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第4章（第1页）

明棠是明夫人三十五岁上得的女儿，在这年头已经算得上是老蚌生珠。明棠又自小聪明懂事，明夫人简直把她疼到心里眼里还不足。听女儿说想回来看看，哪里还等得及？得了信儿第二天就着人去接。

也是明家和陈家离得不算太远，明棠到家时才辰时过半。

正院里，明夫人端坐主位，十足十的端严夫人，却在明棠进来的一瞬间便破了表象，竟是情不自禁起身迎了两步，硬生生止住了明棠要行礼拜见的动作：“好容易回家一趟，还要搞这些，跟娘生疏了不成？”

明棠笑道：“娘也太霸道了，不许我跟你行礼，还不许我跟两位嫂嫂见礼不成？哪有你这样做婆婆的？”

“章茹和凝心都是好孩子，哪像你，一点端庄样没有。”明夫人说着，到底松开手，姑嫂三个这才互相见了礼。

章茹是明棠大嫂宋氏闺名，凝心则是二嫂李氏。明夫人执掌明府多年从未出过错，二子二女皆称得上一句优秀，且明侍郎通房侍妾一概皆无。能被明夫人看在眼里，叫一声闺名，可见明棠的两位嫂嫂也都是妙人。

不年不节，府中又无事，出嫁的小姑子突然回了娘家，这两人仿佛不知道一般，陪坐一旁，也不多话，只时不时搭一句，气氛不知不觉就越发和乐。

及至中午，府中几个第三代一道放学来了正院，一时越发热闹。

明大哥家两子一女，明二哥家则是两女一子。如今两家的长子都在书院求学，还在府中上课的以明大哥家长女明琬为长，如今十三岁。最小的就是二哥家的一对双胞女儿，明瑾明瑜，如今也已经是八岁的年纪。

都是半大孩子，明棠在家时就喜欢带着他们一道玩儿，几人见了明棠一个个都是兴奋之色溢于言表，连素来稳重的明琬都不禁话多起来。

待到用罢午饭，到了午歇时候，明瑾明瑜两个更是仗着年纪小，硬要陪着姑姑一道午睡。

一左一右两张一模一样精致可爱的小脸对着自己绽放笑容，明棠心都要化了，却是笑眯眯摸摸两人小脸，没答应：“下午还有课的吧？跟姑姑一道睡可是要耽误功课的。你们这个年纪还是功课要紧。”

“姑姑”想跟您一起午睡本就是想着可以顺理成章逃下午的课么！两人拖长声音撒着娇，俱是一脸怨念。

二嫂李凝心却是松了口气。这两个宝贝女儿本就因为是双胎的缘故备受喜爱，偏偏生性惫懒，时不时就想着逃课。她一个人镇压这两个已是难为，若是小姑子也一味宠着，她还真不能不给面子。

她唇角笑容不由更温和了些，招手叫两人过来：“好了，别缠着姑姑了，午后还要上课，不早些歇着可是要没精神的。”

又是一番讨价还价后，几个孩子各自回去午歇，明棠也跟着明夫人去了内室，十分自然地卸掉簪环，去了外衣，躺在床上朝明夫人眨着眼笑。

明夫人心知女儿回来定是有事，见明棠如此，想起她幼时模样，心中一软：“净会搞鬼。”