熄灯，随着常刃他们回来，三只被扎紧的麻袋被扔在地上，去时空空如也，归来应有尽有。
麻袋里的人已被打晕了过去，此刻一动不动，只有刺鼻的酒气隔着麻袋散发出来。
「女郎，要不要将人倒出来，泼醒问话？」向来积极肯干的阿澈跃跃欲试。
「不必。」常刃将东西取出来，道：「在他们晕过去之前，已问出了他们入城要办的差事，他们此次是入城采买，采买单在此，采买金与腰牌也都交出来了。」
常岁宁接过那采买单，展开扫了一眼后，看向那三只麻袋：「先将他们的外衣剥下来。」
阿澈很快照办。
常岁宁看了看那三人的大致面貌与身形，其中一个还很年轻，身量不高，另外两个一个壮实，一个瘦高，皆是三四十岁左右。
常岁宁套上最矮那人的外衣，只觉酒气熏脑。
她另指了常刃与另外一名近随，分别换上另外两人的衣裳。
「康叔，待我们三人掩饰罢样貌，便会趁夜去他们下榻的客栈歇息，你们且守在此处等消息。」
「女郎这是要顶替他们潜入大营？」老康皱眉：「这怎么行？女郎未曾去过大营，并不知军营里的规矩，很容易便会暴露，此举太过犯险，还是交给属下们去办吧！」
「无妨，我学东西很快的，路上让刃叔教一教我即可。」
「可……」
常岁宁打断他的话：「康叔放心。」
少女神态话语温和，但无形中带着不容置喙之感。
阿点拍拍老康的肩，不知学着谁的口吻，语重心长地说道：「康叔，你都已经这么老了，都该老湖涂了，出门在外要乖一点，要听年轻人的话才行的！你看，我都没有闹着非要跟过去！」
老康：「……」
常刃与老康保证：「放心，我定会保护好女郎的。」
这话其实只是骗骗老人，毕竟在他看来，女郎保护他的可能或许更大。
老康叹口气，也没辙了，只有问：「那这三人，女郎打算如何处置？」
人迟早会醒的，总藏在这人来人往的客栈里也不是办法。
放走是绝对不能的，但常岁宁倒也不觉得这仨人就到了该斩立决的地步，于是想了个厚道而又物尽其用的法子。
她令人私下在寿州附近置办了一处别庄，用来安置老常那些丰厚的家财，为隐蔽起见，近日正使人建仓储，挖密道。
「送他们去刨土吧，管饭。」
……
次日，身上被剥得只剩下了中衣的三人被冻醒过来，睁眼一看，已身在陌生之处。
试图逃走未果，挨了顿毒打后，有人丢给他们三件破袄子，三只馒头，及三把铁锹。
三人心中大骇，欲哭无泪，这竟是落到开黑矿的歹人手中了？！
……
当三人被迫埋头刨土之时，已另有三人穿着他们的兵服，赶着他们昨日的马车回到了寿州城外的大营外。
马车赶近时，守在营门外的几名士兵正说着话。
「方才楚将军那边又使人回来催粮草了……」
「京师送来的粮
草还在路上呢，营中哪有什么粮草可以送去给他们？」
「前几日不是听说常家有人刚送了一批粮草过来吗？」
「说起来，倒不知常大将军眼下伤势究竟如何了……」
几人说着话，神色似都有些莫名不安，见得马车靠近，抬手拦了下来。
那三名回营的「士兵」分别递上腰牌，及外出采买时营中给出的文牍。
守营的士兵又例行公事掀开马车上的油布，查看采买之物，确定没有异样后，便挥了挥手。
三人便牵着马车要往营中走去。
马车轮「咯噔噔」刚滚了几圈，忽听身后传来守营士兵的声音：「等等。」
三人当中，为首的常刃心口忽地一提。
那开口的士兵已经朝他们走了过来。
「不对吧。」那士兵打量着常刃：「你们是昨日就离营进城了吧？怎耽搁到此时才回来？」
常刃忙道：「昨日入城晚，许多铺子都关门了，未来得及买齐……」
那士兵意味不明地笑了一声：「是吗？」
说着，目光中打量的意味更甚了。
此时，余下的那几名士兵也走了过来。
常刃心口快跳起来，正要琢磨着说些什么时，他身后的那名年轻「小兵」，快步走上前来。
「下回一定留意着时辰，这次就请几位大哥行个方便……」压低声音说罢，忙将一只钱袋塞了过去。
守营的士兵挑挑眉，看向他。
这小兵年纪不大，肤色微黑，一双滴熘熘的眼睛赔着笑。
守营士兵看了眼左右，见无人留意这边，才将钱袋接过来，面色也总算缓和下来。
嘴上又笑骂一句：「下回？你想得倒美，怎么，这肥差还总能天天轮到你这滑头身上来？」
「就是！」另一名守营士兵笑着抬脚踢了「小兵」一脚：「这小身板儿瞧着就是个虚的，也敢学人跑城中偷快活呢？」
「小兵」嘿地一声笑了，并不辩解反驳。
几人得了好处，打趣笑骂了几句便也就放了人：「行了，走吧。」
「小兵」又道了句谢，这才和其他两名同伴一同拉车入营。
听得身后声音渐远，常刃松了口气，下意识地看向一旁抹黑了脸、扮作小兵的自家女郎。
方才幸亏女郎机警。
大营之中十余万士兵，不可能人人都互相认识，各处巡逻与守卫也会每日更换，按理来说，那些人即便觉得他们是生面孔，却也轻易看不出他们是假的，但耽搁得久了却是不好说……
好在女郎反应及时。
来时他怎么说来着，女郎护着他还差不多……
但松下那口气只是一瞬之事，常刃很快定下心神，入营只是第一步，或者说，进了这军营之中才更要当心谨慎，否则一旦被人察觉到异样，怎么死的都不知道。
拉着马车走过一段砂石路，遇到了两队巡逻的士兵，眼看那些错落的营帐就在眼前，他们很快遇到了第一个避不开的难题——要将这些采买回来的东西送往何处？
各处都在忙自己的差事，不可能有人专等着为他们引路，他们更不可能开口与人问路。
「跟我来。」常岁宁目不斜视，低声说道。
战时在外，出于战略考虑，各营帐的布局位置所在，多是大同小异。
而她很确信这采买之物是要送去哪个营帐中的。
常刃二人便推车跟着常岁宁往前，一路并不多看。
只是常刃心中忍不住升起疑惑——女郎怎么好像对军营中的一切都甚是熟悉？
「怎么才回来！」
几人刚要靠近一座大帐时，便见守在帐外的披甲士兵快步上前，不悦地呵斥道：「连主帅账中的东西也敢怠慢，我看你们是不想活了！」
说着，便抬手令人上前：「快把东西都搬进去！」
常岁宁几人赶忙帮忙，面对那士兵的喝骂，头也不敢抬一下。
但他们纵是帮忙，也只是将车上的东西卸下来，如他们这等没有品级的小兵，寻常是不被允许进主帅营帐的。
是了，这些东西正是为李逸采买的。
常岁宁昨晚在看到那采买单时，便已猜到了。
那单子上有李逸少时便惯用之物，且能开此特例者，也只有军中主帅或副将之流了。
而既是特例，便是原本不合规的，行军在外，品级高的将领所用所食之物虽会有优待，但那是在军中分配之物的基础上择出最好的，而非令士兵入城另行采买。
李逸此举，并非一位合格的主帅该有的举动。
上行而下效，此一路看过来，足可见军中风气实在不佳。
而虽未能跟进去，但常岁宁借着那帐门被打起的间隙，也得以飞快地往账内瞟了几眼，正见一名穿着甲衣、三十岁出头的男子于帐内来回踱步，正是李逸。
另有两名文士幕僚模样的人立在一旁，看样子似在议事。
或因帐帘被打起的缘故，他们暂时停下了说话，但来回走动的李逸似在为何事而焦灼。
待将东西搬卸完毕，那披甲的士兵指向常岁宁三人：「你们三个耽误了回营的时辰，去校场绑上沙袋各跑十圈！」
三人立时应「是」，转头往校场的方向去。
校场是营中最大的一片空地所在，三人来时便看到了。
虽说一来便要替人受罚，但常岁宁乐观地觉得，此时被罚去跑圈也没什么不好的，至少不必担心回到常呆的岗职之上，会有被人识破的可能。
常岁宁本打算先去老老实实跑一跑，十圈过后天色必然已经暗下，天黑更方便行事，到时再暗中去寻常阔。
但三人在去校场的路上，忽然出了意外。
这要从三人正要离开之际，一名士兵快步前来传话说起。
「启禀主帅，京师有钦差前来！」
听得士兵此言，李逸面色一震，下意识地看向两名幕僚，同二人交换了眼神之后，神情镇定下来，道：「快快有请。」
很快便有一行宦官打扮模样的人，及一名身形挺拔的中年男人，一同走进了李逸的营帐中。
双方各人见礼间，李逸的视线落在了那中年男人身上，只觉心口处骤然冷了下去。
这是怀化将军贺危……
贺危向他拱手：「李将军，许久不见了。」
「贺将军。」李逸露出一丝讶然之色，连忙问：「竟不知贺将军与诸位来了寿州，如此大事，怎不令人提前告知一声？我也好提早令人迎候才是！」
为首的宦官解释道：「李将军领兵在外，诸事繁忙，如今战事又如此紧张，我等又岂好让军中再铺张迎候呢。」
李逸还是有些局促：「到底是我有失远迎了！」
心中却已尽是寒意。
什么不欲铺张，分明是暗中而来，想趁他毫无防备，打他一个措手不及罢了！
难怪今日才抵寿州，想必是为避开沿途耳目，特意绕路而来。
那人在信中果然没骗他……
有人暗中告诉他，圣人明面上替他压下了那些易帅的提议，但却只是障眼法而已，实际圣人不单要换掉他，还要让他回淮南道守丧三年……
自父王病逝
后，淮南道的兵马已被圣人趁机收回大半。
他的父王不止他一个儿子，淮南王的爵位是兄长的，而他在京师多年，在淮南道毫无根基，此时回去，注定什么都得不到……
而他于京中谨小慎微，努力摸滚打爬多年，才得来的左领军卫大将军之职，经此一事必也会被圣人夺回……他这些年付出的一切都将付之东流！
父王已不在了，他此时灰熘熘回到淮南王府，便只能仰兄长鼻息，继续过幼时那忍气吞声的日子……
李逸心中翻涌，面上十分客气，请一行人坐下歇息。
为首的官宦含笑道：「坐便不必了，咱家此番是奉圣人旨意而来……」
李逸面色一正，正要行礼，准备听那宦官传旨，忽听贺危开口问：「对了，怎未见常大将军？」
「此前一战，常大将军为救我中了一箭，如今尚在养伤。」李逸说到此处，神色有些愧疚。
贺危忙问：「伤势恢复如何？」
「箭伤本无大碍，但常大将军旧伤颇多，便一同发作了出来……」李逸道：「军医交待要静养。」
按常理来说，听到「静养」二字，这话题便该停下了，但那贺危却道：「我与常大将军算是旧识，想去探望一二。去去便回，不会过多搅扰。」
内侍从贺危的坚持中隐隐察觉到了不对，眼中笑意微闪，亦道：「来时圣人也曾特意交待，要咱家带几句话给常大将军……既常大将军有伤在身不便移动，那便请李将军让人带路吧。」
李逸闻言，便知没有再拒绝的余地。
他想，他知道贺危他们为何一定要先见到常阔……
贺危等人一旦与常阔见面，在得到常阔这个素有威望的副将的支持后，再示出圣旨，便可逼迫他交出主帅兵权。
将在外君命有所不受，为防他生出异心，于贺危等人而言，这是最稳妥的办法。
而这正是他近日选择将常阔软禁的缘故之一。
所以，他是绝不可能让贺危等人见到常阔的。
对上贺危看似平静的视线，李逸似想了想，到底也点头：「既如此，那诸位便随我来吧。」
他亲自在前带路，引着贺危一行人出了营帐。
主帅营帐距离副将营帐并不远，但这看似短短的一段路，却足以生出出人意料的变故。