四皇子府。
李子夜、慕白坐于房间中，交换情报。
九公主慕容也在，细心地为两人倒上了热茶。
“妖物，在南院？”
李子夜端起茶水，喝了一口，眸中异色闪过，道，“殿下你们此行没有引起大皇子疑心吧？”
“应该没有。”
慕白摇头道，“我和大皇兄只是简单切磋了一场，除此以外任何事情都没做，想必，大皇兄不会怀疑什么。”
李子夜闻言，目光下意识看向一旁的九公主。
他不太相信这位木头皇子，并非不信任，而是，他了解四殿下的性情，不善心机，所以，容易被人蒙蔽。
慕容看到李家三公子望来的目光，轻轻点了点头，以示兄长的话是真的。
李子夜这才放心地收回了目光。
他最担心的就是，四殿下此前一行会打草惊蛇。
“李兄接下来准备怎么做呢？”慕白看着眼前人，问道。
“等。”
李子夜凝声道，“有一事，四殿下可能不知，大皇子的腿疾能够痊愈，极有可能就是妖族所为。”
“此事，李兄此前已经说过了。”
慕白轻声道，“这只是李兄的推断，并没有证据。”
“现在，不仅仅只是推断了。”
李子夜正色道，“妖族中，有一种秘法，可将人族同化为妖族，从而使被同化的人族得到妖族的再生能力，大皇子很可能选择了此法，从而医治好了自己的双腿。”
“同化？”
一旁，慕容闻言，微微诧异道，“李公子的意思是，大皇兄为了站起来，选择成为妖族？”
“算不得妖族。”
李子夜沉声道，“妖族中，除了那位神女外，即便是妖皇级的强者也无法将一个人完全变成妖身，同化若不完全，就会变成半人半妖的怪物，若要维持身体不出现问题，不仅要吃人心，还要食妖心。”
房间中，慕白、慕容听到眼前少年所言，神色皆是一震。
“李兄是从哪里知道的这些事情？”慕白目光凝重道。
“儒首。”
李子夜小小撒了一个谎，回答道。
他不能说这些情报是从玄风口中所得，不然，以后会有许多麻烦。
至于儒首那里，天下间，又有什么人敢质问他老人家。
这个锅，那老头来背再好不过。
太学宫，东院。
正在种菜的孔丘似乎听到了什么，无奈地摇了摇头。
这小子！
天下间，再没有比他更加胆大包天的人了。
“儒首？”
茶桌前，慕白和慕容听到这个名字，没有再怀疑什么。
既然是儒首所说，那便不会有错了。
“我还是不敢相信，大皇兄会做此选择。”慕白轻轻一叹，不愿相信这个可能。
“时隔一年，都城再次出现挖心的妖，大皇子的腿疾恰好在这个时候痊愈。”
李子夜看着眼前四皇子，认真道，“而且，四殿下也在大皇子的府中察觉到妖物的气息，一件两件事，可以用巧合来解释，但是，这么多事一起发生，就一定不可能是巧合。”
“李公子方才说等，是要等什么？”一旁，慕容询问道。
“等待一击制胜的机会。”
李子夜平静道，“战争已至，大皇子急于借此机会立功，提升自己的威望，既然他已开始有所动作，便不可能再像从前那般始终藏在暗处，让人难以抓到把柄，我们只需耐心等待即可，狐狸尾巴，很快就会露出来。”
“话虽如此，但是，大皇兄很快就要北上了。”
慕容凝声道，“大皇兄腿疾痊愈，必定会向父皇请旨，带兵北上，等到大皇兄去了北境，赢得战功，我们在做什么，都已太晚了。”
“战功？”
李子夜冷冷一笑，道，“整个大商朝，都太过自信了，认为这场战争大商必胜，殊不知，漠北已不是当初的漠北，自信是好事，但是自大就是坏事了，都想争着北上捞战功，却忘了，战争，哪有必胜的道理。”
慕容闻言，皱了皱眉头，道，“李公子此言何意，漠北和大商的实力，本就相差悬殊，这场战争，大商怎么可能会输。”
“漠北，没有那么弱。”
一旁，慕白轻声道，“至少，比我们印象中的要强，一年前，我去漠北时，便察觉到，漠北八部已然今非昔比，名将辈出，兵强马壮，大商若不全力以赴，这场战争，的确有可能会输。”
慕容听过，心神一震。
漠北八部，已经强大到如此程度了吗？
这和她印象中，完全不同。
她印象中的漠北，战乱不止，各自为战，根本就是一盘散沙，不足为惧。
她的印象如此，朝中文武百官也不会例外。
若真是如此，大商恐怕要吃大亏。
就在三人交谈之时。
皇宫，寿安殿。
赵桀推着大皇子进入了殿中。
“父皇！”
轮椅上，慕渊看着眼前的父亲，站起身来，恭敬一礼，道。
棋桌前。
商皇看了一眼前方的长子，说道，“不错，来的正是时候。”
“请父皇准许儿臣带兵北上！”慕渊恭敬请命道。
“先起来，陪朕下完这一盘棋。”商皇淡淡道。
“是。”
慕渊领命，起身走上前，看着棋盘上的局势，神色微凝。
群虎噬龙之局。
“知不知道，这两日，有多少人请旨北上。”
商皇一边落子，一边伸手指了指一旁堆积成山的奏章，道，“这些全都是，有为自己争取的，也有举荐他人的，很热闹。”
慕渊闻言，沉默下来，片刻后，开口道，“朝中百官，都想要为父皇解忧，这是好事。”
“呵。”
商皇冷冷一笑，道，“这些人的目的，朕很清楚，漠北，不如大商强盛，也打不过大商，所以，很多人都想借机去捞战功，好加官进爵，一群酒囊饭袋，就想浑水摸鱼，将国事当做儿戏。”
说到这里，商皇再次抬头看了一眼对面的长子，淡淡道，“不必紧张，朕说的不是你，渊儿，你是朕的长子，和他们不同，你需要战功在身，方才能够树立威望，朕理解，但是，朕想提醒你一句，就是因为你是朕的儿子，所以，这一战，你不能输，明白吗？”
话到最后，商皇的语气明显冷了几分，警告之意，如此分明。
慕渊听出眼前父皇话语中的警告，额头上，冷汗顿时淌下，应道，“儿臣，明白！”