漫长的旅途, 不知要走到何时。
屠豚背着锅, 腰间插着一排尖刀，一看就不好惹。他手中还牵着一头健牛, 牛拉着一架堆满柴炭的车，没人知道这车内藏着油。一旦有事，他把这车点着，把牛撒开，就算眼前是人山人海也能冲开一条路逃命！
队伍很懒散, 一眼望去, 漫山遍野都是人。有的骑着马，不知是自家的还是抢来的, 也有骑驴骑牛骑骡子的，但更多的人只能靠双脚走。
这是姜武的队伍。
大王的王令没人能听懂，这里的人只知道有一些人，将军不要他们了, 把他们给了别人, 将军要了他们！嘿嘿嘿！留下的人无不欢欣鼓舞，他们半夜被将军偷偷带走的时候都在偷笑, 等来到开阔地, 看到人数不多时, 更是高兴坏了！
人数少, 吃的不就多了？
公主给钱是只给将军的, 可不会给其他人。而且跟着将军, 又怎么会缺吃的？
他们走了没两天就有人想去“做生意”, 将军就把人给撒出去了，只是告诉他们要走的方向，这样他们做完生意想赶上来时，照这个方向追就行了。
大家这回赶路并不急，将军说这次去的地方以前也去过，大家都熟，只是这回去就要在那里建个寨子了，大家以后要住在那里。
将军说，住下来后，也会有人来投靠，他们的人会越来越多的。所以为了不饿肚子，到时他会带大家去“借粮”。大多数的人都不懂将军说的什么借粮，但只要知道有饭吃就行了。
有人问：“那他要是不借呢？”
他刚说完就有人笑了，将军也在笑。
大家七嘴八舌的说，“我们站在他们门前，他们敢不借吗？”
“我们围着村子，他们敢不借吗？”
“不借我们就不走了呗！”
“没吃没喝，就进去拿呗！”
一堆人哄笑起来。
屠豚听得一愣一愣的，跟他坐在一块的其他役者也都听愣了，等没人时，他们聚在一块小声说：
“将军是干这种事的啊？”
“怎么跟……”我老家那里的土匪强盗差不多？
有人问屠豚，“公主不是让我们来给将军做饭的吗？”
屠豚点头，“对啊，公主说将军在外吃不上饭，都饿瘦了，才让我们出来给将军做饭的，你不想做？”
那人连忙摇头，“……不是，给谁做不是做？”他犹豫的说，“不过，公主怎么吃饭啊？”
他说完，他们中间就是一静。这三十多个人都失落的垂下头。
他们不想离开公主……不想出摘星楼……
可公主把他们送给将军了，他们不得不走啊。
“你就不用担心公主了。”陀陀眼睛红红的，他从公主那里学了很多好吃的，他最不想离开，可公主不要他们了……
“肯定会有比我们更好的人给公主做饭的。”他沙哑的说。
“对啊……”
屠豚盯着这些人，真恨不能把他们的头都打破！公主把他们送走……肯定是因为宫中有事，公主有危险！
他的第一个主人就是突然之间，家宅倾覆，全家老少男女一个没少，全死了。但他们这些仆人却都活了下来，只是被卖了出去。他还记得他当时最大的心愿就是好好养鸡，养出又嫩又肥的小鸡给主人吃，主人最喜欢吃炖小鸡了。
那个主人是他最喜欢的主人，因为他不打人……至少没打过他，他那时还是个娃娃，不记得父母家乡，也不知是不是父母把他卖掉的，他在那个主人家待了很多年……可能也没几年，因为他还小就被卖了。但他永远记得第一次穿衣服，第一次洗澡，第一次剃头，第一次吃到好吃的肉……都是在那个主人的身边。
那时他小，不想离开鸡窝，还躲到鸡笼里，结果来人搬鸡去卖，搬到车上现了他，把他从里面抓出来扔到前面，“锁在一块！这个也是！躲在鸡笼里了！”
他不想走，如果他那时就长大了，他一定会去杀人，能杀几个杀几个！
他不自觉的摸了摸腰间的刀。
他对公主说：“我不走！公主，我能杀人！”
公主是悄悄叫他过去的，对他说：“不需要你杀人。一个人能杀人不算什么，但能救人才是最伟大的。除了你，我谁都不放心。你把他们带出去，跟上将军走吧。你们都会干活，力气大，跟着将军也很有前途，如果不想杀人，在将军那里做做饭也很好，将军不会赶你们走的。”
他就带着这些人走了，把公主一个人丢下。
他在最后哭的头都抬不起来，问公主：“那公主你怎么吃饭呢？”
公主笑着说，“我会做饭啊。”
他说：“你不会烧灶，你也不会打水，你连刀都掂不起来。”
公主：“我可以生吃。别小看我，以前我也是这么过来的。”
屠豚又摸了摸刀，一句话都不说。
晚上休息时，他们睡成了一个圈，大家都是这样随便找个地方一躺就行了。虽然还有点冷，但他们身上还有公主给的羊皮袄呢，裹着皮袄，摸摸藏在怀里的饼，他们美滋滋的睡着了。
屠豚没有睡，他躺在地上，枕着手，望着夜空。
草丛里有虫子的叫声，他听到声音近了，伸手过去一抓，抓住一只扔嘴里，咔吱咔吱的嚼嚼咽了，还挺肥。
几个往这里悄悄走过的脚步声又都走远了。
在这个大队伍中，如果睡觉时不看好自己的财物，早上起来裤子都丢了的事都常有。上回还有个人不知溜去干什么了，一会儿光着屁股跑回来，气得大骂：“哪个孙子偷了爷爷的裤子？爷爷昨晚上刚拉上去！你拿着舔屎吗？”
众人笑得前仰后合，还有人兴冲冲的扛着刀剑去追这个男人想拍他的屁股，这男的大怒，先是跑，他一跑，追的人就更多了，反正都闲着嘛。这男的见跑不掉，猛的转回身，抓住鸡-鸡冲着跑得最快的人的脸上呲了一圈尿，趁他们擦脸叫骂的时候扑上去抡起拳头就打，掏鸡拉蛋，抓头踢裆，打得热闹极了。周围的人起哄吆喝下赌注，闹了大半天才闹完，才起来往前跑赶早就走得不见了影的队伍和将军。
屠豚他们没待过军队，不知道别的将军的军队是不是也这样。还有人告诉他们，这个队伍里一早上起来少几十个人或多几百个人都是正常的，因为会有人半夜溜出去做生意，明明将军不管这个，但他们就是喜欢偷溜，回来了还去找将军炫耀这担生意做了多少，花了多少本钱等等。
而多出来的人大多是听说这里有土匪而跑来的附近村子的人。
“如果知道是大官带人，他们就不来了。知道是头子带人才来。”那人呲着牙嘿嘿笑，指着前头的姜武说：“我们将军不像官，是我们的头子！”
就像这个人说的，这个队伍里每天都有人在增加。常常在路上就看到不远处一伙人兴高采烈提着刀和剑跑过来，一边跑还一边招呼：“跟上了！跟上了！”
然后汇集到队伍中，躲在队伍尾巴里，看到姜将军来了都藏着。等姜将军走了才大摇大摆的出来，一边吐口水一边说：“就知道将军不想要我们了才带着你们偷偷溜了。”
其他人只是窃笑，这些人就不忿道：“凭什么将军要你们不要我们啊？上回去长山，我们可没怂啊，也是提刀跟他们干的啊，没刀了捡个木棍也往上抡啊！怎么就要你们不要我们了呢？”
其他人还是得意的笑。
人数越来越多了，屠豚咽了口水。
……他现在溜了不会被人现吧？将军不会知道吧？
于是半夜，他听到周围的人都睡熟了，悄悄爬起来，摸过去牵着一头驴跑了，跑出去快一座山了，觉得这个地方那些人应该听不到驴的蹄音了，准备骑上驴跑，一回头，陀陀他们三十多个，再加上不认识的五十多个人都跟上来了。
屠豚愣了。
陀陀他们也很愣，主要是他们跟屠豚跑吧是因为他们是一伙的，可这些人跟上来干什么？
其他人中一个憋不住问：“去哪儿？”
后面此起彼伏，“去做生意吧？”
“去哪儿啊？”
“带我们去吧！能杀人！”
“这一看就是个头子！”
屠豚看看自己腰上插的一排刀，“……”
陀陀那些役者也有些跃跃欲试，他们也是汉子，这段时间看他们“做生意”看得眼热。陀陀问：“屠豚，是去做生意吗？”
屠豚：“……怕死吗？”
“不怕！”
“那怕啥？”
“我死了你们不用埋！”
“瞎说，将军把死去的兄弟都给捡回来埋了。我们将军可仁义了，我们可不能给将军脸上抹黑！”
屠豚转身向乐城走，身后的人一愣，赶紧都跟了上来，在月亮下这一群人像洒在荒野上的一小队离群的蚂蚁，茫然而坚定的向前走。
“啊！！”随着尖刀刺入，人脸上的表情整个僵住了，那是极致的痛苦和极致的绝望。
蒋龙倒了一杯清茶，摘星楼的庭前早就全是血污了。
姜姬坐在殿中，数着这第十九个倒下去的人。说实话，她连她的名字都不记得，只是觉得她很脸熟。
就算她在之前给了这些宫女很多布和饰当嫁妆，让她们回家乡，告诉她们留在家里不要回来了。但蒋龙还是能一个个的把她们都找回来。
这些鲜活的女孩子被抓进来看到她时还满脸惊喜，向她呼救，直到一个个倒在刀下。
蒋龙把茶端到她面前，“公主，为何不饮？”他看了一眼庭前的断头尸，惊讶道：“难道公主是因为这些人才喝不下去的吗？”
摘星楼中空无一人，四天，她只喝了一些水，粒米未尽。
但饥饿并不是最恐怖的，恐怖的是这些熟悉的面孔又出现在她眼前。
她只能告诉自己……离开的人更多，逃出去的人更多，这些宫女只是因为住得近才会被抓回来，不见那些侍人都没被抓回来吗？
“这么重的血腥味，你喝得下，我喝不下。”她说。
蒋龙打量着她，摇头，“直到此刻，你的脸上还是没有表情。公主，我真怀疑是不是只有我把姜武抓来在你面前杀了，你才会有表情？”
她笑了，“你杀得了姜武？你敢杀他？”
她这个公主只是门面，姜武才是姜元的心头宝。她还真不是小看蒋龙，他如果敢杀姜武，那她才佩服呢。
蒋龙把变温的茶泼了，又重新倒了一杯，只为了闻茶香，看来他也对这满庭的血腥不适：“我为何不敢？大王到如今都不肯见我，如果我再也不可能获得大王的信任，又何需怜惜一个姜武？”
“不过一局，你就认输了？”她说，“四天前，我以为我死定了，结果现在你只能在我面前杀人，却连我一根手指头都不敢动。”
蒋龙的脸色变阴了，她笑着说：“蒋公子，我跟你赌，你舍不得出局，所以别再在我面前作戏了。”她站起来，“给我准备热水和食物。”她用下巴指着仍被按在尸体前剩下的那些宫女，她们早吓得魂不附体，“让她们进来侍候我。”
蒋龙阴沉的看着她。
“你既然吓不住她，就该想别的办法，死不认输可一点都不好看。”怜奴从廊后冒出来，对着姜姬一揖道，“公主快回殿中去吧，我立刻让人准备热水和热饭。”
蒋龙跳起来，这几天金潞宫大门紧闭，冯瑄和龚香都没出来，怜奴当然也毫无踪影。他现在出来是说明大王已经气消了吗？
他顾不上再理会姜姬与怜奴，转身快步向金潞宫走去。
怜奴让侍卫把还活着的宫女送进摘星楼，再把前庭的尸体搬走，跟着，他也上了二楼，看到姜姬坐在栏杆前往下看，那些侍卫正从水道中汲水来冲洗前庭、阶前的血。
“你来了。”她回头看了他一眼又转过去，看着那些熟悉的面孔变成的尸体被人拖走，“大王没事了？”
她对怜奴的手段有信心，就算当日姜元没事，这四天不知喝下、吃下多少东西，也该出事了。
怜奴第一次走到离她很近的地方，凑近她的脸看：“你真的不是大王的孩子？”
“不是。”她说，“我跟他已经越来越不像了。”这张脸，竟然是她原来的脸，她原来不是魂穿，是肉身穿。不过现在知道这个也不重要了。
怜奴上上下下的打量她，点头：“你确实和大王一点也不像。”也不像姜家人，他盘膝坐在她面前，好奇的问她：“你父母是谁？”这几天不止是他，冯瑄和龚香也在思考这个问题。原因是她实在不像是无名无姓的人，按年龄算，她被姜元劫掳为女的时候应该还很小，冯瑄说她以前连鲁言都不会说，说得一口土话。
“那应该是她后来才学的，必不是她家乡话。”龚香摇头，“年纪那么小，就算读书也读不了多少，她的聪慧应当都是其父母言传身教而来……丢了这么一个孩子，其父其母只怕恨不能对大王食肉寝皮。”养得这么好，父母一定下了苦心，一定非常珍爱她。
“也可能父母早就不在人世。”冯瑄道。
“她手足细长，家中必有世仆，不可能由其父母亲操持细务。就算父母死了，祖辈亲友呢？家中的仆人呢？”龚香一一问出，最后摇头叹道：“只怕又是一桩惨事。”
怜奴一开始以为姜姬是个乡野女子的孩子，现在现她不但不是大王的骨肉，还有可能是哪一家流落出来的。顿时笑不可掩。这世上总有人比他更倒霉，出身好又如何？又能抵什么用？
怜奴待了一会儿就走了，临走也没告诉她姜元现在怎么样了。
等他走了以后，那些宫女才哆哆嗦嗦的上来，哭着说楼里什么也没有了，她们找了半天，找不到柴，找不到米，什么都没了。
“先烧一些水。”
“没有柴……”
她指着殿中的陈列乐器的木架，“把它劈了吧。”
宫女们一抖，都不敢动手。
姜姬起来走过去，把木架推倒，这些木架全是锲形结构，抓住用旁边的铜器砸一砸就砸下来了，她刚砸掉了一根，旁边就传来更用力的敲击声，是另一个宫女。她手握一只铜壶，一下下狠狠砸着，咬着牙，掉着泪。
其他人也过来了，一个宫女接过她手上的铜器说：“公主，你回去吧，我们会做的。”
这些女孩子真的开始想办法出主意了。
一个人说：“水烧好了可以喝，喝了就不饿了。”
“我们能不能出去买……”
“可能不行吧……他们把公主的钱都抢走了……”
姜姬又回来，她们看到她连忙放下手中的东西，站起来恭敬问她：“公主，您有什么吩咐？”
“您是想沐浴吗？”
她摇摇头，小声对她们说：“荷花下面的根是可以吃的，不过不能让他们看见。”
一个宫女马上说：“那我们晚上再挖！”
姜姬摇头，晚上看不清，这里的人大部分都有夜盲症，也就姜武他们这些干惯了坏事的才练了一身本事。
“白天就行。”她说。
一会儿，她和八个侍女一趴在二楼的栏杆处看着四面八方的动静，几人手中都拿着两个铜器，如果远处有人来她们就敲响铜器报警，剩下的侍女就脱了衣服潜到水道下去摸藕，她们不知道是什么，但公主说长在根下，摸着荷杆往下掏，在泥里埋着，小臂粗细。
水很冰，但当她们抱着几节漆黑的裹满泥的藕节跑回来时，所有人都在笑。
“公主，是这个吗？”她们兴奋的拿给姜姬看。
“洗干净看看。”
楼里有水眼，洗干净后，虽然皮黄又细，但确实是藕。这个东西煮着吃还能喝汤，侍女们用铜盆铜壶煮了很多，美美的吃了一顿。晚上，她们实在害怕，姜姬就让她们住在了二楼。
她却毫无睡意，倚在栏杆上向外望。
“公主，你在害怕吗？”一个宫女悄悄走过来，手中拿着半副帐幔，楼里已经没有被褥了，她们铺盖的全是帐幔。
她把帐幔披在姜姬身上，搂住她说：“公主不要怕，我们和你在一起。”
眼眶热热的，有什么东西落了下来……