一步一步，众人沿着冰雪阶梯向下走去。
洞穴深不可测，脚下的阶梯泛着白光，透出嗖嗖的寒意。
天工家族的失踪虽然和风照原并没有关系，但一来他心里觉得非常好奇，想探个究竟。二来又吃又喝别人的东西，不帮忙也说不过去。
沉重的脚步声回荡在阶梯上，一步一步，老人的喘息声越来越急促。风照原抬起头，上空已经一片黑暗。
往下的路似乎没有尽头。
风照原低声问道：“我们去那里，是要刺杀囚禁天工家族的人吗？”
“没错。”
鹰眼森然回答：“据说是一个拥有无穷力量的女人，一个近乎于妖魔般的女人。”
“妖魔？”
师暮夏美目闪亮，风照原苦笑一声，知道她的除妖怪癖又上来了。
老人脸色青，鹰眼的话勾起了他恐怖的回忆。脚步禁不住哆嗦起来，似乎随时都会摔倒。
风照原暗暗心惊，到底是什么样的魔女，竟然会让老人恐惧到这个地步？
不知走了多久，眼前霍然开朗，阶梯已经到了尽头。
一个无比奇异的世界映入风照原的视线。
前方火光熊熊，无数根陡峭粗壮的石柱纵横交错，喷射出炽热的岩浆，流淌成一片红色的海洋。
老人停下脚步，神色紧张地盯着火海。过了一会儿，岩浆开始颤动起来，一串串的泡沫嘟嘟地冒起，像是一锅煮沸的热粥，剧烈翻滚。
一个暗赤色的躯体缓缓钻出，先是巨大的头颅，接着是蛇一般细长的颈，最后是水桶般粗壮，布满鳞甲的四肢。隆隆的吼声从怪物的口中出，撕扯着风照原的耳膜，惊心动魄地回荡在四周。
师暮夏清叱一声，左手已经捻出道诀。
“大家不要动。”
老人摆手阻止道：“这个怪物不会伤人。”
怪物闪闪光的眼睛瞪着众人，过了一会儿，倏地吐出长长的舌头，犹如一道拱桥，一直伸到众人的脚边。
老人率先走上了怪物的舌头：“它可以带领我们越过这片岩浆的海洋，各位不用担心。”
怪物的舌头又厚又软，布满黏液，宽大得就像是一艘船，可以供近百个人同时站在上面。鹰眼随后跟上，风照原和师暮夏对视一眼，也小心翼翼地踩上了血红色的舌头。
怪物转过身，四肢划动，向岩浆海洋的另一头游去。
说来也奇怪，尽管四周热得就像炼钢的火炉，但怪物的舌头却异常阴寒。站在上面，风照原只觉得浑身清凉，丝毫不觉得有任何热意。
一片绿色的丛林在前方徐徐展开。
怪物在岩浆海洋的边缘停下，舌头一抖，将风照原等人送到丛林前，随后卷起舌头，懒洋洋地吼了一声，掉过头，重新钻入沸腾的岩浆中。
“刚才我真有点担心。”
风照原望着消失在火海里的怪物，耸了耸肩。
“担心什么？”
师暮夏问道。
“要是怪物的舌头向里一卷，我们都要被它吞到肚子里去了。”
风照原笑嘻嘻地道，他看见其他人个个神色严肃，所以故意胡扯几句，目的是让大家放轻松一些。
“地球上怎么会有这样的怪物？”
鹰眼自言自语地道。
“也许是史前怪兽吧。在出现人类之前，地球上究竟有过多少物种，恐怕没有人可以说得清楚。”
风照原深有体会地道，在安全总署的虚拟世界里，他也见过不少神话传说中才有的怪兽。
跟着老人，众人向丛林走去。
沿着唯一的小径穿行在丛林里，每一个人都觉得心惊胆颤。
整座丛林都在动，各种形状妖异的植物互相吞噬，疯狂撕咬。长着黑色锯齿树干的大树，刺猬般的荆棘，还有颜色鲜红的藤蔓，它的顶端有一个张开的血盆大口，不断滴着唾液。这些植物如果不是植根在泥土中，简直就会被当作一群怪兽。
师暮夏眉头微蹙，泛起想呕吐的感觉。
所幸这些植物并不攻击人类，好不容易穿过这片树林，众人的脸色个个苍白如纸，风照原忍不住道：“种这些植物的人，一定是个超级变态狂！”
“还不一定是个人。”
鹰眼面色冷峻，目光紧紧地盯着前方。
薄薄的云雾缭绕中，一座雄伟的城镇若隐若现。
老人喉头咕咚一声，奋力向前奔去。
众人立刻紧紧跟上。
这是一座奇特的城镇，因为它所有的建筑物都是用石头砌成，个个雄伟高耸，千姿百态。五芒星形，浑圆的球形，金字塔般的三角形，无论哪一座，都与寻常见到的建筑物迥然不同。
灰色石板的街道上静寂无声，穿着各种卡通而夸张的服装，脸上涂满鲜艳油彩的人们在各种建筑物里进进出出，看也不看四个闯入者，人人脸上毫无表情，就像一个个木偶。
风照原望着一张张毫无生气，冷漠而泛着油光的脸，倒吸一口凉气：“这就是你们的族人吗？”
“我的族人不在这里。”
老人摇摇头：“不用理会这些人，他们都失去了灵魂，成为那个女魔的玩偶。”
“失去了灵魂？”
风照原打了个冷战，这些人有男有女，有老有少，在街道上幽灵般地走动着，眼珠滴溜溜地转动，显得非常恐怖。
鹰眼仔细审视着他们，走到其中一个人的对面，伸出手在他的眼前晃了晃，对方木然地瞪着他，毫无反应。
这座城镇真的就像是一个玩偶的国度。
师暮夏冷静地道：“只有妖怪才能夺去人的魂魄。”
听到师暮夏的话，风照原反而放下心来。如果真的是什么妖怪，师暮夏的道术正巧是妖术的克星。何况在自己体内，还有一个千年修行的老妖怪做后台呢。
“欢迎各位贵宾的光临。”
一个充满魔力的女人声音悠悠传来，在每一个人的耳畔回响，仿佛说话的人就在他们身边，看得见他们的一举一动。
老人满脸恐惧，额头上暴起青筋，声嘶力竭地叫嚷道：“就是她，就是那个妖魔！”
众人的目光闪电般地掠过周围，严阵以待。
“很久没有新鲜的生命来到这里了，真是令人兴奋啊。各位还等什么，快来呀。”
女人吃吃地笑着，声音有种说不出的妖异与蛊惑。就在她的笑声中，众人不由自主地向前冲去，他们并没有挪动脚步，但是脚下的青石板街道突然动了，就像一条机械传输带，载着风照原等人，急速向前滑去。
两边景物飞速倒退，前方一座无比壮观的露天建筑物，渐渐浮出众人的视线。
它全部用乳白色的岩石堆砌而成，每块巨石之间整齐紧密，毫无半点缝隙。形状就好像是一只巨型的碗，圆穹形的碗口庞大光滑，碗底略窄，向下收缩到岩石铺就的地面，一百多根宏伟粗圆的石柱沿着它的边沿高高撑起，似要笔直向上，冲破天空。
在一百多根石柱旁，搭建了许多高大的脚手架，叮叮当当的敲击声不绝于耳。几百个工匠站在上面，拿着锤子、凿子正在施工，每一个人神情呆滞，外人的到来一点也没有引起他们的注意。
又或者说他们就像被驯服的家畜一样，只知道机械地干活。
老人身躯剧震，呆呆地望着脚手架上的工匠，老泪纵横。风照原立刻明白，那些人就是传说中的天工家族。
轰地一声，脚下的青石板停止了滑动。
“欢迎来到众神的国度。”
建筑物前，一个身材高挺的女人背对着众人，缓缓地转过身：“我是天后赫拉。”