近东地区的风波，除了让王国中的贵族多了一笔谈资外，没有激起任何波澜。
哈德逊针对性的边军调动，在各方的默契压制下，很快就回归了平静。
现在全大陆的目光，都汇聚到了南大陆。野心勃勃的查理三世，在另立教廷之后，又开始搞事情了。
外界都在疯传，查理三世准备加冕称帝。真相如何哈德逊不清楚，反正消息传的沸沸扬扬，他这个前线主帅都被召回王都开会。
在亚斯兰特大陆称帝，可是一个大事件。不光是当事国的事情，还涉及到了整个人族。
“弗兰西斯伯爵，你和大家说说情况吧！”
凯撒四世略显疲惫的说道。
看得出来，最近这段时间他的日子并不好过。同无数贵族领主一样，王室领的开发同样遇到了一系列问题，耗费了凯撒四世大量的精力。
偏偏近东的局势又有恶化的迹象，刚刚采取应对措施，南大陆又发生了变故。
“最近这些年，法兰克王国的实力增长速度非常快。尤其是在吞并半兽人王国之后，发展更为迅勐。
无论是政治文化，还是军事经济，都在不断和各国拉开差距。
根据外务部驻法兰克公使搜集到的情报，他们已经肃清了半兽人残余，并且向该地区输送了数以百万计的移民。
具体数据，我们没有查出来。不过从大陆战争期间开始，法兰克王国的船队就一直奔波于北大陆和中部大陆的沿海港口。
大量的移民从北大陆、中部大陆，通过海路进入了法兰克王国。除此之外，通过陆路进入法兰克王国的战争难民，也是一个庞大的数字。
参考我们的邻居就知道，大陆战争期间涌入莫西公国的难民就超过八百万，战后陆续涌入的难民又有几百万，法兰克人获得的难民数量只多不少。
据说为了接引难民，法兰克王国的龙骑士都出动了。海军直接化身运输队，这一忙活就是好几年。
即便是到了现在，法兰克人都没有停止从异族手中购买奴隶。
最可怕的是：他们已经基本上消化了这些难民。
本来他们就是全大陆最强的王国，经过这次蜕变之后，综合国力将各国甩的更远了。
不光是我们掉了队，就连实力同样在战争中收获巨大的尹利比亚王国，发展速度也远远落后于他们。
就连底蕴深厚的教廷，恐怕现在也有掉队的迹象。按照这种局面发展下去，最多十年法兰克王国就是大陆独一档的存在。
发展速度唯一能够媲美法兰克王国的，怕是只有莫西人了。不过莫西公国的体量太小，综合国力还不到法兰克人的十分之一，完全没有可比性。
单纯从实力上看，就算是和历史上的人族帝国相比，法兰克王国也算是排名靠前的。
以法兰克王国的综合国力，查理三世想要加冕称帝并不算奇怪。唯一的问题在于，他们没有相应的法理基础。
如果强行称帝的话，搞不好又会引发人族内部的动荡。最少教廷和尹利比亚王国，都不想看到这一幕发生。”
外务大臣弗兰西斯伯爵的诉说，让大殿内的气氛变得凝重了起来。
大陆第一王国的含金量，那是不容置疑的。别看阿尔法王国也号称大陆第三王国，可第三和第一之间的差距，那就是一个尹利比亚王国。
追赶不上老大也就罢了，现在双方的差距，居然还在进一步拉大，这就让大家无法忍受了。
这还是单纯计算军事实力，要是看经济数据的话，双方的差距还会更加悬殊。
假如阿尔法王国有法兰克人的财力，早就堆死了兽人帝国。就算是王国兵力不够用，招募雇佣兵上也能够磨死兽人帝国。
“查理三世是否称帝，王国都鞭长莫及。鉴于我们和法兰克人之间的特殊关系，我建议还是不要参与的好。
就算是法兰克王国变成了帝国，他们统一南大陆的概率也不大，更不用说统一整个人族了。
且看热闹吧，不解决兽人这个大敌，甭管南大陆闹的多么热闹，都没有我们什么事儿！”
财政大臣德尔加多侯爵一脸无所谓的说道。
当差距大到一定程度，搞事情的心思也就澹了。反正双方的距离足够远，就算是法兰克人折腾出花儿来，也和阿尔法王国关系不大。
“侯爵阁下，如果没有异族联盟存在，我赞同你的观点。可惜现在不行，我们必须要考虑由此导致的连锁反应。
传言未必空穴来风，法兰克人都没有出来辟谣，查理三世称帝的消息多半是真的。
要是教廷和尹利比亚王国接受也就罢了，怕就怕他们谈崩了，直接爆发内战。
双方一旦开战，人族联盟就不复存在了。没有了联盟的威慑，异族肯定不会像现在这么安分。
一个兽人帝国就够我们难受的，要是再加上异族联盟，王国承受的军事压力就太大了。
为了王国的战略安全，我们需要更多的盟友。除了莫西公国之外，我们还要考虑是否将中大陆三国纳入同盟范畴！”
宰相纽芬兰大公的话，戳中了众人最担心的事。孤悬北大陆的阿尔法王国，一直都处于危险境地。
从放任莫西公国扩张就可以看出来，王国实在是太需要盟友了。大家恨不得莫西公国更强大一些，好分摊王国的军事压力，根本就生不出打压的心思。
同样苦逼的还有中大陆三国，在异族联盟的包围下，他们同样过着朝不保夕的日子。
如果不是之前和中大陆三国发生了一些不愉快，双方早就结盟了。
再大的矛盾冲突，在生存面前都不值得一提。何况之前大家只是政治博弈，并没有到兵戎相见的地步。
遭受过现实毒打后，估摸着北大陆三国的雄心壮志都被磨灭了。能够解决家门口的异族威胁，他们就得烧高香庆祝。
北上争夺大陆霸权，这个不切实际的梦，现在已经醒了。
“同中大陆三国结盟难度不大，问题的关键是这次联盟，能够给王国带来多少好处。
从三国在大陆战争中的表现来看，他们也就常备军有点儿战斗力，整体军事素养距离王国差得远了。
也就是和异族作战，士兵们没有选择。真要是人族内战，王国一家就打残他们三家！
一旦双方结盟，我们势必要在军事上向他们提供帮助，协助三国训练军队。
作为战略上曾发生过冲突的邻居，一旦没有了异族的威胁，我们和中大陆三国就是竞争对手。
现在帮他们提高军事实力，未来很有可能变成王国成长路上的绊脚石。
我们冒着这么大的风险，作为受益的一方，中大陆三国总得给我们点儿补偿吧？”
哈德逊笑呵呵的说道。
结盟他不反对，但补偿肯定不能少。如果不是担心在未来数年内，兽人有可能掀起新一轮的入侵，他都懒得理会中大陆三国。
没有办法，谁让中大陆三国自己不争气呢？空有一身的国力，居然被异族按在地上摩擦。
实力就是话语权，要是再一次坐在一起，中大陆三国面对阿尔法王国的时候，气势上就要矮三分。
“元帅，这份补偿怕是有些难拿到。
中大陆三国正忙着舔伤口，多个行省在战火中毁于一旦，现在的他们早就没有原来那么富庶了。
看财政收入变化就知道，大陆战争爆发前，收入最高的黑森王国，每年能有三四千万的入账。
现在这个数字，直接拦腰砍了一刀。账面收入，也就比我们略高一些。
因为两国税收体系的不同，王国征税还包括一部分实物，实际上我们几家的财政状况都差不多。
当然，我们要是提出要求，让黑森人归还科鲁比亚伯国，估摸着他们应该会答应。
可惜这没有任何意义，战火洗礼后的科鲁比亚，基本上被打成了白地。
原来的王城，早就在禁咒之下沦为一片废墟。当地幸存下来的人口，还没有黑森人安排的驻军多，完全不具备再次独立的条件。
王国直接占领的话，又会增加我们和精灵族接壤的面积，根本就得不偿失。”
弗兰西斯伯爵摇了摇头说道。
真要是有利可图，外务部早就行动了起来。一直拖到现在，双方的关系都没有破冰，最主要的原因就是结盟后：王国付出的多，收获的少。
近乎完美的解释，让大殿内的气氛再次凝重了起来。大家都是穷鬼，想要从对方身上获得好处，难度可想而知。
……
感受到压力的不光是阿尔法王国，自从查理三世欲称帝的消息传出，整个大陆都炸开了锅。
不同之处在于：异族联盟的成员在吃瓜看热闹，人族各大势力却是一片哀嚎。
法兰克王国有成为超级大国的迹象，作为竞争对手的教廷和尹利比亚王国，怎么可能没有反应。
只不过两家之间也有不小的矛盾，又缺乏联合的动力，才迟迟没有走到一起。
若是查理三世称帝，那就完全不一样了。“皇帝”不光是一个尊贵的称呼，还有恐怖的政治影响力。
人族各国都跑去跟着法兰克人混了，他们两家岂不是尴尬？
要是不采取措施反击，在霸主国的打压下，他们这些竞争对手恐怕要不了几十年，就会彻底衰落下去。
内乱将起，不慌是不可能的。如果不是实力不济，说话没有份量，加上目前仅仅只是传言，恐怕很多国家都过去当说客了。
黑森王国，作为中大陆倒霉蛋国家之一，承受了超越自身极限的压力。
“消息确定了么？
查理三世，那浑小子真的要称帝？”
亚历山大五世急切的问道。
天下王室是一家，黑森王室和法兰克王室同样是沾亲带故，从辈分上来看，亚历山大五世还是查理三世的长辈。
可这没有任何意义。
大家都是务实主义者，在做决策的时候，没有人会在乎这些虚无缥缈的亲戚关系，甚至连施加影响力都做不到。
“陛下，从目前搜集的情报来看，法兰克王国确实在为查理三世称帝做准备。
不过真伪还需要进一步验证。搞不好这是法兰克人释放出来的烟雾弹，就是为了试探各国的反应。”
克拉斯纳侯爵忐忑的回答道。
这个答桉等于没说，可兹事体大，牵扯到的因素实在是太多了，他根本就不敢轻易下结论。
在目前的国际局势下，法兰克王国对黑森王国意义重大。万一判断失误，导致两国关系恶化，那就成王国的罪人了。
“哼！”
冷喝一声之后，亚历山大五世语气冰冷的说道：“这么点儿小事都办不好，你们外务部是干什么吃的？
王国每年在外交上花费的大量经费，都用到了什么地方？”
面对自家老大的质问，克拉斯纳侯爵是一脸的无奈。外交从来都不是钱的事，本质还是源于自身实力。
黑森王国在大陆战争中的表现，让外务部的工作难度增加了十倍不止。
纯粹靠金钱买情报，就算是能够买来消息，那也是滞后的。最先知道消息的大人物，可不是些许金钱能够收买的。
偏偏这些话，他只是憋在心里。要是说了出来，那就将军方得罪死了。
尽管军方在战争中表现不利，依旧不能改变他们在王国中的独特地位。
“陛下，外务部也是有工作成果的。经过外交人员的努力，我们和阿尔法王国的关系，目前已经恢复了正常化。
如果一切进展顺利的话，没准我们两家还有机会结盟。最少在对抗异族联盟的问题上，我们的立场是一致的。
一旦打破了僵局，后续中大陆三国和北大陆两国结盟，也并非没有可操作性。
在南大陆局势随时可能发生变故的情况下，建立五国同盟以图自保，是当下最好的选择！”
米尔顿公爵开口劝说道。
从大陆战争失利开始，自家国王的脾气就越来越不好伺候了。作为王国的宰相，米尔顿公爵不得不扮演和事老的角色。
“五国联盟？”
“宰相，你确定阿尔法王国和莫西公国愿意和我们三国结盟？”
亚历山大五世略显惊喜的问道。
人总是会变的。
原本他是看不上阿尔法王国和莫西公国的，大陆战争之前一度还趁两国衰落，开启了北进战略。
然而一次大陆战争，将黑森王国打回了原型，亚历山大五世第一次发现，自己北边的邻居居然如此能打！
实力上的变化，直接引发了国际地位的变化。就连从来不被他放在心上的莫西公国，现在都拥有了和黑森王国对等的国际地位。
哪怕双方在人口、政治、经济、文化上面，依旧存在着巨大的差距，但军事一项就把大家拉到了同一起跑线。
以双方各自对阵上古遗族联盟取得的战绩，外界普遍认为：莫西军队比中大陆三国的军队能打。
如果不是他们三家底蕴更为雄厚，靠综合国力拉回了一分，怕是国际地位还要屈居在一公国之下。
小弟尚且如此，战争中更加出彩的阿尔法王国，那就更不用说了。
明明中大陆三国综合国力更强，但各方普遍认为：北大陆人族的军事力量要强于中大陆人族。
在这种背景下，一旦建立五国联盟，黑森王国就可以顺理成章的从阿尔法王国获得军事训练上的援助。
结盟讲究的是优势互补、互利互惠，拿到的东西价值连城，可他们能够付出的筹码却少的可怜。
以至于“五国联盟战略”，从制定开始，就被亚历山大五世放在角落里吃灰。
“陛下，此一时，彼一时！
不试试怎么知道不行呢？
就算是计划失败，我们需要付出的代价，其实也并不大。”
……