将金璧儿托给廖素亭,阿南带楚元知急匆匆奔上月牙阁二楼,一眼看见朱聿恒还巍然不动,才松了一口气。
楚元知喘息剧烈,一看朱聿恒脚下的情形,顿时额头沁出了豆大的汗珠:“殿下,千万别松动!”
“放心吧,早就踩半天了。”阿南说着,又问朱聿恒,“四方上下六点中心及分散处,算出来了吗?”
朱聿恒的脚一直定在这块地板上,一动不动已有半个多时辰,此时只觉腿部又麻又胀,如无数的蚂蚁在血管中乱钻。
他无法确定自己的脚是虚浮的还是牢牢踩住地面,太久僵直的神经已经麻痹,只能抬手紧按住自己的腿,免得感觉欺骗了自己。
“差不多,你替我争取的时间刚好够了。”朱聿恒说着,转头对楚元知说道,“楚先生,我只知道六极雷的一些粗浅理论,未曾深入研究,请你再与我解释一下”
楚元知定了定神,道:“六极雷为我叔公所创,时逢乱世,他加入拙巧阁抗击北元,当时阁主傅灵焰与他一起改进了我楚家之学,也因此雷火之法中杂糅进了鬼谷子秘技,有道家阴阳相生之法在。”
随即,他便取了一截被烧焦的木头,在朱聿恒面前画出了六个点,代表四方与上下,又道:“此地月牙为弦,楼阁为抱,当以三丈一雷、六尺一震之法布设机关……既然中控阵眼在殿下脚底,依照上下相谐之宗,鬼谷子有云:阳动而出,阴随而入,爆炸处定在上方。再根据四方互动之法,阳动而行,阴止而藏,爆发之点应隐于木中,以闷炸法云集响应。又据前后相生之术,阳还终始,阴极反阳……”
楚元知匆匆说着口诀,在地上计算着。
四个方向画图计算还能具象,但六极雷多了上下两处标识,他却一时无法在地板上描绘出来。
正在迟疑之际,朱聿恒的手一动,袖中的岐中易滑出,他的手指勾住关键圈环将其撑开,指着中心点,问:“适才我观察周边相互勾连之势,若中控算作中心这一点,那么从均衡力道之意出发,是否可将阁内空间看作这个岐中易,那么,只需要找出最关键的六个支撑点,将其破坏掉,便能使整座楼阁彻底坍塌?”
“是,这也是六极雷的原则——无论何种地势,只需要六个点,必定破之。”
“好,那么以月牙阁的各梁、柱、墙、檐为支撑点,额外附加爆炸冲抵之力,我的计算便不会错。”生死攸关的时刻,朱聿恒深深吸了一口气,又长长呼出,然后将手中的岐中易一下撑开,指着第一点,扬声道:“阿南,西面檐角第二根椽下。”
阿南流光飞射,足尖一点便跃上了檐角,身体倒仰前倾,手下无比利落,手指尖顺着檐角第二根椽子一路迅速地敲击向前,直到确定了夹角处,臂环中弹出小钩子,迅疾插了进去,将那处相接的榫卯飞快起出。
填埋于此的火药在风中顿时散落,里面不知添加了何种药剂,有一两撮见风即燃,在她周身开出簇簇一瞬即逝的火花。
来不及掸去火花,只听朱聿恒又道:“正南,第一根柱子,从上至下,二尺六寸处。”
阿南腰身一拧,在万千细碎光亮之中翻仰而起,一手勾住横梁,身形一晃便轻巧踏着屋檐掠去,片刻间已在柱子上寻到了二尺六寸处。
臂环中小刀弹出,利落地插入朱漆柱子之中,随着油漆破裂的清脆哔剥声,刀尖抵到了里面一块坚硬的东西,从声音辨认,应该是一块金属的东西挡在前面。
她手中小刀顺着金属飞速下滑,确定范围,扎入柱中用力一挑,金属块跳出,藏在朱漆下的细线立即被她截断。
“正北……”
阁内所有人屏息静气,看着朱聿恒毫不迟疑地吐出方位,而阿南决无犹豫地准确下手,如臂指使,配合得天衣无缝。
四个方位的定点剔除,阿南回到朱聿恒的身边,略松了一口气。
而楚元知蹲在朱聿恒的脚前,已经确定了阵眼的深度与大小,朝阿南比划了碗口大的一个范围。
一番折腾,阿南额头沁出细密的汗珠。
朱聿恒抬手,将几滴即将滑落到她眼中的汗水抹去。而她只朝他点了一下头,抬手示意他将随身的“凤翥”交给自己。
定了定神,她将这无比锋利的匕首持在手中,看向他依旧死死踩住阵眼的足尖。
七层丝缎精细缝合的**靴,以银线密密在鞋帮口沿处绣出云海波涛,将他的脚妥帖地捧住。
“这么精致的靴子,炸坏了多可惜啊。”阿南抬手弹弹鞋帮,让韦杭之不由死死瞪着她,不明白这女人在这般危急下,怎么还能摆出这副满不在乎的模样。
握紧了手中凤翥,阿南利落地向下切去。
她的手既稳且快,凤翥削铁如泥,在地板上打出几个孔后,将匕首钉在正中,然后向下一拍又立时抓起。
地板被挖出了碗口大的一个洞,与楚元知比划的范围不差分毫。
楚元知伏下身,急忙去查看地板下方。
下面一片黑暗,阿南点亮火折子,精铜的镜面反射着光线,照亮了切口下的机括。
借着亮光,楚元知伸手探入下方,细细摸索,微皱眉头。
阿南看着他颤抖的手,示意韦杭之:“你带所有人退出。”
历经过无数大难险境的韦杭之,听到她这句话,脊背顿时被冷汗浸湿。
他单足跪于朱聿恒面前,按住他的脚,嗓音微颤:“殿下,让属下代替您,将机关压住!”
阿南抬手一按他的肩,示意他起身:“我知道韦副统你忠心耿耿,可无论交接时如何谨慎,都难免会使压力产生变化,届时六极雷发动,咱们都得死。”
“可……”韦杭之张了张口,还待说什么,朱聿恒抬手示意他,“都下去吧,有阿南和楚先生在,我不会有事。”
韦杭之看向蹲在地上的阿南和伏在地上的楚元知,迟疑一瞬,然后挥手命令所有人退避,将他们远远遣到月牙泉外,回身又迅速返回朱聿恒身边。
阿南朝他一扬眉:“是信得过我,还是不信我呀?”
韦杭之紧紧抿唇,没有回答。
“放心吧,不会让你失望的。”阿南声音低低的,手下却毫不迟疑,与楚元知对望一眼,确定他准备好之后,点了一下头。
楚元知深吸一口气,勉强控制自己颤抖的手,迅速探入了阵眼。
朱聿恒只觉得脚下轻微一震,他垂眼看向阿南,而她抬头看向他,双唇微动:“别动,听我的话。”
朱聿恒微一点头,看见她低头紧盯着楚元知的手,那一贯不正经的面容上,沁出了一层薄汗。
她的目光中透出冷且坚定的光,定在他脚下的阵眼之上。
楚元知的手按住微震处,他的手虽然微颤,但对于所有动作都了然于胸,流畅地闭锁了阵芯,将其牢牢控住。
“走!”
原本一动不动的朱聿恒足尖,因为阿南的声音,身影几乎是下意识地拔地而起,向后急跃。
陡然脱控的阵芯“铮”的一声,当即从楚元知的手中弹出。
这是个黑黝黝的六棱形,眼看就要撞上地板之际,阿南的流光早已将其卷住,一把从窗口中甩出,砸向远处沙漠。
沙丘骤然发出剧烈声响,疾飞的阵芯在沙中爆炸,扬起了大片尘沙。
直至此时,楚元知才松了一口气,道:“没事了……清除周边残线便可以了。”
朱聿恒的脚在地上实在僵立了太久,听到他的话,一口气松懈下来,整个人终于有些不稳。
背后阿南将他一把扶住,问:“没事吧?”
他揉着自己僵直的腿,这才感觉到全身疲惫。神经一直绷紧未来得及思考,此时才感觉到脱离死亡的恍惚与欣慰。
他不由得紧握这阿南的手,感觉这份欣喜也能借由他们肌肤相贴之处传递给彼此,让他久久舍不得放开。
许久,他由韦杭之搀扶着在后方椅上坐下,探手入袖,将那团勾连纵横的金属片递到她面前,轻声说:“你送我的岐中易,坏掉了。”
日月近身对敌不方便,这岐中易被他用来挡唐月娘的致命一击,擒拿绞取利刃,早已歪曲破损。
“坏掉就坏掉吧,你人没事就好。”阿南看了看,随口道,“你先收好,等回去后我帮你修复。”
一群人终于脱出月牙阁,走到月牙泉边。
岸边菖蒲丛已经被诸葛嘉一把火烧了,他手段向来决绝,将水面清得一干二净后,与士卒一起盯着蒙灰的泉面。
可惜水面一片平静,并无任何动静。
诸葛嘉的脸色不太好看。周围布防严密,按照脚印来看,唐月娘只可能跳水潜伏。水域只有这么大,她但凡冒一下头、或者水面有任何涟漪动静,立马便会能发现——
可是没有,她消失得了无踪迹。
“难道说,这泉眼下还有其他水道相连,让她逃走了?”
打理月牙泉事务的人一致表示,他们在这边生活了几十年了,夏天也曾在泉中潜水。泉水很浅,且下面全是沙地,水是从沙中的几个小泉眼中沁出来的,绝无任何水道相通。
见众人斩钉截铁,诸葛嘉便发狠道:“那就在这儿一直守着,什么时候憋不出了,总会爬出来!”
阿南看了看波平如镜的水面,只有那朵石莲花还静静漂浮着。
她跳上莲花,四下看了一圈,水面确实连个水泡痕迹都没有。
面前还有一大堆事,她便没在上面浪费太多时间,上岸向着后方走去,想看看楚元知和金璧儿的情况。
“阿南,”朱聿恒望着她身上被火花灼烧出来的破洞,声音微喑,“休息一下吧。”
阿南略一迟疑,转头见楚元知正在后方屋内,面对着金璧儿颤抖的身影。
她心下一阵无奈,心道各人有各人的缘法,她只能揭露梁鹭是北元王女,其他事,希望楚元知能处理好吧。
握了握朱聿恒的手,阿南在他身旁坐下,两人望着平静水面吃了点东西,聊了一下在重重围困之中,唐月娘能跑到哪儿去。
朱聿恒的脚稍经按摩,基本恢复了常态,便起身道:“我要去青莲阵中,你是留在这里,还是先回敦煌城去?”
阿南知道他的意思,沉默思索了片刻。
此次对方设置严密,一举而并行三种举措:月牙阁刺杀皇帝、北元纠集于边境、启动玉门关阵法断绝敦煌及周边生路。
月牙阁由青莲宗负责,如今计划已经破灭。
大兵压境的北元,王女之死可击破其阴谋。
而玉门关阵法……如此推断,负责的应当是海客。
若她跟随去破阵,那势必将与竺星河正面撞上。
朱聿恒见她沉默不语,便抬手抚了抚她纷乱的鬓发,轻声道:“你好好休息,等我回来。”
阿南抬手按在他的手背上,迟疑了一瞬。
终究,她解下青鸾金环,将头发理好,束了个百合髻,道:“反正这次阵法的关键点,需要一对双胞胎,我未必能破解得了。不如,我就在这边搜寻唐月娘的踪迹,静候你凯旋吧。”
皇太孙亲探绝阵,诸葛嘉廖素亭墨长泽等一干人自然都随同而去,月牙泉边只剩了阿南和一小队士卒。
阿南在泉边再看了一会儿,身后士卒问:“南姑娘,咱们就一直在这泉边守着吗?”
“不守了。”阿南郁闷道,“怎么可能有人在水下潜这么久不用换气呢?”
一众人附和道:“可不是么,那说不定是假脚印,用来迷惑人的,刺客早就用其他方法逃出去了!”
阿南点头,招呼众人准备出发。
一时间,原本随行的大队伍退得干干净净。就连马允知,也被绑了手脚丢在马背上,驮回敦煌接受国法处置。
喧嚣退尽,只剩下几个素日做工的人,进了一片狼藉的月牙阁,开始收拾残局。
一片安静的月牙泉中,终于有个人冒出了头,正是唐月娘。
冬日的水寒冷彻骨,她全身湿透,手脚僵硬,爬上岸便脱力了,趔趄走到被太阳晒得温热的沙地上,栽倒在地。
沙子尚未吸完她身上的湿痕,便有一匹骆驼经过,跳下一个行脚商模样、身手极为灵活的年轻人,搀着她上了骆驼,披上厚厚的袍子,蒙好头脸。
两人骑着骆驼,绕过鸣沙山而行,眼看便要消失在沙丘之中。
就在此时,鸣沙山上忽然传来呜呜的声响,在午后的日头下,听来如雷鸣般轰然震动。
两人大惊之下,立即转头看向鸣沙山。
只见沙丘之上,一行人正自山腰间滑下,携带着滚滚烟尘,直奔他们面前,将二人团团围住,领头的正是阿南。
她一扬头,对着骆驼上的二人笑道:“梁舅母,梁小弟,怎么一声招呼都不打,悄悄地就要走啊?”
唐月娘一声不吭,而梁垒少年心性,哪禁得起她这嘲讽的口气,当下掀开蒙面,怒道:“原来你早已知道我娘的藏身之处,却不肯下水,故意在这儿设下埋伏!”
“开什么玩笑啊梁小弟,这么冷的天气,万一下水冻出个好歹怎么办?你娘一个人在水下冻着还不够么?”阿南笑吟吟道,“要说你娘也真是挖空心思,这石莲浮在水上,就是因为中间有无数空洞。也因此只要她含着一根麦管,趴伏在石头底部,就可以尽情呼吸,藏身到冻死为止了。只可惜啊,我在海上长大,总是对吃水线特别敏感,一看那尊石莲入水的痕迹,立马就想喊舅妈赶紧出来了,毕竟您前几天刚被机关压过,肩伤泡水这么久,还好吗?”
这一番话说得梁垒脸上青一阵白一阵的,而唐月娘扯掉了蒙脸布,冷冷看着她道:“南姑娘,我自认并未对不起你,你也不过是个海匪,何苦当朝廷鹰犬,来为难咱们江湖兄弟?”
“我行事不看出身,也不看看交情,只看在我心中,觉得谁对谁错。”阿南居高临下,抱臂看着她,“你们青莲宗勾结外族,为害西北,我就是觉得你们错了!”
“难道,你觉得你家公子也错了?”
唐月娘的话,让阿南眉头一拧。
唐月娘盯着她脸上的表情,以为自己击中了她的软肋,当下又道:“权力相争哪有什么对错与否?南姑娘,正所谓成王败寇,只要夺得天下的人将来能带给百姓福祉,那现在纵然手段酷烈一些、走的路稍微偏离正道一些,又有何关系呢?”
“少说这些大道理,我没读过书我听不懂。”阿南打断她的话,嗤之以鼻,“我只知道,你们要毁了敦煌,毁了整条龙勒水,毁了西北屏障,还要引狼入室侵吞西北。这算什么稍微偏离正道,这样的人,能带给百姓什么福祉!”
话说出口,她才恍然回神,明白了唐月娘所说的,指的是谁。
手段酷烈、偏离正道的那个人……正是她十几年来奉为心中朗月的,竺星河。
恨恨一咬牙,她懒得多说,只挥手示意身后随从的侍卫们上前,将唐月娘与梁垒带走。
梁垒身法虽强,可在侍卫们结阵围攻下,难免左支右绌,现了劣势。而唐月娘在水下冻得发僵,如今尚未恢复,更是不可能有作为。
眼看两人便要被抓捕之际,斜刺里忽然有一骑马冲出,直奔向梁垒。
马上人举刀乱砍,又毫无章法,重重向梁垒挥出,却堪堪被他闪避擦过。梁垒身形一转,避开刀锋之际揪住对方缰绳,右脚向上一绞一缠,在对方刀把脱手之际,左脚迅速跟上斜踢,转眼便将人踢落下马,夺过了缰绳。
就在这稍纵即逝的瞬间,唐月娘已从骆驼上扑下,落在空马鞍上。
而梁垒已扑向沙地,一个打滚抓起那掉落在地的刀子,架在了对方的脖子上。
梁垒揪着对方站起来,众人这才看清,这个横插进来又被挟持的人,正是卓晏。
阿南眉头一皱,明明该随着阿琰下地破阵的卓晏,怎么突然回来了?
“南姑娘,退后吧,否则……”梁垒说着,手中刀子又紧了一紧。
阿南扫了唐月娘一样,冷冷问:“梁垒,你明知道他是谁,却还能挟持他,对他下手?”
梁垒心下一紧,握刀的手不由顿了一顿。
却听唐月娘厉声道:“是什么身份又如何!垒娃,只要能救兄弟们得脱大难,我母子万死何惧!唯我青莲,普救众生,千难万苦,殒身不恤!”
梁垒一咬牙,目露凶光,而卓晏则紧闭眼睛,一副引颈受戮的模样。
阿南心下忽然想,阿晏无论何时何地,一贯摸鱼混日子,为何这次,他明明看到了对方身手如此高强,却还要冲出来,导致自己落入他们手中呢?
她在戳穿唐月娘身份时,特意支开了卓晏,可如今看来,该隐瞒的还是瞒不过去。
她不由暗叹一口气,挥挥手示意侍卫们散开。
梁垒拉过一匹健马,将卓晏推搡上马,自己也骑了上去。
见他们打马在沙漠中扬长而去,身后侍卫们担忧卓晏,个个义愤填膺:“南姑娘,要不要赶紧去救卓少?”
阿南摇头,说道:“他们不至于杀阿晏,咱们待会儿把他接回来就行。”
一群人干脆在背阴处休息了一阵子,补充了些食水,才从沙漠中寻踪过去。
果然,在距离他们二三十里处,寻到了被孤零零丢在沙漠中的卓晏。
他正茫然坐在荒野中,任由日头炙烤。
“阿晏,没事吧?”阿南下马将他拉起,见他目光闪烁,心虚闪避不敢正视自己,便也不问他被劫持后发生了什么,只问,“你不是随殿下去破阵了吗?怎么突然回来了?”
卓晏抿着干裂的唇,艰难道:“圣上觉得我不合适,将我打发回来了。”
是,他的父亲获罪流放,他的母亲是青莲宗首领,皇帝不可能再给他任何机会。
阿南沉默地拍了拍他的臂,道:“总之没事就好,走吧。”
她驻足立马,查看周边地势,与熟悉这边路径的人商议了一下。
前方不远应该就是玉门关了,想起廖素亭说他是从那边出地道的,而且当时地道转换后有了新出口,阿南心下盘算,难道唐月娘的目标,是从那边进地道,还不肯放弃他们的阴谋?
示意侍卫们照看好卓晏,她紧了紧头上发髻,率了部分轻骑疾驰玉门关,看看是否能追击那对母子。
风沙弥漫中,原本该空无一人的玉门关旁,如今却有几条人影。
阿南过去一看,正是廖素亭与几个工匠。
“南姑娘,你怎么来了?”见她忽然而至,廖素亭十分诧异,“上次这边打开了出入口,殿下为求稳妥,临时命我过来巡查。”
阿南略一点头,问:“有什么线索吗?”
“你看。”他说着,一指上次朱聿恒救她出来的水道,“这便是我与康堂主出来的地方。”
阿南过去一看,上次阿琰以钢枪卡住的机关已被卸了大半,后方显露的是如同织布机般密密匝匝绷紧的精钢丝,形成巨大的螺旋形状。
机关中心的精钢丝已被钢枪卷住,连同滑轨一起断裂。廖素亭带着她沿着断口进内,抬手指了指旁边残存的精钢丝,叮嘱道:“南姑娘,小心一点啊,这东西碰到就把你连皮带肉剐一大块去。”
阿南的流光用的便是精钢丝,哪能不知道,“嗯”了一声。
“说起来,上次殿下在这边救你时的情形,我至今想来仍觉得心惊肉跳。”廖素亭的声音压得很低了,却依旧在水道中隐约回荡,“南姑娘,别说是皇太孙殿下了,我这辈子,真没见过谁会这般毫不犹豫冲入如此可怖的机关之中,去相救别人的。”
阿南笑了笑,说:“如果殿下与我换位,我也会啊。”
廖素亭回过头,看着她那轻快却又不带半分犹疑的神情,不由得也对她笑了出来:“南姑娘,对我们殿下好一点。”
“还不够好啊?好几次命都差点给他啦。”阿南笑着睨他一眼,想起这样的话,好像韦杭之也曾跟她说过。
她觉得自己有点委屈,可再一想也没办法,谁叫阿琰对她豁出了命,如此不顾一切呢。
地道入得深了,他们打起了火把,沿着洞穴渐渐向内。
火光照耀下,阿南看到了墙壁最狭窄处一条尚未干涸的淡红血痕,猜测该是唐月娘的肩伤在水下裂开了,才有这样的血水痕迹。
而……能为他们如此准确在茫茫沙漠中计算出通道口的,阿南心知肚明,除了公子,这世上还能有谁?
她耳边,又想起唐月娘那番话来。
难道,公子也觉得,成王败寇,只要成功了,就是正确的吗?
正在迟疑间,忽觉脚下微微一晃,里面传来了剧震声。
阿南愕然,却见廖素亭贴在洞壁口听了听,神情肃然道:“机关发动了。”
阿南正要问什么机关,却听得里面隐隐传来一声惨叫,随即,脚步声越来越近,是有人向着出口这边奔来。
她听到司鹫的声音,隐约在里面响起:“公子!公……”
他仓促的话语,仿佛被瞬间卡在了喉咙,再没有了声响。
“司鹫!”阿南急了,当即加快脚步,向里面冲了进去。
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