楚锦瑶迷路了, 正在找秦沂问路中。 公子看到她, 显然也很吃惊：“你是谁, 为什么会在这里？”
“我是府上五姑娘。你呢, 你是谁？”
“五姑娘？”这个年轻的公子皱起眉, 道，“我见过五表妹, 你根本不是……哎，不对。”
这时候楚锦瑶已经听出来了：“你是姑姑家的公子？”
林熙宁也想起来了, 外祖母在信中提到过，大舅家当初抱错了女儿, 刚找回一个五姑娘。看来, 就是眼前这位了。
林熙宁知道闹了笑话，弯身给楚锦瑶做了个揖：“五表妹对不住, 刚才是我唐突了。”
楚锦瑶微微避开，又按着手回礼：“表哥不必如此。”
误会解开, 林熙宁心里有些过意不去, 他见一个陌生女子在这里绕来绕去，行迹还很鬼祟，这才出言询问。早知道是表妹就不这样大声了, 姑娘们一个比一个娇弱，他声音大些，吓着了这些娇客可怎么办？林熙宁有心补偿, 于是问：“五表妹为什么在这里？”
楚锦瑶略有些不好意思：“我迷路了。”
林熙宁恍然, 对的, 五表妹刚回来，不认识这一带的路。林熙宁说：“这里大多都是空置的院子，确实不好辨认。表妹随我来。”
“谢表哥。”楚锦瑶感激极了，连忙跟在林熙宁身后，往外走去。
有林熙宁带路，荣宁堂很快就到了。楚锦瑶连连道谢：“多谢表哥，要不然我还不知道要绕到什么时候呢……”
秦沂在心里冷冷哼了一声，明明是他把楚锦瑶带出来的，这个小子只是带着走了最后一段路罢了。而且，就算没有林家这个小子出现，楚锦瑶也不会绕很久的。
当然了，这些话楚锦瑶是不会知道的。
林熙宁笑着，亲手替楚锦瑶打开帘子：“表妹不必客气。外面冷，快进来吧。”
“这哪儿能。”林熙宁是客，她哪能让林熙宁给她打帘子，楚锦瑶说，“表哥你先进去吧。”
丫鬟想上前接过，林熙宁摇头，说：“表妹是姑娘家，底子弱，你先走。”
楚锦瑶第一次被人这样珍惜地对待，她受宠若惊地进屋。随后，林熙宁才跟上，陪着楚锦瑶一同进来。
老夫人和楚珠等人都坐在西次间说话，听到开门的声音，老夫人说：“这是宁哥儿来了。”
楚锦瑶进屋后，不敢抬头，立刻请安：“锦瑶来迟，请祖母、姑母恕罪。”
赵氏皱眉：“你怎么现在才来？”
其他姑娘都在，就楚锦瑶不在，楚珠刚才还特意问起了。赵氏尴尬的不行，现在见了楚锦瑶，真是气不打一处来。
楚锦瑶维持着请安的姿势，低着头不语。还是林熙宁主动说：“这不怨表妹，荣宁堂东边那一带闲置了很多院子，我从前也在那里迷路过很多次，表妹刚回来，更是难免。我刚才正好遇到五表妹，就带五表妹过来了。”
林熙宁这样说了，赵氏自然不好多说。林熙宁是小姑子的独子，还是郡王府的公子，她哪里敢说人家。
楚老夫人听了，眉头皱起：“五姑娘身边跟着谁？”
月季听了，硬着头皮上前一步：“是奴婢。”
顾嬷嬷俯下身和楚老夫人说了些什么，楚老夫人的表情越不善：“你一个二等丫鬟，竟然连路都不识得？”
顾嬷嬷低声提醒：“老祖宗，年前我们府缺人手，唤人牙子入府买了一批丫鬟，她便是这里面的。”
一个新入府、连路都认不全的丫头，竟然成了姑娘身边的二等丫鬟。楚老夫人威严又淡漠的眼神扫向赵氏，赵氏连忙低头，露出认错的姿势。当着楚珠和这么多小辈的面，楚老夫人给赵氏留面子，没有多说，只是扫了她一眼就收回视线。阎氏在旁边站在，偷偷撇过脸笑了笑。
赵氏这个人啊，说她笨，她能压制住后院的姨娘和下人，说她聪明，她又总干一些让人觉得可笑的事情。
大姑娘是嫡长女，从小养在老夫人面前，多有体面，她却和大姑娘不亲近。为人父母总是偏疼幼子幼女，阎氏同样有儿有女，可以理解赵氏一门心思宠爱四姑娘。但是现在都说了，四姑娘不是她亲生的，她还掏心掏肺给人家打算，这是不是傻？
阎氏心里笑了个够，这才收敛起幸灾乐祸，对楚珠笑道：“姑奶奶好福气，宁哥儿长得好，心地孝顺，又体恤弟弟妹妹，你以后的福气还多着呢。”
楚珠听了这话，笑容微微一凝。她眼神转到楚锦瑶身上，不着神色得打量了一圈，才问：“今儿还是第一次见五姑娘。你方才说，你叫什么？”
楚锦瑶谨慎地说：“回姑母，我叫楚锦瑶。”
“瑶……”楚珠眸光变了变，扭头去看楚老夫人，“五姑娘怎么不跟着娴儿这一辈的辈分走？”
楚家这一辈姑娘从锦字，起名都是女旁，就是取花团锦簇，女子之德的意思。而楚锦瑶的名字“瑶”，却和楚珠是一个辈了。
经楚珠一提醒，楚老夫人才现楚锦瑶的名字撞了楚珠的辈分，她顿了顿，说：“这个孩子也是坎坷，前十三年没过什么好日子。她的这个瑶字，还是出生时一个道士送的。”言外之意便是，不要和一个小辈计较这些了。
楚珠毕竟出嫁了，不好插手娘家侄女的事，更何况，楚老夫人都这样说了。楚珠道：“我记得我以前回来，四姑娘总是最积极的。四姑娘呢？”
“姑母，我在这里。”楚锦妙站出来，对楚珠行了个礼。
楚珠拉过楚锦妙，笑道：“你和五姑娘站到一起去，我好好看看你们。”
楚锦妙笑容一僵，自从楚锦瑶来了，她的身份就越来越尴尬，原来觉得理所应当的东西，现在就变得微妙起来，而且大宅子里人多口杂，楚锦妙难免听到一些闲话。现在楚珠还让她和楚锦瑶站在一处比较……
楚锦瑶是没什么所谓的，她早就被人看习惯了。而楚锦妙几乎是挪到楚锦瑶这个方向，还剩两步远的时候，楚锦妙死活不肯再往前走了。
有句话叫不怕不识货，就怕货比货。楚锦妙因为是农家的女儿，相貌比起正经的楚家小姐，一直都有些不如。现在站在楚锦瑶身边，差距越明显，楚锦瑶比她高一头，虽然微黑些，但五官是碾压级别的。楚锦妙唯一的优势就是比楚锦瑶瘦，但她的瘦是干瘦，反而不如楚锦瑶自然身形看着舒服。
静静待着看戏的秦沂都觉得太尴尬了。
显然其他夫人也有感觉，她们默契地没有继续这个话题。楚珠没想到自己好心办了坏事，她把楚锦妙唤过来，悄悄拍了拍她的手。
楚珠遗憾地想，楚锦妙比楚锦瑶苗条，气质也好，一看就是富贵人家养大的孩子，有一股消瘦的书卷气。唯一的缺憾就是……楚锦瑶实在比楚锦妙好看太多，就是楚珠私心里向着楚锦妙，都没法昧着良心说楚锦瑶不好看。
楚珠本来是想让楚锦妙也楚锦瑶站在一处，让众人看一眼高下的。楚锦妙虽然还留在侯府，但是她的亲生父母做了那样的事，侯府里难免有眼皮子浅的人轻视她，楚珠这样做，本是想提醒众人，让她们看看什么才叫千金小姐，侯门养出来的贵气不是什么莫名冒出来的村女能比的。
结果，反而自己尴尬了。
虽然楚锦瑶才是真的楚家姑娘，但是对于赵氏、楚老夫人、楚珠来说，楚锦妙才是她们看着长大的，这些年疼她也是真的疼。冷不丁冒出来一个楚锦瑶，还说之前她们疼错人了，楚锦瑶才是真千金，楚锦妙都是假的，谁能接受的了？楚珠接到信的时候，简直莫名其妙。
楚锦瑶对她来说，才是真正的陌生人。楚珠原来觉得，楚锦瑶在农家长大，一定又粗俗又贪婪，一旦麻雀翻身成了凤凰，必会露出贪婪、自私、爱财等嘴脸，哪里比得上楚锦妙知书达理？
便是见了楚锦瑶本人，楚珠原来预想的画面没有看到，楚珠却还是觉得，养在穷苦人家，一定从根上就是穷人，现在看不出来，日后也一定要露出端倪。楚珠有些遗憾地想，如果楚锦瑶那张脸长在楚锦妙身上就好了，简直尽善尽美。
楚老夫人闷不做声地看着这一茬，等楚珠消停了，她才说：“时候不早了，摆饭吧。”
有楚老夫人在，男女七岁不同席的规矩便不必避讳了。林熙宁和楚家的少爷、姑娘们一同陪老夫人吃饭。老夫人自然坐正中的位置，楚珠带着林熙宁坐在老夫人右手边，楚锦娴坐在老夫人左手边，而赵氏、阎氏几个媳妇，要站着伺候婆婆用饭。
楚老夫人两边的席位历来都是最受宠的人，老夫人的喜好就是风向，这类人在内宅中也很受巴结。现在一边是楚珠和林熙宁，一边是楚锦娴，楚锦瑶完全可以理解。至于她自己……她在另一桌席面上。
一席坐八个人，几个少爷都在，分量最重的老夫人那一桌怎么能轮到她……
吃了一半，老夫人对赵氏等人说：“你们几个也站了一天了，坐下歇歇吧。”
赵氏等人推让了一次，这才放下布菜的筷子。立刻有丫鬟婆子搬来凳子，伺候三位夫人入席。
晚饭之后，楚锦瑶回到自己院子，偷偷和秦沂说：“今天这样郑重的场面，我们这些小辈都能坐着吃饭，而母亲她们却要站着布菜立规矩，站了半顿饭的功夫才能入席。就这样，还有好多人都说祖母体恤儿媳。明明嫁人之前都是娇客，为什么嫁人之后，就要这样了呢？”
“这是礼法，没办法的。”秦沂叹气，道，“太原还好些，京城规矩重，遇到古板婆婆，什么事情都和你讲规矩，那才叫磋磨。”
秦沂是太子，虽然大半时间都待在宫廷里，但对这些事情也有所耳闻。新妇过的都不容易，他一想到日后楚锦瑶也得如此，就觉得替她愁。
她这种一根筋还容易轻信别人的脑子，真遇到刻薄婆婆，可怎么办？他想提点楚锦瑶日后定亲时要注意男方家庭，但是又觉得自己是外男，迟早都要离开，而对方却是她的夫家，说不定他说了之后还反要被楚锦瑶埋怨。
他还是不要掺和这等事情了。
楚锦瑶想到日后自己也要这样伺候婆婆，就觉得人生无光。她颓丧了好一会，秦沂见楚锦瑶实在太萎靡了，只好主动说话，转移她的注意力：“我看你今日偷偷瞄了林熙宁好几眼，你是不是……”
“不是！”楚锦瑶脸一下爆红，恼羞地说，“你干嘛，好端端的说这些做什么？”
其实秦沂没有说错，内宅女子难得见到外男，而林熙宁年纪正好，相貌标致，还是郡王府里的公子，整个席面上，不停地有姑娘偷偷瞄他。楚锦瑶第一次见到同龄的贵族男子，还是一个温柔体贴、玉树临风的年轻公子，心生好感，偷偷瞄几眼，实在正常。
秦沂轻轻哼了一声，说：“你还诳我。我从十岁起就能看懂那些宫……女子在想什么，你这些小心思，都不够她们一个指头。”
“我都说了我没有！”
“你没有那你冲我吼什么？”
“你真烦。”楚锦瑶赌气把玉佩解下，放在架子床外的小几上，自己哗地一声把帘子放下，“我要睡了，你不要吵我。”
过了一会，秦沂悠悠地说：“他们说的没错，女人果真不讲道理。”
山茶迟疑：“行吗？好好的料子，最后可别剪坏了。”
“不会的，我以前试过。”楚锦瑶原来家里情况不好，一匹布要用许多年，家里的衣服都是她在缝改，慢慢的，楚锦瑶就掌握了一手好针线。如何省料子又好看，她深有心得。
山茶还是不肯做，还是丁香，按照楚锦瑶的说法，划线，裁剪。楚锦瑶和丁香两人搭配着，几个二等丫鬟也过来打下手，没一会，上袄就裁出来了。
二等丫头桔梗赞叹：“还真是省了好些。最重要的是剩下的料子还是整的，以后做什么都方便。若是裁碎了，就只能做帕子荷包类的小玩意了。”
楚锦瑶说：“这只是外面的亮面，里面内衬还需要另裁。丁香，你去取那匹素色细纱的料子来，我记得还剩下一些。”
丁香抱过来之后，几个丫鬟围在一处，用手掂了掂布料，问：“姑娘，这够吗？”
楚锦瑶上手摸了一下，肯定地说：“够。”
丁香和桔梗几个人是不知道怎么办了，楚锦瑶说什么她们就做什么，最后，竟然还真刚刚好裁了出来。
桔梗由衷叹道：“姑娘，您手真巧。”
接下来又是裁马面裙。山茶问：“这是匹白底紫花的料子，做袄子就罢了，做马面裙，是不是颜色太浅，压不住？”
楚锦瑶也在担忧这个，她仔细看了看布料上的花纹，说：“先剪出来，等打褶子的时候再想办法。”
布料剪好后，楚锦瑶自己拿了一片，坐在一边锁边。她用手压着，试着打了几个褶子，又从布料娄里抽出来一条缎子，比划了一下。
丁香桔梗几个人正在缝边，突然桔梗叫了一声：“姑娘！”
丫鬟们都抬头看，桔梗围过来，拿起楚锦瑶锁好的褶子看。楚锦瑶在褶子上缝了紫色纱缎，一直延伸到膝盖的位置，然后将纱缎间断，最下端剪成尖头，在里面衬了块硬些的布料，最后缀上了流苏。桔梗爱不释手，说：“这样好看，就像孔雀的尾翎一样，等褶子都打完了，这些硬绶一条压一条，一定像孔雀开屏一样，好看极了！”
丫鬟们都围过来看，楚锦瑶当着她们的面演示了如何缝，然后收边。手巧的丫鬟看一遍就会，脑子笨些记不住的，还得围在楚锦瑶身边再看一遍，不时有丫鬟拿了裙子过来，问：“姑娘，是不是这样？”
楚锦瑶一一指点，抱厦里一时热闹极了。楚锦瑶手快，没一会就将一片裙子做好了。她担心秦沂看这些无聊，拿了一片云锦缎面，用小娄装了自己需要的东西，就说：“我在外面坐着有些累，我到里面歇一会。”
“我伺候姑娘。”桔梗站起身，说，“姑娘，既然你累了，布篓就不用拿了，交给我们吧。”
“没事，我随手缝两针就好了。”桔梗接过楚锦瑶手里的篓子，随着楚锦瑶走入西次间，放在临窗的坐炕上。楚锦瑶说：“我自己在这儿歇着就行了，你出去和她们一起做针线吧。”
桔梗犹豫，但是最后还是被楚锦瑶打走了。等屋里终于没人了，楚锦瑶才悄悄说：“你还在吗？”
他还能去哪儿……秦沂无奈地说：“在。怎么了？”
“刚才人多，我不好和你说话。你是不是看着这些无聊了？”
玉佩虽然坠在楚锦瑶胸前，可是楚锦瑶不可能一天都待在屋子里不见人，所以楚锦瑶出门、和别人说话的时候，秦沂就得自己待着，除了等，什么都不能做。
秦沂也觉得无聊，他什么时候关心过女子做衣服这等琐碎无聊的事情，更别说看着她们做针线。可是他现在回不去，只能待在楚锦瑶身边，他还能说什么？
楚锦瑶说：“我觉得大家闺秀的日子实在太闲了。今儿好歹要做衣服，手上有事情可干，照前几天那样干坐着，委实太消闲了。”
秦沂表示赞同。他一路上都在想如何回到自己的身体，他在大同还有许多事情要做，而偏偏只能待在这里，陪一群后宅女子消磨时间。秦沂心浮气躁，可是如今他看着楚锦瑶纤细的手腕来回翻飞，在艳丽的云锦中穿梭，一双手灵巧又轻快，片刻的功夫就将布料打理好了。秦沂就这样看着，竟然看出些带着特殊韵律的美感，而心里的燥气也平息了。
楚锦瑶将裙摆转了个边，片刻的功夫，她又将一面锁好了。秦沂看了一会，说：“你确实比她们手巧，针脚整齐，速度也快。”
“这有什么。”楚锦瑶说，“缝补衣服，我都是做惯了的。反倒是绣花，我觉得我要出丑了。若是让我缝衣裳还看不出来，等姑奶奶来了，如果她让我们绣方帕子，我就要露馅了。大姑娘她们都是从小学习刺绣的，我可怎么办？”
楚锦瑶突然问秦沂：“你会刺绣吗？”
秦沂被问的猝不及防，他笑了一下，缓缓反问：“你觉得呢？”
楚锦瑶没有被秦沂嗖嗖冒冷气的语气吓住，而是笑道：“我看你问什么都会，还以为没什么能难倒你呢。”
秦沂暗暗翻了个白眼，不想理她。不过被楚锦瑶这样一打岔，秦沂的心情倒是好了许多。
楚锦瑶将剪刀针线都放回篓子里，将玉佩摘下来，端正地放到炕桌上。她现在的身份是侯门小姐，自己做衣服就是图个消磨时间，若是腻烦了，随时随地都能扔给丫鬟们。她看着玉佩，问道：“你这几天，是不是心情一直不大好？”
秦沂没想到，竟然连楚锦瑶都看出来了。他养气的功夫还真越活越回去了。
既然楚锦瑶都看出来了，秦沂也不想刻意说假话骗她，他低低叹了一句：“对。”
楚锦瑶心里很复杂，这几天一直都是秦沂教她该怎么说，该怎么做，她从没想到，秦沂帮她的时候，自己也有心事。
楚锦瑶很是感动，她将玉佩从络子里取出来，正打算追问这件事，突然惊讶地“咦”了一声：“玉里的红絮，怎么只有一半了？”
“这就是我担心的事。”秦沂说，“我有预感，所有红絮一旦消失，而我还没有养好，我恐怕，就活不下去了。”
楚锦瑶听了之后，失声道：“怎么会？”
秦沂难得疲惫地叹口气，不再是从前胜券在握的样子：“我又何曾想呢？但是我有预感，多半是这样的。”
楚锦瑶哑然，她赶紧举起玉佩细看，确实，红絮稀疏了很多。这只是猜测，可能所有红絮消失后不会有事，但是，万一呢？
楚锦瑶说不出话来，她虽然才认识秦沂没几天，但心里已经把秦沂当至亲之人对待。她最艰难的时候，只有秦沂肯伸出手拉她，她在宅子里无处可去，是秦沂陪着她说话。他虽然没有身形，甚至还不是个人，但是楚锦瑶心里，他比她的血脉亲人还要重要。楚锦瑶觉得她和秦沂这样说说笑笑、互相折损很好，她从没有想过，秦沂，有一天会离开她。
空气突然沉重的让人喘不过气来，沉默了一会后，楚锦瑶轻轻说：“我能帮你吗？”
秦沂听了这话，却讶然了。过了一会，他失笑：“和你没关系。”
“怎么能没关系呢？”楚锦瑶说，“你既然在我的玉佩里托生，那我们就是一家人，我们都相处了这么久了，怎么能说没关系就没关系呢？若我没什么能帮你的就罢了，可是现在你明明需要，若我还是什么都不做，那我成什么人了？”
秦沂听了这话却暗暗皱眉：“ 你知道我是什么人吗？这等话也敢乱说？”还一家人，天底下没人敢说这种话。
“我知道啊。你是玉佩里生出的天地精灵，既然你苏醒在我的玉佩里，那这就是我们之间的缘分。”
前一句话将秦沂吓了一跳，然而这个人的后一句话就能把他气死。秦沂颇有些咬牙切齿地说：“我说了，我不是精怪。”什么精怪敢上他的身？
“那你是什么？”
“……”秦沂最终还是败下阵来，“得，你说什么就是什么。”
楚锦瑶还觉得这个人莫名其妙呢，她低声嘟囔：“我说你是精怪，你不承认，问你你又不说。是精怪没什么可丢人的，你看我还是在穷苦人家长大的呢，我也从不觉得不好意思。”
秦沂权当自己是个聋子，听不见也不会说话。他最近涵养实在进步太多了，若是从前，谁敢在他面前说他不是人，还敢反过来埋怨他这个太子爷？