美人没有姓, 她只记得自己离开家时回头看到青山连绵。山中没有路, 村人下山不易，每次出山都要成群结队。
那里家家户户都有女孩, 赵女就像赵国的山水，妩媚多情。
她被那个人带走时，村里别的女孩子都很羡慕她，因为她就要去过好日子了。
美人也觉得这是好日子。虽然她离开了家乡，再也不记得父母长什么样, 连回家的路都不记得了, 但她穿上了在家从来没穿过的柔软的衣服，见过她的每一个人都夸她“美人”, 那个把她带出山的人说：“那你就叫美人吧。”
她辗转来到了莲花台，那人把她和其他很多女人都送进了莲花台，一个面白无须的侍人挑择一番后留下了一些，更多的都被退出去了。那些要被退出去的女人哭叫求情, 却仍被拖了出去。
美人躲在人群中, 生怕她也被拖走。那时她才十岁。
巨大的莲花台像仙宫一样。这里的人不必种地，每顿饭吃的都是干饼；不必打猎就有肉吃, 不必干活, 就有穿不尽的丝绢。
但这里也很可怕。第一天, 和她同来的一个小姐姐就不见了, 她四处去找, 像在山里一样, 站在高处呼喊小姐姐的名字, 被人赶紧叫了下来，拉着她跑了。
那个大姐姐带着她躲起来，指给她看：“你看，如果你乱跑，就会被这些人抓走。”
那些身穿青衣、赤衣的侍人匆匆跑来，四下张望，又匆匆离开。
她紧紧捂住口鼻，生怕呼吸声太大被人听到。
大姐姐问她：“你找的那个人，长什么样？”
小姐姐很美，有着比生丝更洁白的皮肤，比生漆更黑亮的秀，她的眼睛又大又圆，嘴唇不用胭脂就是红的，像最甜美的果实，她声似报春的第一只小鸟，清脆悦耳，她的歌声婉转动听，能令最铁石心肠的人驻足。
大姐姐呆住了，抱住她说：“不要再找了……她回家了……回到你们的家乡去了……”大姐姐捧住她的脸，打量着她说：“不要涂胭脂，如果有人给你衣服，记得要大一点的裙子穿。”
大一点？
美人不懂，但她乖乖的听大姐姐的话，第二天有人来给她们送衣服时，她挑了一件穿上去肥肥大大的，看起来很奇怪，大家都在笑，但送衣服给她们的另一个大姐姐笑着说：“这样很好。”
渐渐的，美人懂了。那些最漂亮的、最耀眼的姐姐不是在大王身边，而是沉到了水底。这宫里的女人都不喜欢她们这些漂亮的美人，而大王记不住出现在他身边的每一张脸，不管那张脸有多美。
美人只敢在王后不知道的时候，悄悄溜到大王身边，希望得到宠爱，生下一个孩子。
大王没有孩子。只要能生下一个孩子，她就再也不用害怕了。
她向那些姐姐学会了怎么去碰大王，怎么让大王愿意抱她们，可她照着做的时候，大王的那里一直没有动静。大王抱住她轻轻拍抚，任由她的手在他的腰下抚弄，看到她紧张的往外张望，竖起耳朵的样子，大王沙哑的笑了，“我老了，不行了。”
“大王不老。”她匆匆说，嘟起鲜花般的唇印在大王脸上，手上更加用力。
大王哎呦起来，握住她的手说：“乖儿，你对待它要像对待刚出生的小娃娃一样轻柔。”大王教她，她惊喜的现大王那里有反应了！就像姐姐们说的！它会像泥鳅一样弹动！
可是这时外面传来脚步声！她吓得挣开大王就跑，身后传来大王的大笑声。
之后，她再也没有见过大王。
她听说大王死了，被王后藏在冰窖里。她还哭了，想起那个烈日炎炎的午后，大王疲弱的怀抱和微微烫的手。
大王，大王……
那天，很多人跑进了王宫，四处都是惨叫声和呼喊声。她也跑了，跑到了外面，躲在了别人家。那家人听说她是宫里的女人，就答应让她留下，希望她可以拿出钱来。
她骗这家人，说她的钱藏在宫里，她跑出来时太急了没有拿，以后一定把钱都拿出来给他们。但那天之后，宫门紧闭，据说还留在宫里的人全杀了，每一天都有车往外运送尸体，他们说大王死了，王后死了，宫中的夫人都死了。
她一直拿不出钱，那家的人就想把她卖掉，她就又跑了，然后就一直在外流浪。她遇上了很多次差点被人抓到，那些人都是想卖掉她的。她也碰到了很多和她一样在宫中的女人，那天之后大家都跑了出来。她们中有人说：“被卖掉也可以，他们会给我们找个丈夫。”
她们在王宫中服侍大王，但更多的人更愿意出宫来嫁个丈夫。她们劝美人，“和我们一起走吧。”
美人道：“……如果我不能服侍大王，我就回家去。”
可家在哪里呢？她一点也不记得了。
又有了新的大王，美人立刻赶回了王宫。那些女人中有的根本不想回来，却被她们的“丈夫”给绑住扔了回来，她们只好回到宫中，因为除了这里，她们无处可去。
但这个大王和上一个大王不同。
那个大王很少见人，见到人来，说不到两句话就泪眼婆娑，扯着来人的袖子哭道：“爱卿，寡人无美人相伴，苦也！”
哭来哭去，很多人一见大王如此就逃了，也有人送美人来，可这样做的人总会受人唾骂，送来的美人也没有一个逃得了王后的魔爪。久而久之，那些人就很少来见大王了。
美人看到大王这样，总会笑。
而新大王更不一样了。他回到莲花台后只站在将台上见一见众人，之后就再也没出现过。他不要侍人，不要侍女，更不要美人。那些每天都来见大王的人还是一样的面孔，但大王却没有扯着来人的袖子哭求。
美人对这样的大王总是有一点害怕的，她觉得他和那个大王不一样。
而且，大王不管她们。她们没有吃的，没有喝的。美人偷偷住在以前住的房子里也没有人来管。白天，她们就躲在金潞宫附近，有时那些侍卫会给她们吃的，却会占她们的便宜。
美人长大了，比以前更漂亮了，侍卫会主动给她食物，她却不肯要，她和几个女人聚在一起，她们会分享得到的食物。
那个总会分给她食物的女人说，“你以后如果被大王宠爱，要对我好。”
美人答应她，“我一定对你好！”
美人望着公主骑马远去的背影，踌躇不安。
公主说……要向刚才那样做。
“如果需要帮助，再来找我吧。”
美人转身向回跑，心中止不住涌起了一丝欣喜。
——公主答应帮助她！
她没有回照明宫，而是又溜回了金潞宫。她记得公主说她刚才做的对，她做的，是把一个女人推到大王怀里。她要跟在那个女人身边，只要多把她往大王怀里推几次，应该就能得到大王的宠爱了吧？
金潞宫的侍卫看到她，刚要拦住她，另一个侍卫记得她，不让那人拦，让她进去。她跑进去时听到身后那人说：“这是刚才跟着公主来的。”
公主，公主……
美人的脚步更轻快，闯进金潞宫的惶恐也去了不少。她轻轻溜进大殿，却没看到人。
这时从内殿传来女人急促的呼喊。
美人心中烫热，悄悄走进去。
就在内殿的桌几上，大王敞着怀，把那个夫人放在几上，夫人倒挂着，长委地，雪白的双臂无力的挣扎，似乎想逃开大王。
美人试探着走过去，抓住夫人的手，按住她。
半子一怔，这才察觉到来了外人，一下紧张起来。姜元却大乐，他记得这个女人，笑道：“你是何人？”
美人喃喃道：“奴奴是……是金潞宫的侍女。”
“金潞宫？”姜元怔了，仔细打量她，放开半子，过来抬起美人的下巴，“你是伪王的侍女？”
美人听不懂，摇头道：“奴奴是大王的侍女。”
半子赶紧从几上下来，手忙脚乱的把衣服往身上拉，美人看到，上前按住她手，扯开她的衣服。半子羞怒的挥开她的手：“你干什么！”她定睛一看，怒叫道：“你是公主的侍女！为什么……”话音未落，她就脸色大变，转头去看大王。
大王面上不见喜怒，半子轻轻松了口气，垂头匆匆穿好衣服就要走。
美人上前拦住她。
半子只想赶紧离开，不知姐姐现在怎么样了……
“你让开！”她怒道。
姜元也好奇起来，看着美人，笑道：“何故阻拦夫人？”
美人在心中念着公主的话，大着胆子说：“……夫、夫人为何要离开？”她看了眼大王，面色羞红的说，“大王在此，我若是夫人，一刻也舍不得离开！”
半子一下子不知道该说什么，她连忙去看大王，见大王果然看过来，她嗫嚅道：“奴奴、奴奴自然不愿意离开大王……只是、只是……”
美人走过去，轻轻推着半子，把她推到大王怀中。
姜元顺势抱住半子，看到半子满脸都是为难和担忧，知道她是想着冯乔，索性将她抱到了榻上，回头却见美人小心翼翼跟在后面，想起她刚才说的话，道：“你以后就还留在金潞宫吧。”
美人惊喜莫明，见大王抱着夫人上了床，依依不舍的退了出去，索性就蹲在了内殿门口，时不时的往里望一眼，想大王会不会叫她进去呢？
她蹲了一会儿，有个人进来了，她一看到那人来就站起来，她记得这个人：他是大王身边的。
怜奴看到内殿门口守着个侍女，却不像是冯家侍女。看她刚才蹲在地上的样子就知道了。
“你是谁？”他往殿内看，只听到了女人在床上的声音。
美人躲躲闪闪，答非所问的说：“大王要我留在金潞宫！”
怜奴好笑，打量几眼说，“殿中是何人？跟我说说呗。”
美人连连摇头，见怜奴想往里闯就张开双臂去拦他。
怜奴退开，笑道：“你是跟着里面的人来的？”
美人摇头。
怜奴再逗她：“那你是怎么来的？”
美人闭口不言，她记得当年那个大姐姐跟她说过：不要把谁帮助过你告诉别人。
这时殿外再传来脚步声，怜奴听到动静迅速避开，看这个侍女仍守着内殿，好奇的躲在一旁偷看。
茉娘的脚步越来越慢，快到金潞宫了，她只要一想到夜晚，就浑身寒。
每一步，她都觉得自己像一具行尸走肉。
她不敢告诉姐姐，因为她怀疑大王……知道她被怜奴卖掉过，所以才会这么对她。何况那种事，叫她怎么说的出口？
但看到内殿那里守着个侍女，她往里望了一眼，什么也看不到，可那男女之间的声音却传了出来。
茉娘满心惊喜，小心翼翼问那侍女：“何人在陪伴大王？”
美人分不清这宫中的女人，却知道一个是王后，剩下三个都是夫人。眼前这个和里面那个，都是夫人。
“是夫人。”她道。
茉娘便速速道：“那我就告辞了。”她转身就走，美人觉得她最后简直像逃跑一样。而那个男人也跟在她身后，很快的走了。
这时大王在殿内叫人，美人立刻进去，立在床前，“大王，奴奴在此！”
姜元是听到怜奴的声音才叫人的，没想到进来的是她，笑道：“刚才有人来吗？”
美人道：“有一个人，和一个夫人。那个夫人走了，那个人也跟着走了。”
姜元想起蒋茉娘，这才察觉到外面的天色已经暗下来了。
看来是蒋茉娘到了，见他与冯半子在一起就走了，怜奴为何去找她呢？
美人见大王叫了她来却不说要她做什么，想了想，跪下抱住大王的双腿，“大王，可要奴奴侍候沐浴？”
姜元被她抱住双腿，想起今天那几个侍女中也有喜欢这样做的，好奇道：“你为什么这样抱住我？”
美人道：“抱住大王，大王便走不掉了。”
姜元问她：“管用吗？”
美人摇头：“……我没抱过，大王当时一直都躺在那里不动的。”
半子躲在床上，假装自己睡着了。听到大王和那个侍女走了以后，匆匆把衣服裹上，头胡乱挽起，跑回了照明宫。
侍女看到她回来，迅速把她拉去沐浴更衣梳头。
“等等，我要先去看看姐姐！”半子道。
侍女是冯丙挑的，都是从小看着半子长大，此时拉住半子道：“先别去！等你沐浴过后，最后明天再去见阿乔。”
半子不解，却挣不开几个侍女的拉扯，她们硬把她拉回去，把她给按进浴池。
半子只好问她们冯乔回来后怎么样？
“姐姐还好吗？”
“不太好。”侍女说，看她又要站起来，斥责道：“你这样怎么行！阿乔已经注定失了大王欢心，难道你也要把大王越推越远吗！”
半子怔住了。
外面，冯乔听到侍女的话，转身离开。